Ознакомительная версия. Доступно 365 страниц из 1822
— Ладно. Время покажет. Жив ли Андрей?
— Да. С ним все в порядке. Видите, он разговаривает с монахом Никодимом.
— Замечательно. Теперь нужно освободить магистра и спасти Монастырь.
— Именно этим мы сейчас и займемся.
— Но у нас нет оружия.
— Есть. Вон, видите дверь. Это чулан, где наемники хранили свои мечи и боевые ножи.
Игнатий поднял меч убитого наемника и быстро взломал дверь. Теперь, когда бойцы обзавелись оружием, можно было составить план дальнейших действий.
— Сейчас узнаем, что можно сделать. Фрол, подойдите, пожалуйста.
Игнатий удивителся, с какой готовностью Фрол — человек из Замка — выполнил приказ Айрис. Как же она умела подчинять себе людей.
— Здравствуйте, высокочтимый Игнатий, — сказал Фрол. — Рад, что мы с вами больше не враги.
— Конечно, в этом есть свое преимущество.
— Послушайте, Фрол, не знаете ли вы, где удерживают магистра? — спросила Айрис.
— Догадываюсь. Здесь недалеко.
— Охраны много?
— Бойцы справятся, — сказал Игнатий.
— Хорошо, так и поступим, приступайте, — сказала Айрис. — Желаю удачи.
— Вы не пойдете с нами?
— Мы займемся другим делом, — сказал Фрол резко. — У нас мало времени.
— Нам придется разделиться, — пояснила Айрис. — Вы, Игнатий, освободите магистра, а мы должны отыскать книгу. Это удача, что нам удастся сделать одновременно сразу два важных дела.
— Неужели вы узнали, где находится книга? — спросил Игнатий.
— Да. Это не секрет, — похвастался Фрол.
— И где же она?
— Я покажу.
* * *
Внезапное освобождение придало сил бойцам Игнатия. После недельной отсидки под охраной было так здорово помахать мечами в свое удовольствие, покарать врагов, сбросить накопившуюся злость. Когда они с гиканьем и посвистом появились перед наемниками, те бросились врассыпную. Поняли, что убивать их будут жестоко и беспощадно. С энтузиазмом. Желание погибать за чужие интересы у наемников возникает не часто. Гораздо реже, чем желание получать деньги за безнаказанное убийство врагов нанимателей.
Игнатий взломал замок, и бойцы гурьбой ворвались в камеру.
— Наконец-то, — сказал магистр.
— Я проиграл, — откликнулся король Генрих. — Все-таки нас освободили ваши люди.
— Вы выиграли, потому что на свободе, и вашей жизни больше ничего не угрожает.
— Конечно, но я рассчитывал, что нас освободят люди из Замка, верные чести и присяге.
— Наверняка есть и такие.
Магистр обнял Игнатия.
— Благодарю, высокочтимый Игнатий, за верность и отвагу.
— Если бы не высокочтимая Айрис, ничего бы не получилось. Только благодаря ее усилиям мы на свободе.
— Она жива?
— Да. И готова сражаться.
— Хорошо, — обрадовался магистр. — У заговорщиков наступают тяжелые времена. Она им задаст!
— Хочу предложить вам, магистр, новый договор о сотрудничестве и взаимном содействии, — сказал король Генрих. — Отныне мы не должны больше вмешиваться во внутренние дела друг друга. Отношения Монастыря и Замка обязаны строиться на принципах, которые завещал святой Иероним.
— У меня нет возражений.
— Договорились.
— Дело за малым. Нам осталось вернуть себе власть.
И в этот момент со стороны вентиляционного окна раздался истеричный выкрик:
— Меня, меня спасите! Я тоже настрадался!
— Это д'Иванов. Я узнал его голос, — сказал Игнатий.
— Что он здесь делает? — удивился магистр.
— Я прятался и заблудился. Возьмите меня с собой. Готов немедленно приступить к выполнению прежних обязанностей, — прокричал д'Иванов сквозь решетку.
Бойцы привели его, отыскать проход не составило труда. И вот он стоял перед магистром, низко опустив голову, словно провинившийся ребенок.
— Простите меня. Я больше не буду.
И его простили, потому что о его предательстве и проказах пока еще никто не знал.
* * *
Подготовка к решительному бою заняла гораздо больше времени, чем рассчитывали. Айрис заставила Андрея и Фрола переодеться в форму наемников. И еще она решила, что вместе с ними пойдет Марфа.
— Не бойся, сражаться ей не придется. Но две девушки всегда выглядят безобиднее, чем одна.
— А я умею обращаться с мечом. В Резервации нас учили боевым приемам.
— Надеюсь, мне не придется насладиться твоим умением, — засмеялась Айрис. — Вдруг окажется, что у нас в Монастыре каждая прачка — супергерой. Что будем делать?
— Я не каждая.
— Это я заметила.
Хитрость Айрис сработала. Наемники, гуляющие по улицам с подругами, не вызывали интереса. Андрей думал о том, что скоро увидит книгу. Конечно, на первых порах читать ее будет сложно, но учиться Андрей умел и любил. Он был уверен, что справится. В конце концов, все, что написал один человек, другой всегда сможет прочитать и понять. Главное, не лениться и проявить настойчивость. Книга, по словам Фрола, была толстая. Сколько же там может быть интересных сведений по астрономии. Все, что он пока знал, можно изложить всего на десяти страницах. Как сильно изменится его жизнь, когда он изучит все.
Наверное, он слишком размечтался и пропустил вопрос Марфы. Она разозлилась и больно ткнула его в бок.
— Что случилось? — спросил Андрей.
— Будь внимательнее, — ответила Марфа.
К удивлению Андрея, Айрис и Фрол, которые шли чуть впереди, тихо переговаривались. Явно не о том, что поход может закончиться печально — мучительной смертью. Они говорили о чем-то интересном им обоим. Андрею было любопытно.
— Послушай, Марфа, — спросил он. — Если я расскажу сейчас о проблемах при создании каталога звезд, которые изводят меня, тебе будет интересно?
— Сейчас? Нет. У нас другие заботы. Я волнуюсь, смогу ли убить человека одним ударом меча. В последний раз я держала в руках меч в прошлом году на празднике роз. Почему ты спросил?
— Мне хочется, чтобы ты гордилась мной, и чтобы тебе нравилось то, чем я занимаюсь.
— Вот уж, придумал. Мы идем воровать книгу и, если придется, убивать людей. Ты серьезно считаешь, что мне это может понравиться?
— Прости, что втравил тебя в это не женское дело.
— Какие глупости. Я хочу быть рядом с тобой. Вдруг понадобится моя помощь. И так будет всегда. Даже когда ты займешься своим звездным каталогом.
— Мы пришли, — сказал Фрол. — Вот здесь проживает Феликс. Уверен, что книгу он прячет в этом доме.
Андрею дом не понравился. Не потому, что он был не красив. С этим, как раз, все было в порядке, но возле входа стояли четыре наемника.
— Мы нападем? — спросила Марфа.
— Нет, — ответила Айрис. — Мы пойдем в обход. Есть надежда пробраться не замеченным.
Так и сделали. Дверь черного входа была заколочена досками. Фролу удалось отодрать их без лишнего шума.
— Вы знаете, где может храниться книга? — спросила Айрис.
— Догадываюсь, — ответил Фрол. — У него есть ящик, где он хранит важные вещи. Он закрыт на замок. Но нас это вряд ли остановит.
— Надо будет взломать? — спросила Айрис.
— Я справлюсь, — ответил Фрол.
* * *
Ящик нашли не сразу, пришлось проверить несколько комнат. Он стоял в дальнем углу самой большой из них.
— Теперь хорошо бы понять, как его открыть, — сказала Айрис.
— Это должно быть просто, — ответил Фрол. — Замок кодовый. В ящик можно будет залезть, если вот здесь набрать слово-пароль.
— Что за слово?
— Название одной из самых ярких звезд на небе.
— Сколько букв? — спросил Андрей.
— Четыре.
— Знаю. Это — Вега.
Фрол нажал на нужные клавиши, и крышка открылась.
— А вот и книга! Чего ты ждешь? Бери скорее! — приказала Айрис.
Радостно вскрикнув, Андрей протянул руки к заветной книге, но не успел дотронуться до переплета. В комнату ворвались вооруженные наемники. Айрис умело отразила несколько ударов, и нападавшие выстроились в линию, готовые повторить атаку, когда прозвучит приказ. Марфа инстинктивно спряталась за спину Андрея. Тот с грустью посмотрел на почти обретенную книгу. За право листать и читать ее, ему все-таки придется пролить чужую кровь. Он был готов.
Ознакомительная версия. Доступно 365 страниц из 1822
