Ознакомительная версия. Доступно 479 страниц из 2394
Около семи в дверь постучали. Когда я открыла ее, за ней, конечно, оказался Шианд. На этот раз, видно нутром чуя неладное, он пришел со своей бутылкой.
Я тяжело вздохнула и сказала:
— Ладно, входи.
Я села на место врача, отгородившись столом, Шианд, чуть подумав, расположился напротив. Он, скорее всего, хотел бы оказаться поближе ко мне — на кушетке, но та будила в нем неприятные воспоминания.
Сосредоточенно, прикусив язык, он нетерпеливо открывал бутылку. Я достала из ящика пару мензурок — кружек у меня не было. Дрожащей рукой он разлил вино, проливая мимо.
— Давай, за любовь, — предложил он. — Не чокаясь!
Он залпом выпил, а я заметила:
— Не чокаясь пьют за покойников.
Он подавился и с трудом откашлялся. Я пожала плечами, так и не притронувшись к своей порции.
— Мог бы привести себя в порядок, прежде чем приходить.
— А я что, не в порядке?
— Хоть бы расчесался, — я показала на растрепанную косу с колтунами. — Ну, теперь-то что.
Он нахмурился. Я его уязвила? В зеркало иногда надо смотреть, я тут ни при чем.
— Злая ты, Тиша, — ровно сказал он.
Конечно, это ведь я при любом удобном случае угрожаю людям шлюзом. Он помолчал, потом резко встал и начал стаскивать пальто.
— Предпочту допить, — я показала на бутылку.
Шианд застыл, потом натянул пальто обратно и плюхнулся на стул. Выглядел он недовольным. Интересно, если я исхитрюсь подбросить ему в мензурку то же средство, что и в прошлый раз, он меня убьет?
Для начала надо настроить его на другую тему.
— Куда все пропали? На корабле сегодня необычно тихо.
— С чего бы?
— Ну, ко мне никто не заходил… Хотя обычно кто-нибудь да заглянет.
— А, это. Я запретил к тебе приходить.
— Почему? — нахмурилась я.
— Потому! — разъярился он и схватился за бутылку с вином. — Потому что не нравится мне, что к тебе ходят! Еще найдешь кого-нибудь! А капитан я!
— Да я вообще-то… — попыталась я оправдаться.
— Хватит тут мне! — он дышал как укушенный медведь, даже глаза налились кровью.
Я подождала пока он утихнет, и попыталась снова:
— А тот корабль, который вы захватили, он был военным?
— Верно, — злобно пропыхтел Шианд.
— Ты из-за него злишься?
Капитан резко поднял голову и уставился на меня. Взгляд был темным и неприятным, я будто смотрела в глаза змее. Стараясь выглядеть невинно, я улыбнулась, взяла мензурку с вином и отпила.
Он снова опустил голову, сообразив, что я не издеваюсь.
— Не люблю военных, — пробормотал он. — Не прощают нападений и могут снарядить погоню. Но нам нужны боеприпасы. На «Пальмире» их было мало… Не хватает.
— Думаешь, военные будут нас преследовать? — я постаралась выглядеть безразличной.
— Возможно. Не знаю. Не люблю военных, — повторил он.
— Откуда такая нелюбовь? — поинтересовалась я.
— А ты догадайся! — он раскинул руки. — Вот подумай, почему на «Скитальце» не любят военных, а?
— Глупый вопрос, — согласилась я. — Я думала, что-то личное.
— Личное. Ага. Точно.
Своего я добилась. Раздражение переключилось с меня на другие источники неприятностей. Шианд успокоился, а мне того и надо.
— Знаешь, я тоже военных недолюбливаю, — призналась я. — Они как-то мой борт обыскивали, перевернули все вверх дном, настилку оторвали, панели, все! И из-за чего? Сошвартовались с военной базой и только!
— А зачем к военным швартовались? — поинтересовался он.
— Пробоина была, — задумчиво сказала я. — Потрепало нас в бою, короче. Нужно было встать на якорь, так сказать. Ближе всего оказались военные. И так еле до них доползли, так еще встретили, как беглых преступников. Наглые они.
— Точно.
— Ну и посадку им всегда первым дают. Если военный борт в очереди, всегда первым пускают!.. Мы за место платим, а они так!
Шианд кивнул.
— С орбиты в любой момент выгонят, а если пересечешься с военным бортом, то все приказы с него выполнять надо!.. Вот и за что их любить?
— Ненавижу гадов, — согласился Шианд.
Я обрадовалась, обнаружив точки соприкосновения. Общая нелюбовь к военным — этого мало, чтобы наладить отношения, кто их любит вообще? Но хоть что-то.
— А в тот раз вообще… Пока корабль разбирали, меня на губу кинули. Потом даже не извинились, два дня сидела и мне было чертовски одиноко!..
Ох уж это вино, развязавшее мне язык! В своих попытках навести мосты начала забываться. Я замолчала, сообразив, что сболтнула лишнего, но Шианд ничего не заметил.
— Эх, Тиша, — сказал он, забросив ноги на стол прямо у меня под носом. Я отодвинулась подальше от подбитых металлом подошв противоминных ботинок. — Что ты знаешь об одиночестве? Мы больше пятнадцати лет без стыковок, дорогая.
— Как ты вообще оказался на «Скитальце»? — спросила я.
— О! — он убрал ноги и наклонился вперед. — Хочешь, расскажу?
— Если история не слишком длинная, — усмехнулась я.
— Когда Бог создал время, он создал его достаточно для любых историй. Те, кто попадает на «Скитальца» уже не возвращаются. Так что можешь узнать правду.
— С преогромным интересом, — заявила я, пропустив последние фразы мимо ушей. Еще посмотрим, кто куда вернется!
— Ты будешь удивлена, но когда-то я был наивным, но порядочным парнем. Папаша мой всю жизнь отдал службе и решил, что я должен поступить так же. В то время я старшим не перечил и записался на флот. Не ожидала?
— Ничуть, — я покачала головой. — В тебе чувствуется военная выправка. И как ты из чести и совести Империи превратился в… э-э-э… в капитана «Скитальца»?
Я немного лукавила. Сейчас я не могла представить его в строгой флотской форме. Этот образ дисгармонировал с тем, что я видела перед собой: вечной щетиной, неряшливыми волосами, одетого в разношерстую одежду с чужого плеча. Грубое лицо, казалось, никогда не было молодым — не могло быть. Я видела флотских ребят: это небо и земля.
— А ты его не узнаешь? — Шианд гулко постучал кулаком в переборку, и я поняла, что он имеет в виду корабль.
— Ну, это флотский флагман вроде бы.
— Верно. Почти новый на тот момент.
— И как он у тебя оказался?
— Старик-то мой служил оружейником, а для меня денег скопил, надеялся, капитаном стану…
Он остановился, вспоминая отца и было видно, что воспоминания причиняют боль. Да, знакомое это чувство — когда ты не оправдал надежд родителей.
— Ну, в конце концов, ты и стал капитаном, — попыталась я его утешить.
— Ага. Только сыграл в ящик мой старик, — он как ни в чем ни бывало хлебнул вина. — Сразу, как узнал, в какой переплет я попал.
— Что за переплет?
Шианд облизнул губы, пьяноватые глаза косили в сторону, будто он подбирал слова. Потом провел ладонью по щетине и уронил руку. Из глаз исчезло веселье. Если честно, мне уже не хотелось слушать эту историю. Ну да, а кто сказал, что история появления «Скитальца» будет веселой?
Я прикинула, в какой отрезок времени это могло произойти. Что тогда было слышно? Ни войн, ни катаклизмов не было, чтобы во всеобщем бардаке Шианд сумел умыкнуть флотский флагман, да еще и почти новый. Я вообще с трудом представляла, чтобы корабль такого масштаба исчез, и никто бы не трубил об этом. Стоит он прилично. У некоторых миров годовой планетарный бюджет меньше, чем за этот корабль заплатили.
— Ладно, я тебе расскажу, — вдруг сказал он, без привычного смешка. — Я был офицером управления. Прослужил пару лет, был на хорошем счету, так что, когда ему, — он двинул в перегородку, — потребовался ремонт, меня поставили старшим. Ну, над рулевыми старшим, понимаешь? Капитан оставался на борту, но что такое капитан на пути в ремонт?
Я усмехнулась. Этот капитан небось всю дорогу глушил спирт в каюте. Знаю я их. Когда корабль отправляют на капитальный ремонт, экипаж ссаживают, на борту остается навигатор, рулевой, да командир расчета. Капитан там для вида. На военном флоте он обычно возит деньги.
Ознакомительная версия. Доступно 479 страниц из 2394
