По ту сторону границы (СИ) - Климов Виктор

Да и сами кочевники – дайхедды – тоже те ещё типы. Судя по всему, они страдали избыточной любовью к татуировкам или нательной росписи, если судить по их бритым налысо головам и лицам. Эти ребята тоже вовсю пользовались огнестрельным оружием, но одновременно с этим, не чурались и мечей (или сабель) в виде странного гибрида ятагана с топором или серпом. Руслан где-то видел похожие на картинках ещё на земле, но на них изображались времена древние, что-то вроде бронзового века, а тут словно бы эти дайхедды не захотели расставаться с чудным оружием и решили его довести до максимального совершенства. У местных вообще был культ холодного оружия.

Но дайхедды были лишь одним, пускай и самым крупным, из кочевых племён, живущим в пустыне и контролирующим крупные оазисы и обширную часть сахеля. В этом плане их можно было назвать относительно кочевыми, так как они всё-таки имели несколько крупных поселений, где решали судебные дела и принимали политические решения. Ну и надо же было куда-то складывать всё отобранное у других племён.

Да, согласно пояснительной записке, положенной под стекло под фотографиями, существовали племена и помельче, которых дайхедды, как понял Руслан, держали в качестве данников или чего-то подобного. В общем, выступали крышей, от услуг которой нельзя было отказаться. Данники периодически, конечно, бунтовали, куда ж без этого, но сил избавиться от такой опеки надолго всё равно не могли.

К слову, территории, где хозяйничали дайхедды, формально относились к юрисдикции сайхетов, но чем дальше на юг, тем больше эта юрисдикция приобретала декоративный характер. Вроде как сайхеты здесь главные, но, по большому счёту, их власть ограничивалась линией горизонта, видимой с какой-либо крепости или мелкого форта, чем дайхедды и пользовались. Гоняться за ними по пескам было крайне затруднительно и невыгодно. К тому же они были мастерами засад.

Записка была подписана: майор Смирнов, и дата стояла лет на восемь отстоящая от сегодняшнего дня в прошлое. Кто-то из офицеров обмолвился на построении, что рядом с генералом Евстафьевым на перроне стоял полковник Смирнов, вспоминал Руслан, наверное, это он и составил эту записку. Получается, что это тот самый пограничник с фотографии со сбитым вертолётом.

В общем, дайхедды были теми, кто доставлял наибольшие проблемы на заставе, постоянно прощупывая обороноспособность пограничников, и их сдерживание и было основной официальной задачей бойцов, так как татуированные кочевники не признавали Договор. Под это дело дайхедды с завидной регулярностью подтягивали зависимые от них племена и не только. Судя по всему, они распространяли, как говорится, самую настоящую пропаганду среди всех, до кого могли только дотянуться, преподнося пограничников исчадиями ада, демонами и тому подобными существами. В общем, типичная ксенофобия и религиозный фанатизм. Вот только у Руслана создалось впечатление, что сами дайхедды, особенно их верхушка, смотрели на данную проблему, как на инструмент для достижения своих интересов.

Собственно об этом и гласила одна из табличек на стене комнаты. Занимательный, однако, народ, эти дайхедды. И правда, в чём-то напоминающий афганских моджахедов с их верхушкой, которая купалась в роскоши, получая баснословные доходы от наркоторговли. Вот только если над моджахедами стояло, как утверждают, Центральное разведывательное управление, то кто стоял над дайхеддами? Или они были вещью в себе? Никому не подчинялись и руководствовались исключительно собственными интересами, так? Или не совсем?

Наиболее развитыми, судя по всему, в этой части планеты и дальше на север были всё-таки сайхеты – крупный народ, преимущественно проживающий в городах, в том числе на восточном побережье Срединного океана. Сайхеты, как и другие народы, были довольно смуглыми и имели красноватый, напоминающий не то медь, не то бронзу оттенок кожи, разве что чуть светлее остальных жителей пустыни. Руслан пытался понять, какой из земных народов они больше всего ему напоминают, но никак не мог прийти к какому-то одному мнению. С одной стороны, они ему напоминали каких-нибудь бедуинов, которых он видел в «Клубе путешественников», с другой – в их лицах просматривались черты североамериканских индейцев. Короче, они не были похожи ни на кого из известных ему народов и рас.

Сайхеты контролировали огромные территории, которые граничили с другими государствами на севере и востоке. Согласно карте, сайхеты даже владели узкой полоской западного побережья Срединного океана. Но кто жил дальше, и жил ли вообще, было не известно. Огромная территория планеты оставалась для нас настоящей Terra Incognita. Местные после конфликта не горели делиться информацией, а без них, учитывая условия договора, который запирал нас на узкой полоске земли у самых гор, понять, что творится дальше, чем уже было известно со времён конфликта, было практически невозможно.

В этой связи командование заставы мечтало построить самый настоящий космодром, чтобы запустить хотя бы один спутник для исследования этого мира, для чего сюда завозили материалы в огромном количестве. Правда, в последнее время поток необходимых ресурсов значительно сократился, а особенно не хватало специалистов, которые могли бы работать в таких специфических условиях. Так что недостроенные фермы космодрома одиноко возвышались почти у самого горизонта на востоке от городка, как символ нереализованных амбиций. Периодически туда для охраны объекта отправлялись пограничники, чтобы сменить тех, кто отбыл свою смену.

Руслан внимательно изучал экспозицию и одновременно пытался понять, как он будет жить с этими знаниями, когда вернётся на Землю. Всё время помнить, чтобы не сболтнуть лишнего, всё время помнить, что за тобой негласно могут наблюдать? Это же так и крыша может поехать.

- Вот ты где! – рявкнул сержант, и Руслан повторил недавние действия своего товарища, оторвавшись от разглядывания экспонатов, и вытянул руки по швам.

Сержант подошёл к нему почти вплотную и бросил быстрый взгляд на экспозицию, перед которой застал Нечаева.

- Изучаешь? Правильно делаешь, рядовой! Ибо тебе, с какого-то перепугу, решили доверить сопровождение груза на станцию, где мы ведём переговоры с местными духами!

Руслан не сразу осознал сказанное сержантом, а когда до него, наконец, дошёл смысл его слов, он чуть не сорвался с места, забыв про субординацию, нарушив тем самым устав.

Сержант, тем временем, внезапно смягчил тон.

- Вольно! – произнёс он, и Руслан несколько расслабился. – Вопросы, рядовой?

Вопросы? Вопросы?! Чёрт побери, у него сейчас было столько вопросов и в то же время ни одного! Какой-то нечленораздельный набор звуков, которые никак не хотели превращаться в удобоваримые слова. Наконец, он собрался с мыслями и хрипло выдавил из себя:

- Когда?

- Послезавтра, рядовой Нечаев! – ответил сержант. – Мне поручено провести с тобой первичный инструктаж и передать тебя другим специалистам, чтобы за оставшееся время, они впихнули в тебя максимум знаний, а то выкинешь какую-нибудь чертовщину и нас там же всех и положат! И закрутится всё по новой!

Сержант пристально, почти не моргая смотрел в глаза Руслану.

- Ты же не хочешь, чтобы всё закрутилось по новой?

- Никак нет, товарищ сержант! – вновь руки по швам.

- Вольно!

Очень хотелось уточнить, а что же такое тут «крутилось» восемь лет назад, что все так опасаются это повторить, но вместо этого, рот как-то сам собой выдал:

- Готов пройти инструктаж!

- Отлично, - согласился сержант. – Тогда сейчас же и приступим. Для начала, расскажи мне, что ты понял из текущей экспозиции.

И Руслан стал по памяти рассказывать, что он успел увидеть, прочитать и как он это всё уложил у себя в голове, а сержант, глядя куда-то сквозь него, только кивал, иногда поправляя его или, наоборот, сообщая информацию, диаметрально противоположную тем выводам, которые он успел сделать. Иногда он буквально за руку подводил его к тому или иному стенду и пальцем тыкал в какой-либо документ.