— Ответь, — махнул я рукой, и как только связь была налажена, сразу обратился к своему другу. — Николай! Привет, это я!
— Да ну? — не поверил он своим ушам. — Мы тут тебя спасаем, значит, а ты развлекаешься? — хохотнул он. — Представляешь? Зулусы приплыли и сказали сдаваться! Наивные дебилушки… — он замолк на пару секунд. — Ну так что? Скидывай координаты, будем тебя спасать!
— Да пожалуйста! — кивнул пилотам, и те отправили информацию.
— Я даже не знаю, как удивиться, но при этом без мата, — Черепанов явно получил координаты и посмотрел на карту. — Ты чего там забыл? Там же вокруг одни зулусы!
— Так я корабли топил.
— А! Это из-за тебя связь появилась? — усмехнулся Николай.
— А ты уже себе хотел приписать эту заслугу? Ну уж нет! — улыбнулся я.
— Ладно, так будет легче. Спасибо, очень помог! Но ты сам оттуда вали, а то они же смерчи поднимут, и тогда… — он снова замолчал и невнятно выругался. — Всё, Михаил, поздно! Смерчи появились, держись за что-нибудь!
На этом связь оборвалась, а недалеко от нас, и правда, появилось два вихря. Они направились в нашу сторону, но пилоты, казалось, даже не обратили на них внимания. Они путешествовали по Изнанке, причем вслепую, таранили корабли. Что для них какие-то смерчи? Потому оставил все маневры на них, а сам снова задумался. Теперь Черепанову будет действительно проще, и думаю, он справится без меня. У него есть такие же глушилки, и зулусы не смогут полноценно пользоваться связью, тогда как между нашими кораблями наладятся радиопередачи, что очень важно на поле боя.
Вообще, я до конца не понимаю, что происходит. Какой-то хаос вокруг Империи Зулус. С одной стороны, Черепанов с имперским флотом, с другой напирают спартанцы, с третьей — египтяне. Все разом бросились в атаку, и мне начинает казаться, что я выступил лишь в роли катализатора.
Отношения были натянуты уже давно, и все просто ждали, когда поступит сигнал к атаке. И этим сигналом стал я…
Каждый преследует свои цели, и спасение Булатова скорее отговорка.
Например, взять тех же спартанцев. Зулусы для них — серьезные конкуренты, и они постоянно устраивали стычки на нейтральных территориях. В Империи Зулус есть Корпорация, которую все называют «Бессмертные». Они же Бесы. И уже несколько десятилетий Бесы постоянно сражаются со спартанцами. А во время каждой такой стычки рядом оказывается военный флот зулусов, и также совершенно случайно он помогает Бесам в этих противостояниях.
Про Египет, и вовсе, можно не говорить. Они воюют с зулусами вот уже больше сотни лет. Иногда наступают перемирия, иногда война переходит в горячую фазу. В общем, это для них нормально. Да и Российская империя нередко сталкивалась с зулусами в прошлом. Разумеется, Император не хочет, чтобы я попал в руки к врагу. Он и сам бы меня прикончил, лишь бы не отдать такого лекаря противнику, если бы у него была такая возможность. Причем, даже не зная моих настоящих способностей. Надеюсь, Александр не рассказал ему лишнего. А то я немного увлекся и показал больше, чем следовало бы.
— О, а это что такое? — заметил в море нечто странное и указал пилотам.
— Это подбитый крейсер. Отступает, как я понял, — ответил Алексеич, старший пилот. — Видимо, его возьмут на буксир, и потом потащат на ремонт.
Пригляделся и увидел разрушения. Палубу разворотило, пушки повреждены, а от экипажа хорошо, если осталась половина.
— А давайте поможем ребятам? — предложил я, а на меня все как-то странно посмотрели. — Ну чего вы? Не бесплатно же!
Приказал пилотам снижаться и зависнуть над кораблем.
— Друзья! — прокричал я в микрофон, чтобы меня услышал экипаж корабля. — Мы прибыли для эвакуации! Закрепите тросы!
— А что у тебя за диалект? — отозвался капитан.
— Приболел просто! И динамики повреждены! — немного похрипел и пошипел, для правдоподобности. — Готовы крепить? Или мы улетаем!
— Давайте тросы! — сдался он.
Спустя минут десять корабль был намертво привязан к нашему самолету и мы направились в обход. Первое время команда корабля ликовала, потом они почему-то затихли. А когда началась паника, было уже слишком поздно.
Ладно, хоть не с пустыми руками вернусь. Сломанный корабль — это лучше, чем никакой. А в верфи потом починим, будет как новенький.
Вопрос только, где искать Вику? Ее следа я так и не нашел. Но не думаю, что она будет долго скрываться. Рано или поздно не выдержит и снова покажет себя.
А сейчас… Сейчас надо припарковать корабль, и дождаться, когда его для меня освободят.
Глава 12
Душилин расположился в своем любимом кресле, и с крайне задумчивым видом смотрел новости на огромном телевизоре. Он, как и всегда, был одет в классический и очень дорогой костюм, и попивал редкий кофе, привезенный из южных стран специально по его заказу. Но в какой-то момент его отвлекли. И пусть эта встреча была запланирована заранее, но граф всё равно недовольно посмотрел на вошедшего в комнату гостя.
Тот тоже был одет в строгий костюм, но видно, что далеко не такой дорогой. Да и выглядел мужчина, скорее, жалко. Ссутулился, потупил взгляд, и идет как-то неуверенно.
— Господин Душилин! — слегка поклонился тот.
— Виконт Свердловин… — вздохнул граф. — Ну, подходи!
— Спасибо, господин граф, — снова поклонился он. — Я просто хотел попросить отсрочку. У меня сейчас проблемы, никак не могу заплатить ежемесячный взнос. Прошу, войдите в мое положение! Я обещаю, следующие платежи будут точно в срок! Понимаю, что создаю для вас проблемы, но не могли бы вы…
— Хорошо, — отмахнулся Душилин.
— Что? — Свердловин не сразу поверил в услышанное. Ведь он точно знал, что граф никогда не дает отсрочек. Но всё равно решил попытаться, ведь ситуация у него, и правда, непростая.
— Будет тебе отсрочка. А теперь иди, — Душилин повернулся обратно к экрану, потеряв всяческий интерес к собеседнику.
— Но я… — замямлил тот, и графу снова пришлось посмотреть на виконта.
— Покинь мой кабинет, — сухо проговорил Душилин.
Свердловин же посмотрел на экран и улыбнулся.
— А, вы новости смотрите? Там ничего интересного. Одна сплошная скукота… — договорить он не успел, так как граф чуть было не метнул в него пульт.
— Кабинет покинь, придурок! — теперь уже с угрозой в голосе повторил Душилин.
И больше повторять не пришлось. Виконт понял, что ляпнул лишнего, и поспешил убраться из кабинета. Он и так получил даже больше, чем мог надеяться.
А как только все посторонние покинули комнату, Душилин подошел к своему столу и открыл верхний ящик. Там у него хранились специальные сильнодействующие таблетки, что позволяют ему всегда держать себя в руках и не срываться на других. Иначе вести дела было бы слишком сложно. Граф достал баночку и аккуратно выудил оттуда одну таблетку. После чего положил ее на стол и налил себе в стакан воды из графина.
Он продолжил смотреть в экран телевизора, где как раз шел репортаж из южных морей.
— А теперь посмотрим на имперского дракона. Или, как его прозвали, черный дракон Империи! — ведущий явно был в восторге от этих кадров.
А вот Душилин — нет. Восторга увиденное явно не вызвало.
— Вот это мощь! Смотрите, как враги разбегаются в ужасе от одного только вида этого монстра! — ликовал ведущий.
А вот граф не ликовал. Он смотрел на эти кадры, и очень крепко размышлял над тем, как ему поступить дальше. И ведь подумать явно было над чем.
Постояв так несколько минут, Душилин решил высыпать из баночки еще двенадцать таблеток. Да, средство сильнодействующее, но сейчас даже этого может не хватить.
— По последним данным, Император выступил с новостью, что он лично поведет армию, если потребуется! — и дальше показали само обращение Императора, где он повторил примерно то же самое. Сообщил, что граждане Империи под его личной защитой и творить беззаконие с ними в других странах он не позволит.
Душилин еще некоторое время смотрел новости, потом взял пульт и нажал кнопку, выключил телевизор. Это стоило сделать куда раньше, ведь теперь ему пришлось вылить воду из стакана и налить вместо нее крепкого алкоголя. Иначе горсти таблеток точно не хватит.
