— Вы не посмеете! Я работаю в Вестнике Империи! Мы — самое влиятельное новостное агентство! — воскликнул один из них.
— Вот с этим можно грубо, — указал на него, а «костюм» отправился выполнять приказ.
Уже через минуту журналисты стали куда более вежливыми и прекратили задавать тупые вопросы, а я вышел вперед.
— Я надеюсь, больше не придется применять силу? — посмотрел на них, а те так и стояли молча. — Молодцы! А теперь посмотрите фото и видеоматериалы, — показал им планшет. На экране можно было увидеть немало кадров, где Александр в пылу сражения бесстрашно орудует мечом, вытаскивает раненых с поля битвы, и самоотверженно прикрывает от пуль офицера своим покровом.
И на всех этих кадрах самые внимательные журналисты могли увидеть, что на плече цесаревича сидит голубь в темных очках. Приставил к наследнику престола телохранителя, чтобы быть полностью уверенным в его безопасности.
— Михаил… — ткнул меня в бок цесаревич. — А ты когда успел, вообще? Там ведь война! Откуда у тебя было время фотографировать меня?
А я устроил всё это как раз с целью сделать приличное количество снимков. Потом пришлось удалить неудачные кадры, правда, но это уже мелочи.
Журналисты, тем временем, отобрали у меня планшет, и стали разбирать фотографии для первых страниц новостных лент. Не бесплатно, разумеется. Под каждой фотографией был четко указан ценник.
— Но почему вы решили отправиться на войну? Вас ведь недавно похитили! — удивился один из журналистов.
— Да! Расскажите, по какой причине вы не показывались на публике столько времени?
Журналисты снова взорвались вопросами, но на этот раз вели себя куда более пристойно. Так что не стал приказывать Громовержцу кидаться людьми. Правда, Алескандр просто стоял и смотрел на них безучастным взглядом, не отвечая ни на один из вопросов.
— Цесаревич очень устал, — прервал я журналистов. — Последние пять дней он сражался без перерывов на отдых. Так что давайте, вы зададите все свои вопросы потом. — Мы пошли вперед, к кортежу, который нас уже ждал, но в какой-то момент я остановился. — А если кто-то не верит, то можете спросить у Гордых. Их вы в обмане точно не обвините, уверен.
Напоследок кивнул своим гвардейцам и сел в машину, вместе с цесаревичем. А мои бойцы, тем временем, начали продажу новых снимков, снятых в башне демонов. И ценники там, мягко говоря, не демократичные.
Вскоре мы прибыли во дворец, где нас лично встретил Император. Он пожал мне руку, после чего мы прошли в закрытую комнату, где смогли спокойно поговорить.
— Спасибо тебе, Михаил! — искренне поблагодарил он меня. Затем мы уселись за столик, а слуги налили немного вина. Некоторое время мы просто молча наслаждались напитком. — Слушай, а можно вопрос?
— М? — кивнул я.
— А когда Сашка снова начнет говорить? — он посмотрел на цесаревича, что за всё это время не проронил ни слова. В ответ я просто пожал плечами.
— Вообще, меня жена ждет. Так что надолго задержаться не получится, — вздохнул я. — Но если хотите, могу оставить немного грибной настойки для Александра.
— Не-не! Пусть помолчит пока! — запротестовал старик. Ну и ладно, я же хотел как лучше.
Во дворце я, и правда, не задержался. Мы обсудили с Императором пару моментов о здоровье его сына, после чего меня отвезли обратно на аэродром.
А ведь я понимал, что примерно так будет. Да и Император тоже должен был понимать. Потому никто не был против, чтобы Александр на некоторое время залег на дно. Все-таки, когда такая фигура попадает в плен — появляется немало слухов. Считается, что это проявление слабости, и подобным могут воспользоваться враги.
Тогда как я решил помочь Александру начать думать о своей шкуре чуть больше. Ну и заодно вправил репутацию на место. Мне нужна сильная Империя, а это зависит, в том числе, и от репутации цесаревича. Плюс тушенка… Ее у меня много, и нужно куда-то девать. А то зря, что ли, я держал цесаревича на консервной диете, и каждый день рассказывал о том, какая она полезная?
Самолет с каждой секундой набирал высоту, следом турбины разогнались, и мы отправились домой. Я же предавался размышлениям и пытался спланировать следующие дни. Вроде бы, никаких дел не намечалось. Правда, приходили какие-то уведомления с докладами по поводу башни, но там ничего экстренного, так что оставил их на потом. Кстати, можно разобраться с ними по пути.
Но добраться до компьютера не успел. В моей комнате засверкали красные лампочки, а это значит, что сработала тревога. И спустя пару секунд влетел перепуганный пилот.
— Господин! Перед нами возникла какая-то аномалия!
— Так смените курс, — не понял я, в чем проблема.
— Не получается!
Пришлось бежать за ним в кабину, чтобы увидеть всё своими глазами. М-да… Действительно, аномалия. Самая настоящая. Но вместо испуга на моем лице появилась улыбка.
— Не пугайтесь, — я похлопал пилотов по плечу. — Это не мы попали в аномалию… А она в нас. Впрочем, так даже веселее!
Глава 7
Уши закладывало от воя турбин, вся обшивка самолета тряслась, и казалось, что наше воздушное судно вот-вот развалится. Но нет, так только кажется. Этот самолет проходил и не через такое.
Прямо перед нами, словно из ниоткуда, сначала появились едва заметные искажения пространства, что с каждой секундой закручивались в вихрь. Небо трещало от перенапряжения, и пространство начало рваться, образуя аномалию. И сейчас, как бы пилоты ни пытались сдать назад, нас неуклонно засасывало внутрь. Да и бесполезно было пытаться, сила притяжения у воронки куда выше гравитации, она нас уже не отпустит.
— Внимание, говорит владелец воздушного судна. Всем пассажирам приготовиться и закрыть глаза, — передал я по громкой связи. — И не открывать до моего распоряжения!
— А когда закрывать? — уточнил второй пилот, но я лишь помотал головой.
— А всё, поздно. Нужно было сразу, — махнул я рукой. Слишком долго думали. хотя, это помогло бы совсем немного.
Вспышка! Прошло одно мгновение, и сквозь меня прошла волна. Даже не знаю, с чем это сравнить. Будто бы окунулся в кисель всем телом. Причем кисель, состоящий словно из кислоты. По глазам сразу ударила острейшая боль, кожу обожгло, а уши заложило. Но, в остальном, процесс перехода прошел для меня куда легче, чем для остальных.
Неприятные ощущения продлились несколько секунд, после чего я сразу же приступил к лечению. И как только ко мне вернулось зрение, то я смог увидеть, что мы теперь находимся в совершенно ином месте.
Мельком огляделся по сторонам. Да, давно я не бывал в подобных местах. Вокруг непроглядная и бесконечная серость, сквозь которую виднеется всевозможный мусор и хлам. Что-то вроде тумана, но только здесь само пространство ощущается вязким, каким-то слишком плотным. Земли внизу нет, ведь это бесконечно огромное пространство, со своими законами физики. Так что лететь можно в любом направлении, и всё равно никуда не врежешься. Хотя… Врезаться можно в обломки кораблей или другие объекты, которых летает вокруг немало.
Постепенно ко мне вернулся слух, и я услышал крики боли, доносящиеся из задней части самолета. Хорошо, что успел выгрузить цесаревича. А то пришлось бы эту истеричку успокаивать. Но я хорошо понимаю тех, кто кричит. Ощущения действительно не из приятных, и это я вовремя защитил себя покровом. А также сразу приступил к восстановлению повреждений.
Пилоты, кстати, тоже молодцы. У них из глаз хлынула кровь, и по лицам видно, насколько им больно. Но при этом они выглядят совершенно спокойными. Не поддались панике, а еще крепче вцепились в штурвалы, и даже сейчас ведут переговоры. Видимо, им слух не повредило, так как они в наушниках. Хотя, возможно дело в том, что переход в Изнанку влияет на всех по-разному.
— Держите курс ровно, — приказал им, и похлопал их по плечу.
— Есть! — отозвались пилоты.
— Алексеич, я полностью ослеп. Ты как? — совершенно спокойно обратился младший пилот к старшему.
