"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Петрова Елена Владимировна

- А печи-то у вас в домах есть? - вдруг неожиданно для самого себя спросил я.

- Глиняные строим, - ответил Санду. - А у вас, что, не так?

- Да мы с полуночи, издалека, - пожал я плечами. - У нас почти все печи каменные. Они и горят жарко, и остывают, если что, долго. Но и зимы там холодные, конечно, снега много наваливает. В мазанке там не проживешь. Хотя, кое-где живут, конечно, очаги топят.

- Выезжай вперед, - предложил ему я. - Ты ведь дорогу знаешь, веди нас к Владуцу.

Санду ничего не ответил, только ткнул пятками в бока лошади, заставляя ее выехать вперед. Все вместе мы двинулись за ним. Народа на улицах селения было не так уж и много, но почти все, кто нас видел, заинтересовались и провожали нас взглядами. Похоже, что воины в полном доспехе были здесь достаточно редким зрелищем, однако, подходить к нам и уж тем более здороваться, никто не стал. Только детвора местная иногда пробегала перед самыми мордами лошадей, рискуя попасть им под ноги.

Мы проехали почти через все село и остановились на его противоположном краю у ворот достаточно большого подворья. Видимо, не обманул Санду, и Владуц действительно был зажиточным хозяином и пользовался в Рубленице авторитетом.

Ворота оказались открыты, и за ними какой-то молодой, но очень высокий и плечистый парень, рубил дрова. Когда мы подъехали, он разогнулся, продолжая держать топор в руках, но, увидев Санду, слегка приопустил его, сделал шаг в нашу сторону и спросил:

- Санду, ты, похоже новых друзей завел? Смотри, важным человеком себя не возомни, и носа не задирай. Это чего ты на лошадь-то взобрался?

- Ты бы, Ион, вместо того, чтобы зубоскалить, лучше бы мне с лошади спуститься помог, - ответил молдавский охотник. - Не видишь разве, ранен я.

- А что случилось? - встретивший нас здоровяк вогнал топор в колоду, и двинулся в нашу сторону. - Мы тебя потеряли. Дядька Владуц уже думал народ собирать, останки твои искать. А тут ты сам вернулся, да еще и не один, а с незнакомцами.

Похоже, что действительно решил помочь парню спуститься с лошади, иначе зачем ему было бы оставлять инструмент? Видно же было, что держал он топор в руках, чтобы продемонстрировать, что готов пустить его в ход в качестве оружия. Будто это могло спасли от пятерых вооруженных и доспешных воинов.

- Неудачно охота прошла, - ответил Санду. - От костеглотов удирать пришлось, вот один из них меня и поцарапал. Я крови много потерял, всю ночь до рассвета привязанный к дереву просидел. Мог бы и не вернуться уже, потому что нога болит так, что наступать на нее до сих пор не могу. А это - киевские наемники с заставы, что на другой стороне Днестра. Они меня и подобрали. Жизнь мне спасли.

- Однако, - заметил здоровяк и с небольшой долей злорадства в голосе добавил. - Теперь-то тебе, похоже, на ту сторону ходить больше не разрешат. Дядька Владуц и так ругался, что ты лишний раз рискуешь и разрешал только из-за того, что ты добычи больше, чем остальные охотники таскаешь. Так что, бить тебе теперь зайцев, что по полям нашим бегают.

Ион подошел еще ближе и помог охотнику выбраться из седла и встать на ноги. На одну ногу, если точнее, на вторую наступать Санду по-прежнему не мог, так что ему приходилось опираться на плечо родственника. Кем они друг другу приходились, я не знал, но теперь был практически уверен в том, что они - родня, скорее всего какие-нибудь двоюродные братья. В конце концов, оба они называли Владуца дядькой.

- Дядька Владуц дома? - спросил Санду, после того как оказался на твердой земле. - Олег - он главный среди наемников на заставе, с ним поговорить хотел.

- Дома, - кивнул Ион. - Так что, позвать его?

- Вместе пошли, - мотнул головой охотник. - Заодно и Олега с собой возьмем, представим его. Сам ведь знаешь, дядька незнакомцев не любит, и просто так разговаривать с кем-то не станет. А он меня, в конце концов, спас.

- Он на веранде за домом сидит, - сказал Ион. - Они там с Лучианом что-то обсуждают. Не думаю, что он хотел бы, чтобы его отвлекли.

- Так о том. что я вернулся, и меня больше идти искать не надо, сказать надо, - с долей досады в голосе заметил Санду.

- Надо, - кивнул Ион. - Ну, пойдем тогда.

По-хорошему надо было, и чтобы боярин Лука пошел с нами, но его, похоже, приглашать никто не собирался. Да и не могли же местные знать о его статусе, и о его положении в качестве моей правой руки. Нужно было его занять каким-нибудь важным делом, чтобы не обиделся.

- Боярин Лука, - повернулся я к Луке Филипповичу. - Я пойду поговорю с этим самым Владуцем. Ты посмотри за моими, ну и гляди, чтобы они с местными особо не общались. Ну и чтобы в драку не лезли, они ведь молодые, их, если что, задеть легко.

- Послежу, - кивнул боярин. - Будь спокоен, Олег, иди решай свои дела.

Тогда я тоже спешился, кинул поводья одному из своих людей и двинулся следом за братьями-молдаванами.

Двор оказался ухоженным, все вещи в нем подчинялись какому-то определенному порядку. Из курятника раздавалось довольное квохтанье несушек, из небольшого хлева - похрюкивание свиней. С первого же взгляда становилось понятно, что тут живут трудолюбивые люди, и что хозяин местный достаточно строг и порядок уважает.

Мы обошли большую мазанку, в которой, похоже, и жили люди, и оказались в небольшом яблочном и вишневом саду. Посреди этого сада располагалось приземистое строение с небольшими загородками вместо полноценных стен. Оно было бы открыто всем ветрам, если бы не хата и деревья, растущие вокруг. Похоже, что это и была та самая веранда, про которую говорил Ион.

Внутри, на лавках друг напротив друга сидели двое мужчин: один очень худой, как щепка, но при этом достаточно высокий, смуглый, с густыми черными вьющимися волосами, второй наоборот, коренастый, и почти лысый. Похоже, что разговор шел давно, потому что на столе между ними стоят кувшин и два стакана. И что-то подсказывало мне, что в кувшине вовсе не квас, который, как я понял, тут вообще не готовили, а компот или вино.

Когда мы появились около веранды, коренастый сказал что-то высокому, и тот обернулся, посмотрев на Санду, который по-прежнему опирался на плечо Иона. На лице его на мгновение промелькнуло беспокойство, которое практически тут же исчезло. Ну да, чего волноваться-то, непутевый племянник вернулся живым и даже относительно целым.

- Вернулся? - спросил худой у Санду. - Что с ногой случилось?

- Охота неудачно прошла, - снова поморщился молодой охотник, похоже, вот-вот ожидая ругани из-за своих действий. - Взял косулю, но припозднился. Пока тащил ее к лодке, на мой след костеглоты напали. Косулю пришлось бросить, чтобы они на нее отвлеклись, а сам я на дерево полез, только самый прыткий из них меня цапнуть за ногу успел.

- На ту сторону Днестра больше не ногой, - заявил худой, который, как я и догадался, был тем самым дядькой Владуцем. - Сегодня тебя только за ногу схватили, а завтра голову оттяпают. Так что ходи-ка ты, племянничек, как и все охотники, по эту сторону.

- Тут добычи меньше, - попытался препираться Санду.

- Молчать! - гаркнул Владуц и долбанул ладонью по столу. - Пока я в семье старший будешь делать то, что я велю! А я велю - на ту сторону больше ни ногой, ищи добычу по эту сторону.

- У меня там лодка осталась, - вновь подал голос молодой охотник. - Пропадет ведь, жалко будет. Хорошая лодочка, на ней на тот берег перебраться можно и не хуже, чем на пароме.

- Людей отправлю, без тебя заберут. Ты все равно, пока нога не заживет, не ходок.

- Так не найдут они, - удивился Санду. - Я же ее не просто так на виду оставил, спрятал, чтобы никто кроме меня найти не мог.

- Ну тогда за лодкой сплаваешь, но, чтобы на берег не выходить, - подвел итог Владуц, взял стакан, отхлебнул из него немного, и только теперь обратил внимание на меня. - А это-то, кто такой важный, в доспех вырядился, да еще и меч себе навесил. Ты кого привел, племянничек?

- Это Олег, - наконец, представил меня охотник. - Главный у киевских наемников на заставе. Его люди меня с дерева сняли, сам он мою рану обрабатывал. Так что он мне жизнь спас, можно сказать.