Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
– Никак нет! – обе гаркнули, будто все еще были в армии.
– Вот и отлично.
– Только можно мне с ними жить? – Ферлисс покосилась в нашу сторону.
– Вообще-то не положено, – нахмурился дядя. – Преподаватели живут отдельно, к тому же комнаты рассчитаны на двоих. Но поскольку Изабелла теперь Тень Натальи… посмотрю, что можно сделать.
– Ура! Спасибочки! – целительница тут же запрыгала, хлопая в ладоши.
– Я еще ничего не сделал! – осадил ее ректор.
Подписав распоряжение, отдал Изабелле, как самой ответственной на его взгляд, и отправил нас к коменданту женского общежития.
Сегодня дежурила Сиенна Билдер. После недолгих переговоров и препирательств, госпожа Билдер оторвала от стула объемный зад и, ворча, повела нас на третий этаж.
– Только тут есть свободные комнаты – сказала она. – На четвертый не пущу, там все приготовлено к приему первокурсников. Никто не знает, сколько их будет в этом году. Как бы еще не пришлось помещения расширять. А второкурсников после практики стало меньше. Человек десять отправили по домам. Вот, эта свободна.
Комендант отперла дверь универсальным ордером, который носила на руке.
– Сегодня так переночуете, – продолжила она, зевая, – а завтра получите свои браслеты.
Мы были рады побыстрее отделаться от нее. Но, оставшись одни, растерянно замерли посреди комнаты: тут было две кровати.
Пока топтались, решая, что делать, из ванной раздались звуки. Кто-то вошел в нее из смежной комнаты, включил воду в кране и вдруг запел.
– Арика! – я узнала голос подруги.
И прежде чем кто-то смог меня остановить, бросилась к дверям. Одним движением распахнула их и застыла, со сбившимся дыханием глядя на подругу.
– Таша? – та вздрогнула, увидев меня.
Коробочка с зубным порошком выскользнула у нее из рук. Но Арика, казалось, ничего не заметила. Потому что быстро пересекла разделяющее нас расстояние и крепко меня обняла.
– Слава богам и духам! Это действительно ты. Я думала, мне сегодня твой призрак привиделся! Ты…
Она вдруг осеклась.
Я ощутила, как напряглось ее тело. Объятия стали слабее, затем, будто сомневаясь, подруга отстранилась и заглянула мне в лицо:
– Как ты себя чувствуешь?
– Как обычный человек, – пожала плечами. – Я же теперь без магии.
– Да я не об этом. Ты ведь…
Договорить ей не дали. Между нами с широкой улыбкой на лице влезла Ферлисс:
– Ой, Арика, а ты целительница, да? – затараторила она, заставляя нас расступиться. – Замечательно. Просто замечательно! Мне как раз нужно с тобой поболтать!
– Но я собиралась зубы почистить, – та попробовала возразить.
– Потом почистишь, это срочно!
– Эй! – я попыталась вмешаться.
Это все-таки моя подруга. Но Ферлисс уже схватила ее под руку и потащила прочь. Когда за ними захлопнулась дверь смежной комнаты, я растерянно оглянулась.
Позади, прислонившись плечом к дверному проему, ведущему в соседнюю комнату, стояла Изабелла. И у нее было очень хмурое выражение на лице.
***
Я так и не выяснила, что случилось. Во-первых, Ферлисс не вернулась к нам, только выглянула из ванной и заявила, что будет ночевать с Арикой. А во-вторых, я слишком устала. У меня разболелась голова, настроение было тревожным, навалилось уныние, и я поспешила забраться в постель.
Изабелла молча заняла ту кровать, которая были ближе к выходу. И, к моему изумлению, положила рядом свой меч.
– Ты будешь с ним спать? – не удержалась я от вопроса.
– Да, – последовал хмурый и короткий ответ.
Затем драконица повернулась лицом к двери и затихла.
Я тоже быстро уснула. Хотя думала, что проворочаюсь до утра из-за тягостных мыслей.
А на следующий день мне пришлось встретиться со своими однокурсниками.
Я заранее настроилась на притворное сочувствие и неприкрытое злорадство. Но, к моему удивлению, Марцелла, Зигурт, Сайрус и другие ребята ничем не выдали, что их отношение ко мне поменялось. Наоборот, они словно выдохнули с облегчением, узнав, что я утратила магию и трон мне не грозит.
За завтраком они окружили меня и забросали вопросами. Я старалась придерживаться той легенды, которую им рассказал Драмиэль.
Только Арика вела себя как-то странно. Она выглядела неестественно смущенной, притихшей, и все время бросала то на Ферлисс, то на Изабеллу вопросительные взгляды. При этом первая буквально лучилась от удовольствия, а драконица была мрачнее тучи и постоянно держала руку на эфесе меча.
– Это правда необходимо? – спросила я, тихонько наклонившись к ней, когда мы выходили из столовой.
– Да, – отрезала она таким тоном, что дальше развивать мысль расхотелось.
Странно. Что-то Изи не в духе. Может, из-за того, что ушла со службы? Так это было ее решение. Никто за язык не тянул.
– Ну привет, – насмешливый голос вывел меня из задумчивости. – А мы тут скучали.
Дорогу перегородила компания знакомых драконов. Ирраэль, Рильгер и Фалариан – рыжий, брюнет и блондин. Только Эльсанира не хватало для полного комплекта.
– Дайте пройти, – вперед тут же выступила Изабелла и заслонила меня плечом.
Лица парней вытянулись. Они с уважением глянули на меч, торчащий из-под полы драконицы, и слегка стушевались.
– Да мы без претензий, – Рильгер протянул пустые ладони. – Нас послал Эльсанир.
– А где он? – я встала на цыпочки и выглянула из-за плеча Изабеллы.
– Ждет возле пруда.
Это был тот самый пруд, на берегу которого я стояла когда-то с Арианой, Инией и Эльзой и высматривала Айзена. С тех пор прошел почти год, а кажется, что это было только вчера.
От нахлынувших воспоминаний у меня в груди защемило.
Доля первых двух девушек сложилась печально. Сейчас уже никто не узнает, как все было на самом деле, но одно можно сказать точно: это Сильхард под видом Бурджа Паркатиса открыл оранжерею и разбил окно, чтобы выпустить вирунсеттию. И он же накачал ее темной силой. Но случайно вмешалась я и спасла девушек. Правда, ненадолго. Сильх прокрался к ним в лазарет и выпил их магию так же, как до этого выпил магию Виктории.
А свое присутствие скрыл Глазом Пустоты.
Откинув печальные воспоминания, я ускорила шаг. Ариане и Инии уже ничем не помочь. А вот с принцем надо поговорить. Хочу знать, что он помнит. Он ведь единственный свидетель моего похищения.
Эль действительно ждал у пруда. Сидел на широком плоском камне, нагретом солнцем, и бросал в воду кусочки хлеба. Вокруг них уже собралась стая лебедей.
Услышав шаги, оглянулся. Мазнул взглядом по Изабелле, по своим фаворитам, по Ферлисс. Наткнулся на покрасневшую Арику, посерел, дернул плечом и перевел внимание на меня.
– Привет, – я шагнула ближе, хотя не услышала приглашения, и села рядом.
Взяла у него из рук остатки булки. Он не возражал, но и особой радости тоже не проявил.
– Привет, – ответил, снова глядя на воду.
И замолчал.
Я удивленно покосилась в его сторону. Что-то он не особо стремится к общению. Зачем тогда звал?
– Вид у тебя неважный, – рискнула заговорить. – Зачем звал? Что случилось?
Эль и правда казался потрепанным. Или больным.
Может, это так стирание памяти на него повлияло? Я ведь успела немного узнать о действии такого заклинания. Оно давно запрещено к применению, потому что невозможно стереть только определенное событие, стирается все: память, чувства, эмоции, опыт. Вместо них остается провал. Яма, которую ты инстинктивно стремишься заполнить.
И сейчас Эльсанир выглядел именно так. Как человек, который внезапно очнулся и не может найти себя.
Он снова оглянулся на моих спутников.
– Оставьте нас. Все.
Драконы дружно подались назад, едва не сбив Арику с ног. Ферлисс успела ее поддержать.
– Я останусь, – заявила Изабелла непререкаемым тоном.
Принц смерил ее задумчивым взглядом, однако все же кивнул:
– Хорошо, но я накрою нас с Натальей пологом тишины. Наш разговор не для чужих ушей.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
