Наше приближение мулатка отслеживала от самой двери, небрежно откинувшись на спинку стула и отставив небольшой кубок в сторону. Хотя если быть точным, основное ее внимание было уделено отнюдь не мне, а шедшему следом сэру Этьену. Как и ожидал, хорошо различимая эмблема ордена на его котте не осталась незамеченной. Даже интересно стало, к каким выводам она придет, очень уж сосредоточенное выражение на лице появилось.
- Вы Далила? - остановившись перед столом, вежливо поинтересовался я у... ну пусть будет девушки, женщина слишком взросло звучит для ее внешности. Выглядит лет на двадцать пять, может даже постарше, а сколько на самом деле... ну его нафиг, такое спрашивать.
- Алексей? Привет, и давай на "ты", - предложила она и кивнула на придвинутые к столу стулья. - Представишь мне своего спутника?
- Сэр Этьен д`Олонэ, рыцарь Ордена Меча, к вашим услугам, - поклонился рыцарь. Улыбка у него вышла радушная, вот только глаза смотрели серьезно - предупреждение о возможных проблемах с новой знакомой, он не забыл.
- Очень рада с вами познакомиться, господин рыцарь, - мулатка насмешливо прищурилась и посмотрела на меня. - Делаешь успехи парень, так быстро завести совместные дела с орденами, очень мало кому удается.
- Стараюсь, - кивнул я в ответ. И, помедлив, задал ожидаемый ею вопрос. - Что с моими родителями?
- Нормально все с ними, ну насколько это возможно в такой ситуации, - хмыкнула девушка, с любопытством покосившись на рыцаря. - Вышли на меня через общих знакомых и попросили связаться с тобой. Админы им в этом деле помогать отказались, почему-то, только ник твой и расу сообщили и все.
Самоустранились, уроды... впрочем, мало ли какие причины у них могли быть, сообщение мое передали и на том спасибо.
- Давно? - подавив рвущийся из груди вздох, спросил я. Мулатка вопросительно подняла бровь. - Связались они с тобой когда?
- Пару недель назад. Только у меня в столицу выбраться не сразу получилось, свои дела тоже решать нужно, - отметая возможные претензии, махнула рукой Далила. - Я бы и сегодня не появилась, да просто совпало так. А вообще, повезло тебе, в следующий раз сама не знаю когда зайти смогу, дня четыре точно не появлюсь.
- Удачно, да, - я хмыкнул. Паранойя взбрыкнула, но придавить ее удалось без труда - какая собственно разница, главное пересечься сумели. А вопросов у меня дохренища, даже не знаю с чего и начать. - Что у них там происходит вообще, что говорят? Рассказывай все, в общем... У тебя выход в сеть есть?
- Есть и отцу твоему я уже позвонила, только он пока что не отвечает, - кивнула мулатка, вновь покосившись на безмятежно слушающего наш разговор рыцаря. - Сообщение оставлю, сам перезвонит, когда появится. А что происходит... ты главное не психуй, ладно, все равно уже ничего не изменишь... Хм, да. В общем, обнаружили они тебя еще до того, как представитель компании с ними связался. Ты на звонки не отвечал, так что мама твоя на квартиру к тебе приехала и... Капсула у тебя, как я поняла была в минимальной комплектации, не медицинская... Короче, в реале ты умер, парень.
Я закрыл глаза. Свыкнуться с тем, что вернуться в обычную жизнь не удастся, времени у меня было предостаточно. Феномен "срыва" существует не так чтобы давно, однако об успешных попытках вытащить неудачников, никто не слышал. В лучшее верить хотелось, вот только окружающая меня реальность требовала целиком и полностью сосредоточиться на ней. Тем более что всегда оставался шанс, что наука продвинется достаточно и сумеет преодолеть даже этот рубеж. А теперь вот, выходит, что мне возвращаться в любом случае некуда... Страшнее другое.
- Что с мамой? - с трудом заставил себя выдавить эти слова. Плевать на эту гребанную игру, до сих пор выживал и дальше не сдохну, справлюсь... Ну не молчи же ты!
- Да в порядке, вроде бы. Я не интересовалась, - пожала плечами Далила. - У отца своего потом спросишь, как объявится. Или через меня узнаешь.
Выдохнув сквозь зубы, отвел взгляд в сторону. Накативший было ужас, медленно разжимал хватку, отползая обратно в глубины рассудка. Эти несколько секунд, были, наверное, самыми страшными во всей моей новой, да и старой тоже, жизни... Так, стоп!
- В каком смысле - объявится? - осторожно произнес я. Нехорошая догадка начала распалять отступивший было кошмар, по новой.
- В прямом - он игру установил и персонажа создал. Сейчас третья неделя уже заканчивается, если не ошибаюсь, - отозвалась мулатка. И, оценив всю гамму чувств, проступившую на моем лице, криво усмехнулась. - Не дергайся, все там нормально - в капсулу его после такого никто и не пустит, он через монитор играет, без погружения. Вернее не играет даже, а просто ждет когда Завеса исчезнет. Они по-другому с тобой связаться никак не могли, вот и придумали такое.
Понятно. Нормальной игры в таком урезанном режиме, не выйдет, разве что приказы раздать подчиненным, зато не нужно каждый раз в капсулу лезть, чтобы проверить как дела идут. Так что срыв отцу не грозит... Будто камень с плеч свалился, честное слово, если бы еще и он в эту ловушку попался...
Далила, оглядев меня с непонятным выражением на лице, покачала головой и, взявшись за кувшинчик, разлила по кружкам ароматную темную жидкость.
- Вишневый ликер, в этом заведении его на удивление качественно готовят, - прокомментировала она. - Попробуй, может успокоишься, а то смотреть на тебя больно.
- Спасибо, - пригубив напиток, с удивлением отметил что вкус действительно выше всяких похвал. А взять себя в руки действительно нужно, совсем уже расклеился. - Больше, значит ничего не передавали?
- Приветы всякие, ну и что там еще положено в таких случаях, - мулатка пожала плечами. - Особо нам разговаривать и не о чем, у меня своих дел полно, родителям твоим тоже есть чем заняться.
- Ясно, - протянул я, чтобы сказать хоть что-нибудь. Мысли сцепились в сплошной, мутный ком, выдрать из которого что-либо внятное получалось с трудом. - У тебя самой-то как дела, чем занимаешься?
- О! Тебя заинтересовала моя скромная персона? - мулатка потупилась, изображая смущение. И тут же ухмыльнулась. - Ничего так дела, замка своего лишилась, теперь вот наемничаю... Господин рыцарь, может вашему ордену требуются услуги хорошего наемника или работа какая интересная имеется?
- Решение подобных вопросов находится исключительно в компетенции магистра ордена и Капитула, так что боюсь, я не смогу вам помочь, - вынырнул из своего безразличного созерцания окружающего мира, сэр Этьен. Игроки существа не особенно воздержанные на язык, а потому, чтобы у ботов шаблоны поведения не рвались на куски, реагируя на всю ту ересь, что порой способны нести "неумирающие", смысловые фильтры отсекают все лишнее. Поэтому нашу с Далилой беседу рыцарь, по сути, мимо ушей пропустил.
- Какая жалость, - тяжко вздохнула мулатка и покачала головой. - Но если вдруг такая потребность возникнет, вы ведь расскажете обо мне своему начальству?
Сэр Этьен вежливо улыбнулся, явно не собираясь что-либо обещать. Впрочем, Далилу сей факт, похоже не особо расстроил, у меня вообще сложилось такое впечатление, что она над нами обоими просто издевается. Беззлобно, но при этом не особо скрываясь. А поскольку рыцарь из дальнейшего разговора благоразумно самоустранился, предпочитая отмалчиваться, то доставалось в основном мне.
В принципе, торчать здесь и дальше особого смысла не имело, в чем я убедился примерно за четверть часа бесплодных попыток развести мулатку на дополнительную информацию о ней самой. Более того, из нашей короткой беседы, эта стерва получила обо мне как бы даже не больше сведений - "навык" красноречия у нее прокачан явно покруче моего. Так что ну ее нафиг, каждую секунду за собственным языком следить, чтобы не сболтнуть чего лишнего, удовольствие не из приятных... Может у нее в ликер какая-нибудь дрянь подмешана? - такой вариант гораздо приятнее для самолюбия, чем признание в собственном бессилии выдержать разговор с девчонкой.
