Изменения родного города потрясли Илью с Дашей. Фактически никакого города больше не было, только развалины и огромный разлом, упирающийся одной стороной в огромное озеро, а другой в пойму Сакмары, превратившейся в огромную реку. Попасть в город с западной и южной стороны можно было только на водном транспорте. Илья с Дашей попросили отца повидаться с семьей Ильи, а уж потом ехать в восточную часть города, где он командовал своей многочисленной общиной.
Родители знали, что Илья жив после запроса из Энгельса, но встреча все равно прошла так, будто это было неожиданностью. Страх ошибки всегда присутствовал. Людей поддерживала вера в чудо и потому многие боялись знать правду, чтобы не сломаться. Потом, присоединившиеся родители и брат пошли в общину Дашиных родителей, как будто на запой. Свадьбу сыграли скромную буквально на следующий день. Детям было с чем сравнить состояние городских общин, и они заметили общее сходство во всех, народ много работал, чтобы создать вокруг себя тот мир, который они потеряли. Поднимались дома, зелени сады и парки, создавались предприятия. Очевиднее становилось всем, что прежняя прошивка сознания, подразумевающая более потребительское отношение ко всему, деструктивный индивидуализм, заменяется на коллективную, взаимовыгодную, несущую понимание, когда хорошо всем, то и хорошо каждому в отдельности. Люди старой формации, не способные измениться, отторгались обществом, вызывали отвращение, как больные проказой. Но их оставалось все меньше и меньше, а общество становилось все здоровее и здоровее.
Вероятно, этот процесс был конечен, и где-то далеко впереди человечество все равно пришло бы к тому же результату, очарованию саморазрушением, но любому человеку, живущему во все эпохи, всегда важнее собственная дорога жизни, которую он должен пройти достойно.
