— А что толку? — не удержался я. — Она же всё равно возродится вновь.
Все знаковые персонажи и особенно боссы обладали Знаками Возрождения и всегда возвращались, пусть и не мгновенно, как игроки. Чем выше был уровень персонажа, тем больше времени ему требовалось, чтобы вернуться.
— Разумеется, она вернётся, — согласилась Айсхёрт. — Но ритуал принесения сердец в жертву богине всегда забирает значительную часть их сил, — она снисходительно посмотрела на меня. — Проще говоря, забирает часть уровней. Благодаря этому моя победа обезопасит земли Арктании от альдмеров и Повелителя Холода в будущем.
Офигеть, впервые слышу о подобной механике. Если такое можно применять на игроков, это может существенно изменить мир Арктании. Впрочем, он и так уже меняется семимильными шагами, как и наш.
— Я бы хотела сказать, что мой долг перед тобой выполнен, — продолжила Айсхёрт. — Но этот призыв был мне слишком выгоден, и Гесер вряд ли засчитает сделку. Второй раз подобную ошибку я не совершу, так что за тобой всё ещё остаётся один мой призыв.
Я удивлённо уставился на ледяную дамочку, не веря в свою удачу. С каких это пор мне начало так везти⁈
— Спасибо, — только и сказал я, причём благодарность была вполне искренней.
Я бы даже сказал, что был счастлив тому, что такой козырь всё ещё сохранился у меня в рукаве.
Женщина никак не отреагировала на мои слова и взлетела в воздух, мгновенно скрывшись в облаках. Я же несколькими прыжками по башням замка вернулся обратно во внутренний зал.
Внизу меня встретил Сергей, обнимающий Ариэллу, и Трис с Антибиотиком и Эльзой. Гатаниэль куда-то исчезла, возможно, исследовала замок или занималась поисками сокровищ.
— С вами всё в порядке? — настороженно спросил я. — И где остальные?
— Не поверишь, твой Временной Сдвиг спас нас от смерти, но ледяные копья пробили все капсулы в реале, — пояснил Антибиотик. — Поэтому мы только появились тут, и сразу вывалились обратно в реальный мир. Ещё и получили сильные раны в реале.
— Не понимаю, как это точно работает, — присоединился Сергей. — Те части ледяных копий, что были внутри наших тел исчезли с восстановлением, но оставшиеся их куски нанесли раны, пусть и не очень сильные. К счастью, Владимир не зря посадил в зал нескольких целителей, да и я всем помог. Просто оставалось лишь две свободных капсулы, поэтому вернулись только мы.
— Чёрт, хорошо, что всё обошлось, — облегчённо выдохнул я. — У меня уже были самые ужасные мысли, когда вы взяли и исчезли после Временного Сдвига.
— Твоими силами всё обошлось, — подмигнула мне Трис. — Ты реально крут!
— А главное, Ариэлла снова со мной, — обняв эльфийку, довольно проговори Сергей. — Спасибо вам всем.
— Ой, как это мило. Вы такие няшки, — хихикнула Трис. — Но нам лучше собрать весь лут и как можно быстрее восстановиться, битва ещё не закончена. Я видела, что сюда возвращаются ледяные гаргульи.
Точно, лут! Я и забыл совсем!
К моей немалой радости, Айсхёрт не стала забирать предметы, выпавшие из Алары Сноу, Магистра Ильфура и Повелителя Холода Николауса. Поэтому все эти сокровища достались нам, правда, разбираться с ними сейчас не было времени.
В этот момент вернулась Гатаниэль.
— Вы можете телепортироваться в Келевру, дальше мы справимся своими силами, — холодно проговорила эльфийка, от которой благодарности можно было точно не ждать. — Я призвала летучие отряды на грифонах, они скоро будут здесь.
Более того, я сильно подозреваю, что она уже успела втихаря всё тут обыскать и добраться до сокровищ альдмеров.
Мы все переглянулись и поняли друг друга без слов.
— Нет уж. Мы останемся до конца, — сказал я за всех. — Там бегает и летает ещё очень много опыта, который нам в будущем сильно пригодится. Тем более, до атаки на Келевру ещё, как минимум, полчаса…
Антибиотик покачал головой.
— Вообще-то нет. Мне сообщили, что город атаковали практически сразу после начала битвы с ренегатами и альдмерами.
— Что⁈ — опешил я. — Значит, «крысы» опять нас обманули⁈
— Не факт, — не согласился Антибиотик. — Возможно, Архангелы просто засекли кого-то из нас здесь, в Эллендриле, и решили воспользоваться ситуацией, напав раньше запланированного срока.
— А есть информация о том, что там…
И тут мне в голову ударило сгустком воспоминаний от оставленной в Келевре копии. Вот только было их во много раз меньше, чем во время битвы с «Духом Охоты», а опыт и вовсе отсутствовал…
За час до…
Я сидел в Храме Бога Мёртвых вместе с Артёмом и Дарьей, попивая чай и рассматривая кандидатуры тех, чьи копии можно создать для защиты города. Артём каким-то образом смог вывести перед нами доступный ему список и теперь демонстрировал их фото и уровни.
— Жаль Закериала уже возрождали в прошлый раз, — вздохнул он. — Он всё ещё остаётся самым высокоуровневым персонажем из всех, что были в моей базе.
На самом деле я был практически уверен в том, что призыв мёртвых героев нам даже не понадобится. Это оригинал старался перестраховываться, но даже он в глубине души понимал, что каждый из излеченных от проклятия персонажей стоит целой армии, сам по себе являясь полноценным боссом.
Посмотрев на Дарью, я пришёл к неожиданно интересной мысли:
— Предлагаю создать армию из самых красивых игроков женского пола.
Девушка подозрительно посмотрела на меня.
— Это ещё зачем?
— Поведёшь их в бой. Уверен, это будет смотреться эпично и собьёт с толку противника.
И может выглядеть весело.
— Ещё мы можем разодеть их в купальники, это точно отвлечёт внимание врага.
— Логично, — признал Артём и получил от Дарьи лёгкий тычок локтем в бок. — Что⁈
— Это точно не повод устроить себе парад красоток? Ты ведь эмиссар Бога Мёртвых, может, они и все твои приказы будут выполнять?
Гном смущённо почесал затылок.
— Я о таком даже не думал…
Вдруг над городом пронёсся звук горна, принёсшего значительные баффы. Похоже, Корн успел сделать более мощную версию Стеклянного Горна. А главное, это был знак того, что скоро начнётся осада.
Мы втроём выскочили из храма и побежали в ратушу, чтобы узнать, что происходит.
— Похоже, на город напали не по графику, — сообщил нам Борис. — Но можете не волноваться, я тут повысил уровень интерфейса, и теперь мы можем наблюдать за всем прямо отсюда. Смотрите.
По всему потолку начали появляться изображения территории рядом с городом, более того, на них отображались невидимые простому глазу мины, установленные Фрамом. А так же нам показали скрытые в лесу войска Ратмира, до поры до времени притворяющиеся обычным деревьями.
— Слушай, а сколько мин установил Фрам? — опасливо спросил я, пытаясь сосчитать красные точки на изображении.
— Думаю, где-то около трёх сотен, — что-то прикинув, ответил Борис. — А что?
— Ты знаешь, одна такая мина разорвала меня в клочья и оставила на площади огромную воронку, — пояснил я. — Боюсь, если три сотни мин взорвутся одновременно, то от города ничего не останется.
Борис слегка побледнел.
— Думаешь? Но Фрам вроде бы будет контролировать их взрывы удалённо, для этого он разместился на одной из башен. Он должен знать, что делает… так ведь?
— Ну, да, — согласился я, и рассмеялся. — Но если он вдруг скажет «искусство — это взрыв», то предлагаю сразу бежать из города.
— Я никогда не бегу, это мой путь ниндзя, — ухмыльнулся в ответ Борис, и как-то подозрительно посмотрел на меня. — Мне кажется, или ты ведёшь себя не так, как обычно? Как-то… легкомысленней, что ли? Я никогда не слышал, чтобы ты так свободно смеялся.
— Кстати, да, — согласилась с ним Дарья. — Ещё и приколы про армию девушек в купальниках…
— Думаю, я просто чувствую себя гораздо свободнее, чем оригинал, — немного подумав, ответил я. — Меня не заботит будущее, поскольку я лишь копия, и я могу наслаждаться моментом.
— Смотрите, они вот-вот нападут! — прервал наш разговор Артём.
