– Здравствуй, Антуан, и до свидания. Мы уходим, – сказал Дектан, выпрямившись и подняв голову так, будто прямо смотрел в глаза мужчине перед собой.
– Информация дороже денег, – с хищным оскалом, подобно дикому медведю, ответил Антуан, повернув голову в сторону Эшли.
«Неужели догадался?» – подумал слепой, проследив за его сердцебиением.
– Девочки, идите на улицу, я вас догоню. – Дектан опустил голову к Эшли и Анжелике.
– Не задерживайся, – предупредила Анжелика, и Дектан буквально кожей почувствовал ее оценивающий взгляд.
– Уходишь, не заплатив? – спросил Антуан, возвышаясь перед ним своим ростом и телосложением. – Некрасиво, Госей, ой как некрасиво.
– А мне казалось, мы договорились, что плата тебе придет после того, как я доберусь на Лойс, – уклончиво напомнил слепой, крепче сжав набалдашник трости.
– Мы говорили про деньги, а я сейчас про информацию, – надавил Антуан грубым тоном.
Угол губ Дектана приподнялся.
– Не нервничай, тебе не идет, – с наигранной заботой проговорил Госей. – А что касательно информации по поводу Ринета, я и не собирался тебя обманывать. Да и вообще, откуда такие подозрения? Не первый раз с тобой работаем. Разве я тебя подводил?
– Доверять тому, кто однажды уже предал своих людей? Не смеши меня, Госей. Доверять тебе я буду в последнюю очередь, – серьезным тоном проговорил Антуан.
Дектан шумно выдохнул, запрокинув голову к потолку. «Предатель» – вот что за ним закрепилось выжженным клеймом, а не «калека», как он думал до этого. Конечно, тогда он бросил своих, принял неверное решение, за что теперь ему и расплачиваться до конца жизни. Но ошибки прошлого не должны характеризовать тебя нынешнего. Люди не меняются, но меняются взгляды, отношение, способность к принятию своих ошибок. Вот что должно характеризовать тебя как человека. И Дектан принял в данном случае единственное для себя верное решение.
– Я бы советовал тебе присмотреться к судам компании «Нордсайд».
– «Нордсайд»? – удивился Антуан, даже отступил от Дектана на шаг.
– В особенности на денежные активы, если не дурак, то сам все поймешь, – пожал плечами Дектан.
– Госей, – окликнул его Антуан, когда слепой покинул комнату. – Если ты меня обманул, клянусь, я приду за тобой.
– Надеюсь, – дружелюбно кивнул ему в ответ.
– Что ж… – остановил его Антуан, и Дектану его интонация совсем не понравилась. – Возвращаю тебе сдачу по старой дружбе.
Госей напрягся.
– Всех твоих людей на Лойс убили. Где-то неделю назад была целая облава.
– Нет… – растерянно прошептал он. Он слышал это второй раз, и это пошатнуло его уверенность в словах «Змей». – Я никому не говорил, что собираюсь покинуть Лойс…
– Похоже, тебя предали. Мне жаль.
Госей покинул квартиру Антуана, которая использовалась как убежище для всех бандитов Восточных островов.
Добравшись с девочками до отплывающего корабля, Дектан смог расплатиться теми скромными деньгами, что остались у него, и уже через час они плыли в сторону Побережья Лойс. Острова, что по праву был его домом до Альгора и на удивление стал им после.
Дорога прошла спокойно. Демонов на корабле не было, Эшли под контролем Анжелики все же держала себя в руках, хотя Дектану до сих пор было интересно, что ею двигало на Иссе. Нефилимы на востоке не редкость, но он не помнил, чтобы кто-то из них был сильнее демона или сходил с ума так же, как Эшли. Нефилимы, как правило, обнажая клыки, питались именно человеческой кровью, но в силу своей природы не могли убить человека, высушив его до конца. Демонам нефилимы неровня, поэтому к тем они не совались, даже полностью обезумев, в то время как демоны могли поужинать и кровью полудемонов. Но и нефилимов не стоит сбрасывать со счетов, ибо вторая их человеческая сущность подвержена такому явлению, как «одержимость». И поведение Эшли на острове Исса говорило о том, что она все же больше демон, чем человек, хотя по энергии волн она ничем не отличалась от обычного мага на Архипелаге, а значит, подвержена этой «одержимости». Интересно, не правда ли?
Через три часа корабль бросил якорь, и, проложив свою сеть, Дектан понял, что они пришвартовались на пристани Побережья Лойс. Эти остроугольные очертания береговой линии он знал как свои пять пальцев.
Спустившись на берег, Дектан слабо стукнул тростью об землю, моментально прокладывая сеть по всему острову. Он видел дома, людей, небольшие участки лесов и подземные ходы, что создал сам много лет назад. Над головами кричали драконо-птицы звонкими тонкими голосами. Холодный сильный ветер заползал под ворот утепленного костюма, а открытые участки кожи не улавливали даже намека на солнечное тепло.
Никто не должен был знать, что Дектан покинул остров. Никто и не должен был его встречать. Он это прекрасно понимал, но каждый шаг на пути к штабу становился труднее предыдущего.
«Не возвращайся на Лойс».
«Тебя там никто не ждет».
«Всех твоих людей на Лойс убили».
«Пару недель назад была целая облава».
«Похоже, тебя предали».
«Мне жаль».
Каждая из этих мыслей впивалась под кожу острой иглой страха и бессилия. Что бы ни произошло пару недель назад, виноват в этом только он. Он оставил этих людей без защиты. Он это допустил.
Анжелика и Эшли шли за ним, выдерживая его медленный шаг, не пытаясь ускорить, и не отвлекали от мыслей своими бесполезными разговорами, но Дектан чувствовал, как в воздухе витают вопросы, на которые он не сможет им ответить.
Жители Лойс оглядываются на него, прекращая разговоры, проходя мимо. Так что же произошло больше двух недель назад?
Дектан не заметил, как ноги сами привели его к порогу чугунной двери. Осторожно приложив ладонь, он кончиками пальцев нащупал объемный узор эмблемы его банды. Это рычащий лев, внутри которого связанными друг с другом узорами были собраны остальные хищные звери. Эта эмблема существовала еще до его прихода, и, вернувшись после Альгора, он не стал ее менять.
Сердце постепенно ускоряло свой темп. Что бы ни произошло неделю назад, Дектан узнает это сейчас.
Положив ладонь на железную ручку, направляя свои волны, он заставил дверь открыться.
По носу ударил запах трупного разложения. К горлу подступил тошнотворный ком, подавить который получилось не сразу.
– Стойте здесь, – приказал Дектан и начал медленно спускаться по ступенькам вниз, прикрыв нос тканью пиджака.
Это была штаб-квартира, в которой всегда разрабатывались планы по ограблению, в которой они жили и помогали друг другу. Это было убежищем, внутри которого расположено множество потайных ходов. Их Дектан прорабатывал сам.
– Я с тобой, – сказала Анжелика, и он услышал ее шаги за спиной.
– Я один, – повысил голос слепой, после тише добавил: – Я должен сделать это один.
– Не должен, – настояла на своем Водная, положив ладонь на его плечо.
Троица спускалась медленно. Сложно было прикладывать усилия, чтобы спускаться по лестнице, но боль в ноге тут была совсем ни при чем.
Открыв дверь в комнату, где висело множество карт и чертежей, Дектан с трудом сдержал рвоту от вновь подошедшего к горлу кома. За спиной раздался тихий вздох Анжелики, и она закрыла руками рот.
В центре комнаты были сложены в кучу пара десятков трупов. Парни и девушки. Маленькие и взрослые. Не пощадили никого. С потолка свисали обрезанные веревки, будто кто-то после казни аккуратно сложил тела.
Слепой стоял возле трупов даже не дыша. Сердце колотилось от боли и злобы. Все эти люди. Это была показательная расправа. Они знали, что Дектан сюда вернется. Хотели, чтобы он видел. Не сдержавшись, Дектан ударил тростью об пол и закричал во весь голос.
Все тело дрожало от злости. Стены затряслись.
– Дектан, – окликнула его Анжелика.
– Они мертвы. Все мертвы, – продолжал срываться он. – Они были всего лишь детьми. Калеками, такими же, как я, и всех их убили назло мне.
Смолкнув, Дектан сжал сильнее набалдашник трости, когда на плечо снова легла ладонь Анжелики. Отсчитав в голове до десяти, он медленно выдохнул, и стены перестали дрожать.
