Осколки маски - Метельский Николай Александрович

— Рад видеть вас, мистер Аматэру, — произнес он с экрана.

— Мистер Амин, — кивнул я.

— Прошу прощения, что сразу перехожу к делам, — продолжил он, — но ситуация такова, что на церемониал нет времени. Англичане начали высадку в Западной Малайзии.

И главное произнес это таким… таким стандартно-деловым голосом, что в смысл его слов я въехал лишь через секунду.

— Что? То есть… — потер я лоб. — Понятно. Как они так незаметно-то?

Не просто «как», а «как, черт возьми»! Но показывать свою растерянность я был не намерен.

— Здесь тоже многие в шоке, — поджал он губы. — Но ответ достаточно прост — это не имперские силы, а клановые.

— Что? — повторился я, вскинув брови.

Вот это уже реально странно.

— Гонт, Квинси, Аркур, Грейсток, — перечислил Абдуллах.

Вот дерьмище… Я не разбираюсь в английской градации кланов по силе, да и вообще английскими кланами не сильно интересовался, но про этих даже я слышал.

— Дайте догадаюсь — это сильнейшие кланы Англии? — спросил я.

— Одни из, — подтвердил Абдуллах. — По их словам, Георг сам выбрал эти кланы, так что коалиция у них скорее вынужденная.

— А что предложил взамен? — поинтересовался я. — Приказать-то им не может.

— Я не знаю, — покачал он головой. — Это уже не мой уровень.

Итак, четыре клана, за которыми, понятное дело, никто не следил, внезапно высаживаются в Западной Малайзии. Ход со стороны англичан, что ни говори, хитрый. Если альянс Кояма тоже следил именно за королевскими войсками, для них это станет весьма неприятным сюрпризом. Они-то, поди, рассчитывали на два-три месяца, а тут с ходу в дерьмо вляпались. С обеспечением у англичан тоже все нормально, если Георгу, английскому королю, нужно — а ему нужно, — свои кланы он обеспечит по полной. Продовольствие, боеприпасы, технику по себестоимости отдавать будет. Таких проблем, как у нас, когда мы не могли найти лишние МД, у английских кланов не будет. Подготовка их бойцов тоже лучше, чем в английской армии. Да, Англия — не Малайзия, и войска там тоже не пальцем деланные, но кланы могут выбирать и выращивать лучших. Ну и напоследок, сильно сомневаюсь, что Кояма рассчитывали встретиться в бою с обладателями камонтоку столь древних родов. Их мало, и отправлять подобных людей к черту на рога Георг не стал бы. Я уж молчу, что в клане не один род и камонтоку обладает не только главный род. Хотя коямовцам хватит и одних Гонтов с их километровым защитным куполом, изнутри которого можно стрелять. А насчет цены… Кусок земли в Восточной Малайзии вполне сойдет за плату. На самих малайцев всем плевать, что они могут сделать? Вас спасли? Спасли. Вот и не жмотьтесь.

— Дело дрянь, и в первую очередь для вас, — нарушил я молчание. — Малайцев в целом я имею в виду.

— Тоже думаете, что платой будут наши земли? — вздохнул с экрана Абдуллах.

— Ну а чем еще можно заинтересовать столь сильные кланы? — спросил я. — Деньги, влияние, технологии… У них и так все есть.

— Да, — согласился он со мной мрачно. — Цена… Цена оказалась бы слишком высока. Король Англии не стал бы платить. Проще свою армию сюда пригнать.

— Лучше подумайте о том, что, если они не успеют выбить отсюда нас, то свою плату они в любом случае возьмут. Только уже не в Восточной Малайзии.

На мгновение замерев, Абдуллах устало прикрыл глаза.

— Вы правы, мистер Аматэру. Возьмут.

— Что ж, спасибо за предупреждение. Новость надо обдумать, если что, обращайтесь.

— До свидания, мистер Аматэру.

— До свидания, мистер Амин.

Все-таки Абдуллах переживает за свою страну, несмотря на то, что был готов уйти ради куска родовой земли. Что же касаемо англичан… Гениально. Серьезно, их король разве что языком пошевелил, и проблема Малайзии решена. Ничего не сделал, всего лишь переговорил с нужными людьми. Максимальный эффект при минимальных затратах. Я бы, наверное, пошел еще дальше… Дальше… Вот дерьмище, а ведь это реально гениально. Отплатить японцам их же монетой.

Придвинувшись к столу, взялся за мышь и клавиатуру, отправляя запрос на связь с Акено. Связаться с ним мгновенно не получилось — сначала переговорил с его слугой, а потом пришлось подождать сорок минут.

— Привет, Син, — появился наконец на экране Акено. — Ты, наверное, по поводу англичан хочешь поговорить?

— Именно. Что думаете? — спросил я.

— Будет тяжело, — хмыкнул он, качнув головой. — Вот уж на кого мы не рассчитывали, так это на Гонтов. У них, чтоб ты понимал, три Виртуоза. Это я только про род Гонтов говорю. Еще один Виртуоз в их клане, и еще пятеро у трех других кланов. Плюс «защитный купол» Гонтов, «дриада» Квинси… — покачал он головой. — И это в Малайзии, чтоб их, где одни леса. Да и «грозовой дракон» Аркуров не подарок. Даже целительский камонтоку Грейстоков сильно раздражает.

— А что у них? — спросил я.

— «Слепой ангел», — ответил он. — Не знаю, как действует и что это такое, но то, что исцеляет, точно.

— Есть мнение, правда только мое, что ни с кем сражаться не придется, — удивил я его.

— Поясни, — произнес он, чуть вскинув брови.

— Ну сами прикиньте, что английскому королю важно в Малайзии? Чего ради он держится за эту страну?

— Малаккский пролив, — ответил он почти сразу, после чего вскинул руку. — Стоп. В идеале, он мог просто послать войска в Западную Малайзию и подождать, пока мы тут все захватим. Союзников защитил? Защитил. А то, что они земли потеряли — не его проблемы. Но после такого малайцы бы точно взбунтовались — на хрен им такие союзники? Как минимум начали бы искать выходы на другие страны. На тех же китайцев. Больше скажу, китайцы сами к ним придут. Да и Индия недалеко. Флот у индусов никакой, зато армия отличная. В общем, бездействие англичан — слишком хороший повод для других, Синдзи, так что они должны попытаться нас выкинуть.

— Именно для того, чтобы не отдавать пролив другим, англичане тупо захватят Западную Малайзию, — улыбнулся я. — И плевать после и на Китай, и на Индию, и на нас.

— Синдзи, — покачал он головой, — захват чужих стран — это, знаешь ли, сложное дело. В первую очередь в политическом плане. Если бы все было так просто, слабых государств не существовало бы.

— А вот нашему императору хватило одного эдикта, чтобы решить все политические вопросы, — усмехнулся я.

— Импера… — начал он, но замер. — Чтоб меня…

— Это лишь мои предположения, — заметил я. — Но согласитесь — звучит логично. Почему бы не провернуть то, что японцы десятилетиями делают. Просто решили не размениваться на небольшие куски, а забрать сразу все. Кланам — земли, королю — пролив.

— Если ты прав, то мы об этом скоро узнаем, — произнес он, почесывая макушку. — Только вот англичане изначально в невыгодных условиях. Это наш регион, и только мы здесь можем делать что угодно… Почти что угодно. Во всяком случае, с нами те же китайцы и Сукотай могут договориться, а вот англичан здесь точно никто не ждет.

— Это да, — пожал я плечами. — Но куш слишком велик. Я бы рискнул. К тому же… Вы ведь в курсе, что мы на пороге большой войны?

— Да, — ответил он. — Лет пятнадцать-двадцать, и полыхнет. Думаешь, окружающие будут ждать и не провоцировать конфликт раньше времени?

— Я не силен в большой политике, — вздохнул я. — Но почему бы и нет?

Акено задумался.

— Возможно. Но на прочность английские кланы они должны испытать. Не знаю, как и когда, но просто закрепиться им тут не дадут. Кстати, завтра в обед у нас собрание альянса, приглашаю тебя и… И твой альянс, — улыбнулся он, — поучаствовать. Все-таки ситуация нестандартная и всех может затронуть.

— Мы будем, — кивнул я.

Выключив связь, откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, глубоко вздохнул. После чего провел по лицу рукой. Дела. Я пока что не знаю тысячи фактов и тонны нюансов, но все выглядит довольно логично. Государственная политика слишком сложная штука, один договор в какой-нибудь Африке может пересекаться со стройкой в Сибири и быть поводом для революции в Боливии. И все это последствия одного рукопожатия во Франции. А для какого-нибудь правителя — всего лишь галочка в его плотно забитом ежедневнике. В данной ситуации англичанам нужно учитывать Индию, Сукотай, США, Китай, Японию. С их ежедневниками. Сколько планов они ломают? Сколько людей они опускают на дно и поднимают ввысь? Каких людей? Исчезновение довольно важной страны не пройдет незаметно. Да еще и такое резкое исчезновение. А ведь если все будет как я полагаю, то Малайзия исчезнет. Миллионы беженцев хлынут в Сукотай, чего там точно не надо. А ведь рядом еще Австралия, которая уже полвека мечется от Франции к Персии, не зная, какой союзник будет выгоднее. После революции, которая принесла австралийцам независимость от Англии, туда многие хотели прийти, в том числе и Япония, но против крупных игроков единым фронтом встали остальные. У Японии вроде как даже с Германией охлаждение отношений было.