Рыжий пришёл в себя последним. Увидев, что тот зашевелился, Арсений схватил его за ногу и поволок к окну, через которое был выполнен первоначальный полёт.
Поставив парня на ноги, Сеня взглянул в затуманенные глаза, и увидел, что там все печально, трезвый рассудок по-прежнему далёк.
– Ты выиграл, – сказал Терентьев, шагнув на кухню. – Пусти парня, он не виноват, просто характер дурацкий.
– Хорошо, – ответил Арсений не обернувшись. – Отпускаю.
Рыжий улетел в окно. Раздался глухой звук «бум», словно не живой человек упал, а мешок с картошкой.
– Сеня, своими действиями ты показал реальную сущность, ты конченный псих! – громко сказал Терентьев. – Люди, которые тебе доверились, были в большой опасности. Со мной им будет лучше. Скажи спасибо, что оставляю тебя в живых. Таких психов, как ты, нужно изолировать. Думаю, что в будущем мы вернёмся к этой проблеме.
– Забирай щенят и вали в убежище! – сказал Сеня. Спустя секунду он тихо добавил: – Если оно существует…
В кухню вошёл Пашка. Осмотревшись, недовольно покачал головой. Пистолет зажат в правой руке, палец лежит на спуске.
– Чего пришёл? – буркнул Сеня. Его тело начала одолевать усталость, любой выносливости есть предел.
Пашка ответил. Но не Арсению, а Терентьеву:
– Твои ребята понемногу очухиваются. Люди выводят их на улицу, нужно вмешаться. Не дай Бог кто-нибудь применит оружие.
– Не применит, – покачал головой Терентьев. – Сейчас я всё улажу. Ты не задерживайся тут надолго, нам надо уезжать.
Терентьев вышел, оставив Пашку и Арсения одних.
– Зачем устроил этот цирк? – негромко спросил Пашка после того, как убедился, что Терентьев не слышит. – Можно было обойтись малой кровью. Твой сценарий сработал, но ты зачем-то решил изменить его.
– Для большей правдоподобности, – устало ответил Сеня и сел на пол. – Теперь твой выход, не оплошай.
– Я не подведу, обещаю добыть информацию.
– Передавай федералам привет… – махнул рукой Сеня и растелился на усеянном осколками полу. Пашка, нависнув над ним, спросил:
– Сень, почему ты так уверен, что Терентьев федерал?
– Потому что я знаю его. Вспомнил, а вот он меня не помнит. Мы встречались в прошлой «жизни», Терентьев самый настоящий федерал…
Глава 11
Слушая рассказ Сени успел немного набраться сил. Сидеть на солнышке, оказывается, так приятно. Раз повествование закончено, то можно переходить к вопросам. Задам первый:
– Когда ты и Пашка успели сговориться? Когда выходили из дома?
– Мы не договаривались. Я обрисовал возможное развитие событий и сказал, как поступить в той или иной ситуации. Пашка импровизировал. Всё вышло лучше, чем предполагал. Ты не стесняйся, Руслан, спрашивай если что-то непонятно…
На лавке просидели еще минут сорок. Гнаться за сбежавшим Вахтангом Сеня передумал. Видимо, понял, что догнать не получится. Вместо погони было разъяснение происходящего.
Арсений и Пашка заметили прибытие федералов одновременно со старлеем. Вернее, заметил Арсений, и тут же разбудил Пашку. То, что это федералы, он знать не мог, но предположил. Кто помимо них может нагрянуть столь внезапно? В принципе, хоть кто, но Сеня почему-то угадал.
Я задавал вопросы, пытаясь всё понять. Складывал факты и догадки в единую картину. Я думал. И да, я понял.
Арсений, каким бы дурачком не пытался выглядеть, всё-таки не прост. Он умеет думать, и умеет предугадывать.
Кого подозревал Арсений и почему?
На первый вопрос ответ прост, он подозревал всех. Ответить на второй сложнее, потому что нужно ответить на еще один вытекающий вопрос: «Подозревал в чём?».
Пожалуй, вернусь к началу, чтобы не запутаться.
Апокалипсис, который накрыл человечество в один миг, и практически уничтожил его, пришёл мистическим способом. Но, как ни странно, сидящий в психушке Арсений не стал ходячим мертвецом, он получил иммунитет, и тут же понял, что является ключевой фигурой. Что происходит, кто всё это устроил, и каким способом, Сеня понять не смог, поэтому решил ждать и ждать ему пришлось не долго. Помощь пришла быстро.
Я, Ситдиков Руслан, старший сержант полиции, никак не причастен к заговору. Я вообще ни к чему нем причастен, просто плыл по течению.
И я стал первым подозреваемым, потому что я тот, кто спас Арсения. Не подозревать меня нельзя, соглашусь с этим.
Пашка, Костя, Старлей, Вахтанг и погибший Иван так же были под подозрением. Арсений убедил себя, что за всем произошедшим стоит некая организация и эта организация пытается получить его. Смею утверждать, что он параноик, но разве это плохо?
Федералы вручили нам планшет, и они же навели нас на психбольницу, в которой находился схрон с оружием. Случайность или план? Кто-то предполагал, что Арсений выживет и будет спасён, и этот кто-то действует руками федералов. Федералы всего лишь пешки, Сеня в этом уверен. Оружие, которым мы обзавелись в психбольнице, это человек по имени Арсений Ленин. Настоящего его имени, увы, пока узнать не удалось.
Вахтанг, кавказец на микроавтобусе, случайно повстречавшийся нам, человек с придуманным именем, некий Еран Кананян, тот самый некто, который наблюдал за нашими действиями и докладывал наверх. Выходит, что тайная организация с безграничными возможностями всё-таки существует…
– Мне удалось выпасть из круга подозреваемых? – спросил я.
Временный дом оставлен, мы взяли путь в никуда, цели отсутствуют, просто едем. Единственная зацепка Уфимцев, но планшет, увы, сломан. Драку он не пережил.
– Нет! – ответив на вопрос, Арсений одарил меня суровым взглядом и продолжил следить за дорогой. – Ты по-прежнему в списке. Под подозрением все кроме меня. Наверняка знать можно только за себя, но даже тут есть вероятность промаха. Что, если всё идёт по плану?
– По какому плану?
– Ты и я. Что, если по замыслу мы должны были остаться вдвоём? Игра продолжается, мы всё еще пешки. Пешки, которые мнят себя ферзями.
– Ну… – затянул я. – Не знаю… пока мало что понимаю. Твои догадки похожи на правду, но они всего лишь догадки. Нужны факты.
– Факты будут.
* * *
Этот день закончился поездкой и ночёвкой в придорожном кафе. Лёжа на старой железной кровати, я смотрел в потолок и думал.
Игра, в которую нас случайно затянуло, может быть реальной. И случайно ли нас затянуло или всё давно спланировано?
Кто я и какую роль играю? Кто Арсений? Кто все остальные, и кто неведомый кукловод, который всё устроил? Верить в высшие силы, устроившие человечеству апокалипсис, отказываюсь, мистика точно не для меня. Тут другое, реальное, за всем происходящим наверняка стоят люди…
* * *
Спусковая скоба гранаты свободна.
Секунда… вторая… бросок!
Падаю за колесо внедорожника и жду хлопка.
Бабах!
Тварям не повезло, напичкало осколками. Четверо умерли, трое лежат и дрыгают конечностями, шестеро продолжают наступать…
Впрочем, на наступление это не сильно похоже, скорее тупое стремление приблизится к живому человеку и вцепиться зубами в плоть. Зараженные предсказуемы и легко убиваются. С живыми людьми всё сложнее…
Кто же такие зараженные и откуда появились? Это обычные люди, которые подверглись неизвестному вирусу. Но вирусу ли? Умирая, человек оживает вновь, превращается в нечто непонятное, у него даже пульс имеется.
В одной из вылазок в город Оренбург мы наткнулись на маленькое поселение выживших. Не простое, как оказалось позже. Трое парней, живущих в нём, занимаются отлавливанием зараженных и изучают их. Были выявлены некоторые странности. Такие, как пульс, и немного повышенная регенерация. К счастью, только у отдельных особей.
Пульс зараженных кардинально отличается от привычного нам, живым. Сердце не стучит, мышца не сокращается, ведь сокращением трудно качать густую, почти чёрную кровь. Кровь качается попеременным сжиманием. Наполняясь, сердце зараженного как бы выдавливает из себя кровь, поэтому вместо привычного удара получается медленный и плавный толчок. Частота толчков у всех разная, у активных иногда за сотню в минуту, у медлительных не превышает двадцати.
