По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II (СИ) - Нукланд Алан

— Целое состояние, — Форлах облизнул губы и нервно хохотнул. — Угрохать столько дриарилла на скульптуру врат? Те, кто построил этот храм, были явно не бедными ребятками.

— А что, если они настоящие и откроются только тогда, когда перед ними окажется достойный? — неожиданно сказала Берта.

После её слов повисла тягостная тишина.

— Не лишено логики, — наконец согласился Исир. — Но мне всё равно не верится, что таинственные врата Древних, найти которые стремятся все силпаты Древнира, просто так стоят в каком-то затерянном в лесу храме. Это как-то… разочаровывает, что ли.

— Даа, есть такое чувство, — протянула Шейди.

— Они идентичны, — внезапно раздался голос Сидиуса за их спинами. Обернувшись, они посмотрели на командира, всё также стоящего у центрального постамента и разглядывающего изображение башни на своём парящем в воздухе щите, и на её близнеца, выгравированного в камне.

— Ну, это мы вроде как уже уразумели, — выгнув бровь, хмыкнула гомункуляторша.

— Вы не поняли, — старый мечник поднял на них взгляд. — При полноразмерном щите они абсолютно идентичны. Но на щите это выпуклая гравировка, а на постаменте — впалая, причём с зеркальным отображением.

Эта информация погрузила всех в лёгкий ступор.

— Ключ! — зрачки Харуда расширились. — Символ башни на щитах является активирующим ключом!

— Именно, — губы Сидиуса искривились в жесткой усмешке и он обвёл свою команду глазами. — Все согласны рискнуть?

— Ещё спрашиваешь, — Шейди широко улыбнулась. — Сам же прекрасно знаешь, что если мы этого не сделаем, то будем жалеть всю оставшуюся жизнь.

Остальные члены команды поддержали её ухмылками.

— Что есть, то есть, — проворчал старый мечник. — Тогда решено. Исир, сотвори парящий защитный купол, чтобы мы не улетели никуда, если вдруг под ногами бездна разверзнется.

Когда маг закончил плести заклинание и вокруг них засверкала волшебная защита, Сидиус мысленно велел щиту горизонтально зависнуть над постаментом и медленно опуститься на него. Все затаили дыхание, когда изображения башен с лёгким стуком соединились в одно целое. И как только это произошло, по кристаллам прошлась яркая волна зелёного сияния от вспыхнувшей внутри них пустарной энергии, которая затем разошлась от постамента по всему залу и активировала сотню изумрудных плит, наполнив их равномерным туманным светом.

Но изменения коснулись не только плит, но и врат — когда до них дошла энергетическая волна, то загоревшееся синее пламя изменило выгравированный рисунок на стоящую по центру высокую башню, позади которой возвышалась исполинская фигура существа с вытянутым, безволосым черепом, на лице которого были различимы лишь чёрные провалы суровых глаз и очертания носа. Рот и уши отсутствовали, а само лицо словно напоминало маску. В двух человекоподобных руках, перекрещенных на груди, оно сжимало серповидные клинки, хопеши, а всё пространство вокруг него было испещрено древнорийскими рунами, включая и стены каждого из спиралевидных этажей самой башни, на которую он словно бы взирал сверху вниз.

В завершение активации с постамента вдруг взмыли в воздух сияющие прямоугольники, разделились надвое ровно посередине и рассыпались веером в два ряда, воспарив напротив Сидиуса, и в их глубине засверкала одна древняя руна, для каждого своя.

— Теперь их ровно сотня, — пробормотал Исир, окидывая взглядом зал, — также, как и этих плит. Видимо, это управляющая магическая ось, и от введённого алгоритма зависит течение пустарных потоков.

Сидиус задумчиво вытянул обе руки в стороны, а затем вперёд.

— Они рассчитаны явно не на обычного человека, — хмуро прикинул он. — Чтобы комфортно работать с этими рунами, нужно быть не меньше метров трёх, иметь длинные руки и пальцы.

— Или когти, — глухо бросила Берта, мрачно разглядывая изображенное на вратах существо.

— А в архивах вашего ордена случаем не сохранилось никакой священной вязи рун, которую можно было бы ввести на этой управляющей панели? — с надеждой поинтересовалась Шейди.

Харуд покачал головой.

— Увы, но нет. Но зато точно такое же изображение высечено на стене главного зала во всех наших орденских башнях. Хотя имеются отличия — у нас нет рун, но сохранены вот эти элементы, словно опоясывающие изображение: круги с острыми зубьями, направленными вовнутрь, к центру; и вот эти, следующие за ними, похожие на огонёк свечи.

— И что они означают? — спросил Эгдан.

— У нас всегда считали, что первый — это символ вечной Ночи, чьи создания испокон веков окружают нас и держат башни в осаде, а второй — символ сражающихся, что хранят пламя от свечи, чей свет сдерживает Ночь. Поэтому и круг у них внутренний, ближе к башне, а не внешний.

— Но нам ведь это ничего не даёт, так? — Сидиус кивком указал на парящие прямоугольники. — На них нет таких символов, и нам неизвестно ни одного алгоритма для ввода. А вслепую бить по ним и вводить что-то наобум я как-то “немного” опасаюсь.

— Я бы тоже не советовал совершать с управляющим постаментом какие-либо манипуляции, — поддержал его Исир.

— Печально, но факт, — протянула Шейди, внимательно разглядывая древнорийские руны. — Но мы не уйдём отсюда, пока я всё это не зарисую! Ведь даже просто записи отсюда будут абсолютно бесценны! А представьте, что будет, когда их удастся расшифровать? Да мы как минимум можем войти в историю, а как максимум совершить новый магитехнологический рывок!

Сидиус скользнул оценивающим взглядом по испещрённым иероглифами вратам.

— Ну, на их зарисовку не уйдёт много времени…

— Нужно запечатлеть не только изображение и руны, но и набросать схему местной архитектуры с особенностями их внутреннего расположения, желательно с пояснениями. Не исключено, что весь этот храм и прилегающие строения являются одним мощным магифактом, поэтому важна каждая деталь для дальнейшего изучения.

— У нас нет на это времени, — вздохнув, вынужден был признать Харуд. — Неизвестно, когда исчезнет трясина, и если в этот момент мы окажемся не внутри охранного круга…

— Если у нас нет времени, тогда чего вы здесь стоите?! — Шейди обвела взглядом замерших товарищей. — Чем быстрее мы все вместе за это возьмёмся, тем быстрее закончим! Уж несколько-то часов у нас в запасе есть, а большего для создания чертежей нам и не требуется! Так что марш за работу!

Вытащив из сумки книжицу в красном, мягком переплёте, она уселась перед вратами, достала карандаш и принялась хоть и торопливо, но тщательно переносить на чистые страницы каждый элемент сверкающей картины.

— Шейди оставим внутренности храма, а здания снаружи разделим на зоны и каждый возьмёт по одной, — отведя взгляд от спины гомункуляторши, отдал приказ Сидиус. — Постараемся уложиться в три-четыре часа, а потом сразу же выдвигаемся к границе трясины. Шейди, мы будем ждать тебя снаружи.

Развернувшись, он направился к выходу из храма, и остальные двинулись следом за ним.

Глава 11. Часть 9

***

— Ну вот и добрались! — с облегчением выдохнул Сидиус.

Его отряд, вымотанный многодневным марш-броском, остановился и устало осмотрелся вокруг: над ними всё также высились утопающие в туманной дымке кроны разнообразных деревьев, а неестественную тишину нарушал разве что гуляющий меж стволов ветерок да шуршание кустов, когда они пробирались через них. Если не знать, что где-то здесь проходит невидимая восточная граница трясины, то отличий от окружающего их всё это время пейзажа не было абсолютно никаких.

— Двардрэны так и не появились, — шевеля ушами и внимательно осматриваясь, произнёс Харуд.

— Если они объявятся только после пересечения границы, тогда наша теория о том, что твари обитают лишь внутри охранного круга, подтвердится, — вытирая со лба пот, сказал Исир.

— Сейчас и проверим. — Сидиус обернулся к команде. — Всем занять свои позиции и выпить бодрящее зелье.

Он обвёл взглядом подходящих к нему товарищей и невольно посмотрел за их спины — где-то там, в затерянном среди лесов древнем храме, остался хуторянин Ларц, отказавшийся идти с ними. Толстые стены пирамиды показались ему более безопасными, чем долгий поход через кишащее тварями Глухолесье и перспектива прятаться от них незнамо сколько времени в эпицентре неизвестного заклинания. Что ж, он сделал свой выбор, и переубеждать его никто не стал. К тому же, в случае успеха и возвращения в свою реальность, отряд продолжил бы путь в Афилем, предоставив парня самому себе — а это, увы, было неизбежно, учитывая его неспособность поддерживать общий темп группы. Да и, будем откровенны — он был бы обузой, которая не только тормозила бы отряд, но и грозила выдать его двардрэнам. К тому же, вполне возможно, что не обязательно находиться внутри трясины, чтобы вернуться обратно домой тогда, когда она перестанет существовать.