— А если я споткнусь и упаду, здесь много нор и ям? — моя безопасность для меня тоже была в приоритете.
— Так, у тебя есть другие способности, которые не позволят этому случиться, — вот же хитрый жук, отправил меня ломать ноги, зная, что могу изменить ход времени и откатить его назад. Хотя о петле времени не говорил ни слова, но ушлый мастер давно догадался.
Подумав, решил, что напарниками рисковать на изрытом норами поле не стану. Медленно побрёл, пока ещё окончательно не стемнело. Отошёл, как можно дальше, чтобы захватить побольше тварей, которых притащу на своём хвосте. И дальше пусть расхлёбываются с ними напарники, но уже без меня…
Глава 8 Кротовый замес
В сумерках я вижу процентов на семьдесят, поэтому не сразу обнаружил, как из земли стали появляться злобные морды ужасных тварей. Это не те милые и пушистые кроты с планеты Земля, чьи образы — картинки сейчас транслировала Ольга. Это были хищники с крысиными мордами, большими зубами и огромными когтистыми лапами. Они как холмики выглядывали из нор, пристально смотря на свою единственную жертву. Наверное, прикидывали, что моей тушки на всех будет слишком мало. Сорок восемь килограмм — это только на один зубок тварями, ведь их торчащие головы были размером с большой арбуз. Передо мной сейчас расстилалось настоящее минное поле, где каждый монстр хотел меня сожрать. А ещё были скрытые ловушки, куда легко можно провалиться. Да и просто открытых нор вокруг виднелось предостаточно. Мастер Ксандр явно переоценил мои силы и способности. Для того чтобы преодолеть это огромное поле моих способностей хрономага явно не хватит. Остановку времени мне нужно экономить и применять лишь в экстренной ситуации. Сейчас я был тем, кто агрит, злит монстров и собирает их на себя, при этом танком я совсем не являлся.
Глубоко вздохнув и заорав для храбрости, словно регбист с мячом, рванул через поле крепких противников. Естественно, врубив петлю, рисковать жизнью совсем не хотелось. Через пару минут меня подсёк лапой ушлый крот, отчего я упал на пятую точку, а дальше когти монстра распороли живот. Пришлось откатить петлю назад. Теперь врубил её только перед этим монстром и благополучно обогнул его по большему радиусу.
Солнце быстро садилось за горизонт, твари стали выбираться на поверхность. Мне пришлось прикладывать ещё больше усилий и скорости, дабы успеть добежать до своих. Пару раз проваливался в норы и возвращался во времени, пробегая расстояние, что было безопасно уже без петли, и снова врубая только там, где реально ждало попадалово. Магу, использующего петлю времени, нужно иметь хорошую память, чтобы запоминать все те действия, что совершил в безопасный промежуток времени. И уже врубать её только тогда, когда наступает угроза жизни. Можно, конечно, всегда возвращаться на исходную точку старта, в начало поля, но я не обладал феноменальной памятью, чтобы с точностью до секунды запомнить все действия, пока несусь через него в темноте. Поэтому бежал с применением первого способа, запоминая только последние удачные участки. Но даже так, отпущенное время очень быстро заканчивалось. За мной неслись уже полчища монстров, а некоторые двигались наперехват.
В какой-то момент у меня петля исчерпала ресурс и пришлось уже низко лететь, то есть бежать без подстраховки. Использовать остановку времени решил лишь по возникновению реальной угрозы. А бежать мне ещё оставалось ровно половину. Слишком длинную выбрал дистанцию, послушав совета ушлого Ксандра: «Больше монстров, больше боссов, больше шансов с первого захода привлечь мега-босса'.
Возможно, он прав, лучше один длинный забег, чем повторять несколько коротких. А темнеет прямо на глазах, словно кто-то плавно выкручивает фитиль. Опять странный образ в голове, ведь в моём мире, откуда слиняли, только магические светильники.
Что-то отвлёкся и чуть было не провалился в раскрытую пасть, поджидающего меня в норе чудовища. Перемахнул, быстро семеня ногами в воздухе, и помчался дальше. Оставалась одна треть пути, как под моими ногами начала осыпаться земля, где кроты успели приготовить мне ловушку. С визгом полетел вместе с комьями грязи глубоко вниз. Изрядный колодец они прорыли. Летел долго, пока не достиг дна, и чуть не разбился, если бы не воспользовался на последних секундах остановкой времени. Здесь уже поджидала тройка голодных монстров, по всей видимости, вместе с боссом. Ведь такую хитрую западню обычный крот построить бы в рекордные сроки не додумался. Пока действовала остановка времени, двумя новыми гладиусами прикончил тварей, да ещё и добыл желейку с босса. Убрав ценный ресурс в контейнер, чтобы потом обменять или продать, осмотрелся по сторонам. До верха было метров десять — пятнадцать не меньше. По бокам обнаружил три норы, через которые и выбрались эти монстры. С потерей меня из поля зрения, погоня, скорее всего, притормозила. Ведь вкусная жертва пропала, а значит, её могли либо сожрать, либо она находится ещё под землёй. И вся та орава голодных монстров перешла в подземное преследование и скоро выйдет прямо сюда.
— У меня нет столько времени у способности, чтобы справиться с пятьюдесятью, а может, и больше тварями. И вот какого хрена у меня дар липкие пальцы не активировался? — попробовал при помощи гладиусов вгрызаться в рыхлую землю, подтягивая моё не шута неспортивное тельце наверх. Метров пять удалось преодолеть, где расчистил себе небольшую ступеньку для отдыха. Внизу показалась морда огромного зверя, ещё один босс пожаловал по мою тушку. Заморозка времени, гладиусы в глаза, разморозка, доставание желейки. Четыре мёртвые тушки, лежащие друг на друге внизу, практически доставали до моего уровня в пять метров, на которые удалось подняться.
— А что, если убивать гадов и заполнять ими норку, так на трупиках и поднимусь до самого верха? — пришла бредовая идея в воспалённую голову…
Арман всматривался в черноту ночи. Темнота полностью накрыла землю, наступило время охоты на кротов, так как все тут собрались с этой целью. Лег уже должен был вывести на группу охотников толпу монстров, но пока что-то его не было видно. Не только Тёмный и Светлый нервничали, вся команда переживала за мальца. Вдруг парень попал в лапы к монстрам, а все стоят, всматриваются в даль, как самые настоящие кроты, и ни черта не видят.
— Ксандр, у тебя случайно нет способности видеть по ночам, — обратился Арман к мастеру, так как чуйка начинала подавать слабые сигналы опасности. Пока эти твари ему были не соперники, а главный монстр ещё не чувствовал опасности и не торопился показываться.
— Случайно есть, но Лега не вижу, хотя парень уже должен был вывести на нас толпу, — расстроенно мастер вглядывался в темноту.
— Тогда давайте пойдём ему навстречу, скорее всего, он попал в западню, — Леран сорвался на помощь другу.
— У меня каждую минуту множатся вероятности развития событий, но конец всегда фатален, спасать парня точно необходимо, — окончательно подтвердила опасения Габриэль.
Леран зажёг светляк, что осветил поле, по которому двигались монстры. Кроты были размером с большую собаку, но при этом медлительны и неповоротливы. При ближайшем рассмотрении у них оказались большие зубы и огромные лапы с пятью когтями-кинжалами, под которые нельзя никоим образом попадать.
Всем пришлось обнажить мечи, дабы начать геноцид монстров. Площадными техниками решили пока не пользоваться, дабы не зацепить Лега, если он поднимется на поверхность. Началась кровавая мясорубка, по-другому это было нельзя назвать. Сложности доставляли лишь боссы, так как были намного умнее и проворнее обычных особей. Все уже получили раны от острых когтей, но регенерация худо-бедно справлялась. Ксандр крошил тварей на запредельной скорости, до него вообще не могла ни одна тварь добраться. Парням из команды доставалось сильнее, они вовремя отступали за мастера или Армана, давая себе возможность передохнуть. Габриэль осталась в тылу на каменном плато под охраной Ивана и Ильнура.
Пятнадцать минут геноцида не принесли результата. Никому так и не удалось обнаружить Лега, да и главный монстр так и не появился. Все жутко нервничали. В любой момент через разлом могли войти преследующие охотники, тогда отряд окажется зажатым в тиски.
