— Кто?! — голос Аршана был способен заморозить.
— Демоны! — и на этот раз не задержался с ответом помощник. — Но это не парни Фархада, хоть и подготовлены не хуже.
— Казненный братец оказался не единственным… — неожиданно спокойно протянул Аршан. Вновь посмотрел на Кримса, который решил промолчать, вняв предостережению.
— Хочешь, чтобы я подбросил эту мысль главе СБ демонов? — иронично прищурился Визард.
Вот кого все эти… морально-этические проблемы совершенно не интересовали!
Прошлое… Будущее…
Одно уже безвозвратно ушло, второму лишь предстояло наступить.
Или… не наступить…
… уж как повезет.
В сфере интересов Визарда присутствовало только настоящее…
— Скорее, стархам, — после недолгого размышления, разрешил Аршан.
— Неожиданное решение, — выдержав короткую паузу, в течение которой он внимательно рассматривал рисунок каменного пола под ногами, произнес Визард. — А ведь ты прав! — медленно кивнул, задумчиво погладив подбородок. — Подобное шевеление мимо них вряд ли прошло.
— И не только мимо них, — добавил Аршан, не забывая о штормовской хватке. У одних скайлов были шансы не засветиться, а вот когда похоже на толпу… — Нужен другой план.
— Нужен — сделаем, — губы Визарда дернулись, пытаясь наметить кривую улыбку. Получилось похоже на оскал. — На тебя готовится покушение.
— Кто? — вопрос прозвучал практически безразлично.
Ответ — тоже:
— Триш.
Аршан если и был удивлен, то никак не показал, а вот Кримс не удержался:
— Кто? — переспросил он, бросив быстрый взгляд на уже закрытую дверь в зал.
— Триш, — с тем же едва заметным задором повторил Визард. — Его поддержали трое младших каниров. Из тех, чьи сыновья погибли во время испытаний.
— Камил — единственный ребенок рода… — без малейшего намека на жесткость заметил Кримс.
— Ему нет еще и двух лет, — не столько возражая, сколько размышляя, протянул Визард, сообразив, о чем именно хотел сказать Лаэрье.
Догадаться было несложно — уж больно очевидной выглядела связка: бывший глава рода Сиешь Эрк, его младший брат — Дарис, вдовой которого была сестра Аршана, продолживший цепочку предательств Триш и… племянник. Последний из Эрков…
— Ты его инрок, — тяжеловесно, ставя точку, сказал Кримс.
— Возьмешься? — понимая, что скрывается за короткой фразой, уточнил Аршан.
В ответе не сомневался. Если уж Лаэрье счел возможным ее произнести…
— Возьмусь, — кивнул Кримс. Сделал шаг, чтобы отойти, но остановился: — Я уверен, что на Новой Земле примут потерявшую память женщину и ее дочь.
Чего ему стоили эти слова, говорить смысла не имело…
Его собственные две дочери и жена…
Каниру было ради чего идти до конца…
— Они останутся здесь, — не оставляя возможности для спора, спокойно ответил Аршан. Продолжил, когда Лаэрье уже покинул зал: — Мы либо вместе…
— Теперь я понимаю, почему ты не рассчитываешь на помощь коалиции, — совершенно отстраненно, бесчувственно… продолжая несказанное, отозвался Визард, как и Аршан, глядя на темный прямоугольник огромных дверей, закрывшихся за каниром, — уж если такие, как Кримс не верят, что нам удастся защитить…
Он был прав, хоть и не имел ни семьи, ни любимой женщины…
Чтобы понимать, как это — нести ответственность в такой мере, нужно быть скайлом. Или… самаринянским жрецом, познавшим связь со своей кайри.
Но… это была совершенно другая история.
Не их… история…
* * *
— Лиската Риман… — опередил меня Марк.
Всего лишь обращение, но по местам расставило. Другие задачи…
— Аркат Валанд… — отозвался тот, подходя к нам.
Остановился с другой стороны, но настолько близко, что напоминало вызов. Впрочем, мысль мелькнула и исчезла. Задачи действительно были другими.
— Нужно стыковать с данными ОСО, — я посмотрела на Валанда. — Официально делегации Самаринии на этой выставке не было, но если первый контакт именно тогда…
— Мы ведь говорим о Нэйте Лаконель и полковнике Даудадзе? — уточнил Риман. Не спокойно — с теми интонациями, когда не возникает вопросов, кто и на что имеет право.
Но зацепил скорее не этот факт, а мгновенное вхождение в ситуацию, намекающее на плотный контроль.
— Да, господин лиската, — не без тщательно выверенной язвительности заметила я. И не придраться, и не заметить невозможно. — Именно об этом.
— Тогда у них должна быть возможность для контакта вне Приама, — с тем же… равнодушием, произнес Риман. — Нас тогда действовало шестеро. Двое по стархам, трое — трансгалактическим корпорациям и только Лаконель с делегацией Союза.
— Что?! — протянула я, развернувшись к Риману. — Ты был…
То, что сбилась на «ты» никто вроде как и не заметил…
— Лиската я стал лишь год тому назад, — отошел он от стола. Замер, продолжая стоять спиной к нам. — Я вел три объекта. Один не прошел обработку — сошел с ума, второй — законсервирован. Последний продолжает работать. Гордонский филиал дочки корпорации «Траш».
— «Фарсех»? — как-то странно посмотрев на меня, тут же уточнил Валанд.
— «Камбари» — поправил его Риман. — Менеджер высшего звена.
— Я могу получить…
Риман обернулся… взгляд был холодным, безжизненным:
— Если докажешь, что имеет отношение к происходящему у нас, — не удостоив меня вниманием, бросил он Марку. — Тебе не надоело? — Он дернул головой… на то самое псевдоокно.
— То, что по Союзу работал только Лаконель, ничего не значит, — вклинилась я в их «схватку взглядов».
Нет, не спасала ситуации, просто не хотела терять времени.
— Не значит, — неожиданно согласился со мной Риман. — У «Камбари» контракты с вашими.
— В связи с последними директивами по закупкам военной техники меня больше волнуют стархи, — выдохнула я, очень надеясь, что не будет выглядеть совсем уж наглостью.
Пауза… Взгляд Римана меня так и не коснулся.
— Я не буду возражать, если генерал Орлов получит информацию об этом, — спустя долгую минуту все так же ровно высказал он свою точку зрения. Продолжил сразу, не дав мне поблагодарить: — Действовали мы автономно, но о корпорации «Айхо» мне известно.
Я приподняла бровь, рассчитывая на подробности. Валанд дал запрос — название и ему ни о чем не говорило.
— Демоны, — качнул он головой, получив ответ. — Серьезно…
— А могло быть так…
— Могло! — перебил меня Риман. — Мы действовали по обстоятельствам, проверять придется всех жрецов, кроме меня.
— Их имена? — Валанд не стал тянуть с вопросом. Оставив меня, подошел к лиската, закрыв его собой.
— Вариш, Химео, Стакиш и Фалько.
— Элиз? — обернулся ко мне Марк.
— Возьмусь, — кивнула я, вбивая имена в поисковое поле внешки. Не своей… Валанда.
— Элиз…?! — глухо повторил за Марком Риман. Сделал шаг в сторону…
— Лиз! — влетел в кабинет Грони… остановился, переведя взгляд с меня на Римана. — Господин лиската… — вытянулся, приветствуя.
— Ну?! — разбила я партию.
— Виешу нашел два объекта, вписывающихся в схему, — продемонстрировав полное отсутствие начальственного пиетета, отрезал Марвел. — Идут по всем параметрам.
— Что за схема? — тут же зацепился Риман. Спрашивал у Валанда.
— Это по вчерашнему? — вместо того чтобы ответить, уточнил у меня Марк.
Чехарда…
— По вчерашнему, — кивнула я. — Я могу быть свободна? — проигнорировав Римана, обратилась к Валанду.
— А нас пригласить не хотите? — лиската выглядел непрошибаемо спокойным.
Вот только…
Служба научила отодвигать все несущественное за стену «неконструктивно», но сейчас я держалась едва ли не из последнего.
Риман… Валанд…
Валанд… Риман…
Мои отношения с Марком закончились, так и не успев начаться. Все, что нас связывало теперь — доверие. Я знала, что могу рассчитывать на него, он… Он мог быть уверен, что удара в спину я не нанесу, да и помогу даже за гранью возможного.
С Риманом… Думать об этом не хотелось — все оказалось более чем сложно. Перед каждым из нас стояли свои задачи, остальное уходило на второй план.
