Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
– Если он касается моего брака…
– Нет, не все на свете упирается в твой брак, – отрезал король, теряя терпение. – Я же сказал, обсудим это позже. Отправь свою жену отдыхать, уверен, она устала с дороги.
Айзен вопросительно взглянул на меня. Я кивнула.
Рядом с Ортредом моя драконица словно взбесилась. Я чувствовала ее беспокойство, которое нарастало с каждой минутой. Мне определенно требовалось исчезнуть из-под его всевидящих глаз.
– Хорошо, отец, я провожу Наталию в свои покои и немедля встречусь с тобой, – сдался принц.
– Жду в кабинете, – коротко бросил Ортред и убрал полог тишины.
Телохранители сопровождали нас до самых апартаментов, а там заняли места по обе стороны от двери. Для меня это было непривычно, поэтому я раз десять на них оглянулась, пока мы шли.
– Что тебя беспокоит? – спросил Айзен, когда мы остались вдвоем. – Последнее время ты сама не своя, а сейчас на крыльце я почувствовал, что твоя нервозность передается и мне.
– Я не знаю, – вздохнула в ответ. – Не могу объяснить. Но у меня чувство… что случится что-то плохое.
– Что именно? – он напряженно посмотрел на меня.
Я покачала головой:
– Говорю же, не знаю. Это просто предчувствие.
Он со вздохом обнял меня, поцеловал в макушку и прошептал:
– Это все мой отец. Он тебя запугал. Но поверь, даже он не пойдет против наших законов. Теперь, когда ты стала драконом, у него нет причин противиться нашему браку. Ни советники, ни министры, ни главы кланов или первые лорды – никто не сможет нас разлучить.
– А что будет с Сильхардом? – внезапно спросила я.
Вопрос прозвучал неожиданно даже для меня самой. И лишь озвучив его, я поняла, что именно он меня беспокоил. Точнее, меня беспокоило, что будет с фениксом.
Ортред хотел, чтобы я работала с наследием своих Темных предков. Теперь я для него бесполезна. Конечно же, он понял это, как только увидел сегодня меня и мою огненную драконью ауру.
Но у него в руках находится другой феникс. А Сильхард обладает всеми тремя магиями королевского дома. Логично предположить, что Ортред заставит его пробудить артефакты. Или уже заставил, пока мы с Айзеном хоронили погибших. В арсенале драконьего короля есть угрозы, пытки, обещания – что угодно, чтобы добиться желаемого. Уж я-то знаю об этом не понаслышке.
– Ты не должна о нем волноваться, – сказал Айзен.
Я слегка отодвинулась, чтобы посмотреть принцу в глаза. Сейчас это казалось очень важным.
– Он мой родственник, – напомнила тихим голосом. – Двоюродный брат.
– Это уже не имеет значения. Ты больше не феникс.
– Для меня имеет. Пожалуйста, – я сложила ладони в умоляющем жесте, – не позволяй своему отцу сделать ошибку.
Взгляд Айзена изменился. Стал жестким и цепким. Совсем как у Ортреда.
– О чем ты?
– Он хотел, чтобы я пробудила древние артефакты. Теперь я для этого бесполезна, но есть Сильхард. Он сильный, коварный и горит местью. Его нельзя допускать к наследию фениксов.
Айзен нахмурился, обдумывая мои слова.
– Ты поэтому отослала Глаз Пустоты в Академию к Драмиэлю? Боялась, что во дворце феникс до него доберется?
Я пожала плечами.
– Это ерунда, – принц покачал головой. – Мой отец не так глуп, чтобы не учитывать риски.
– Все равно. Мы оба знаем, что он мечтает подчинить себе Руртранарк и Вильдернарр.
– Разве он не прав? Темные угрожают нашей безопасности.
– Так же, как когда-то угрожали фениксы?
Я сказала это резче, чем собиралась. Айзен сразу помрачнел, мое высказывание его сильно задело. Но я не собиралась отказываться от своих слов, потому что мне наконец-то стало легче. Тревога, снедавшая меня эти дни, нашла выход.
– Когда-то твои предки уничтожили расу фениксов, и что, в мире настал мир? – заговорила я, горячась с каждым словом. – Нет, остальные расы продолжили воевать, а потом появились вампиры и дроу. Если сейчас их уничтожить, никто не знает, какой враг придет им на смену, но он обязательно придет и наверняка не один. Мир не может быть однополярным. У магии два полюса! Темные расы так же нужны, как светлые!
Айзен слушал молча, не сводя с меня непроницаемого взгляда. Я не могла понять, о чем он думает, согласен со мной или нет, и это нервировало.
Наконец я замолкла и с ожиданием уставилась на него.
Повисла пауза. Принц не торопился отвечать. А когда все же заговорил, его голос был таким же сухим, как у короля.
– Я тебя услышал, – сказал он коротко. – Прости, мне надо к отцу. Отдыхай, тебя никто не потревожит.
Опустив руки, я смотрела, как он уходит. Внутри что-то сжималось. Похоже, мы друг друга не поняли.
На пороге Айзен обернулся и с укором добавил:
– Это были и ваши предки, леди Саррах. Не только мои.
Он произнес это тихо, но я дернулась как от пощечины. Поняла, что обидела его, но было уже слишком поздно.
Дверь захлопнулась, оставляя меня в одиночестве.
***
Долго пребывать в унынии мне не дали. Спустя несколько минут в комнату робко постучала горничная. Это была полноватая женщина лет сорока с круглым и добрым лицом. А следующие два часа я парилась и отмокала в ванной, затолкав совесть как можно дальше. Так расслабилась, что едва не уснула прямо в исходящей ароматным паром воде.
Позже, разомлевшая и укутанная в толстую махровую простыню, я прошла в будуар. Там уже ждал стол, накрытый на одного.
– А мой супруг? – перевела на служанку недоуменный взгляд. – Он не будет обедать со мной?
– Простите, леди, – ответила женщина, глядя в пол, – но его высочество отбыл в неизвестном направлении.
– Отбыл? И никто не знает куда?
Вот это новость…
Айзен уехал и мне ничего не сказал. Неужели так сильно обиделся? Совсем на него не похоже.
– Такие вещи слугам не говорят, – горничная смутилась, – но я слышала краем уха, что он покинул дворец сразу после встречи с какой-то женщиной.
– Женщиной? – я удивилась. – Может, королевой?
– Нет, леди, уж как выглядит королева все знают. И фрейлин ее все знают. А эта была высокая, худая, в очках и с такой прической… – служанка покрутила пальцем у себя над макушкой. – Еще и лицо такое строгое. Прямо как учитель.
– Госпожа Гилли! – выдохнула я, сообразив, кто подходит под описание. – Но как… почему? Что она здесь делала?
– А мне-то почем знать? Господа мне не докладывали, но ушли они вдвоем.
Наверное, это было срочное дело, раз Джиллиан примчалась за Айзеном во дворец…
Ага. Или Ортред нашел способ как отослать Айзена подальше и не дать со мной попрощаться.
Эта мысль всплыла в моей голове и осталась там, точа мозг, будто червь. Я пыталась убедить себя, что это просто совпадение. Может, правда в Академии что-то случилось. Но моя паранойя только росла.
Я попробовала дотянуться к любимому по истинной связи, но там стояла глухая стена. Значит, он далеко, как минимум за десять километров. Ушел порталом? Скорее всего…
– Хорошо, – вздохнула, отпуская служанку, – спасибо за помощь, вы можете идти. Дальше я сама справлюсь.
Женщина поклонилась, но вместо того, чтобы уйти, внезапно сказала:
– Леди, простите за дерзость, но вам не стоит так обращаться к слугам.
– Как? – нахмурилась я.
– Как к вышестоящим.
Мои брови удивленно взлетели.
– В каком смысле? – я вытаращилась на нее. – Я же ничего такого не сказала…
– Не обращайтесь к слугам на “вы”. Это сразу выдает в вас отсутствие воспитания. По дворцу и так ползут слухи…
Она осеклась. Но я уже ухватилась за ее слова:
– Какие слухи?
– Ну… что вы дочь преступника, да еще незаконнорожденная. Никто не знает, кем была ваша матушка, но всем известно, что ваш отец не состоял с ней в освященном браке. Простите, если это задело вас…
Служанка так нервничала, что мне стало смешно. Пожав плечами, я фыркнула:
– Не особо. Но за совет спасибо. Ты, – выделила голосом, – можешь идти.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
