Сейчас же, несмотря на давно вступившую в свои права ночь, мне предстоял визит, от которого отказаться было категорически нельзя. Со «срочно» я, правда, припозднился, но надеюсь, Чию меня поймет. Особенно, когда узнает, что у меня есть. Или не рассказывать ей об этом достижении? Черт его знает, может это быть опасно? Вполне. Предать она меня может?
С одной стороны — я официальный муж, наследник Силерантилов, верховный жрец Света и всякое прочее. С другой — ни я первый и ни я, в случае чего, последний. Так что нужно в любом случае ухо держать востро. Ну и нос по ветру, чтобы в случае прилетевших из неизвестности люлей они не стали полной неожиданностью.
— Ее величество ожидает вас в своей зале, — глубоко поклонившись сказал Логбор.
— Веди, — кивнул я, оставляя девушек в общем зале и про себя отмечая — что-то тут не чисто. Какого корня она стала величеством, когда всегда высочеством была? Что это еще за шутки такие? На всякий случай я нащупал рукоять стилета, а то мало ли что.
Встречающиеся по дороге эльфы молча кланялись. Что-то я такого даже при встрече принцев и принцесс не помню. А вот и они, кстати, сидят полукругом у порога залы, ждут. Чего интересно? Судя по поклонам меня… Что. Тут. Происходит, мать вашу⁈
— Ваше величество Силерантил, — склонились один за другим вельможи.
— Ваши высочества, рад вас приветствовать. Распрямитесь, в поклонах нет нужды. Тем более, что мы уже говорили, это должно остаться между нами, а не выходить на всеобщее обозрение. Что происходит?
— Ее величество Чикако Силерантил ожидает вас, — ответила, смутившись, одна из принцесс. Та-ак. Все чудесатее и чудесатее. Поняв, что дальше они мне ничего объяснять не собираются, я распахнул дверцу и едва успел отдернуть голову, как в створку прилетел недопитый бокал вина. Судя по осколкам, на которых виднелись розы — дорогущая вещь.
— Пошли вон! — взвизгнула Чию, — я кому сказала⁈
— Что, даже я?
— Ты… вы… заходите, муж мой, и закройте уже дверь! — крикнула девушка, едва подобрав слова. Она была пьяна, что называется в зюзю. На полу валялось несколько пузатых изысканно оформленных бутылок, совершенно пустых, а на столе стояла еще одна наполовину полная. Стоило мне захлопнуть за собой створки, как миниатюрная девушка, не найдя бокала, приложилась прямо к горлышку.
— Эй, ты чего творишь? — с трудом отобрал я напиток, — этого же на четверых здоровых мужиков должно было хватить, а ты в одиночку все высосала!
— Я, ик, праздную! Стала королевой, имею право! И вообще, если постоянно не пить эффект спадает. Чертова магия Жизни, ик. Все что надо и не надо залечивает, а там понимаешь вот. Не-не-не надо еще, — с этими словами Чикако потянулась за следующей еще не открытой бутылкой, но я аккуратно и настойчиво сжал ее ладонь, — уйди, — вырвала руку бывшая принцесса, — ты вообще где был, когда я тебя звала? А? Опять с гаремом своим развлекался?
— Погоди, ты что, так напилась, потому что я с рабынями сплю?
— Чего? — уставилась на меня ошалелыми круглыми глазами Чию, — да кому они нужны, твои рабыни. Ты что не понял? Не зарастает! — последнее слово она произнесла с таким душераздирающим трагизмом, что прямо хоть стой хоть падай.
— Что не зарастает?
— Дебил, ик. Все! Де-девственная плева что! — она порывалась встать за очередной бутылкой, но я нежно усадил девушку на мягкий диван, — да пусти, сейчас же выветрится все!
— Ну и отлично, зато сможешь членораздельно рассказать, почему это столь уж важно.
— О-ох, дубина, — Чию бессильно откинулась на подушки, — почему на мою голову свалилось именно такое чудо? Ты, даже не знаю… Вроде не ребенок, а таких простых вещей не понимаешь. Я не девственница! Все! Я отдалась тебе и все! Нет больше. Я уже даже не стала ждать следующей ночи и попыталась магией заживить. Чуть вообще напрочь все в одно место не превратила, еле разобралась. А девственности нет — я теперь женщина. Совершенно официально.
— Ну, женщина и женщина, чего орать-то так? Все рано или поздно ими становятся. Если ты изначально не мужчина, конечно. Так что, чего ты убиваешься, не понимаю. Сама же к этому стремилась — вот получи и распишись. Постой, или ты хочешь сказать, что беременна? — я с ужасом вспомнил опухшую и бранящуюся на все и всех Энмиру.
— Нет. Пока нет, хотя теперь над этим стоит всерьез задуматься, — сказала Чию с тяжелым вздохом, — черт, выветрилось. А я ведь практически два дня в запое провела. Нет, чтобы тебе раньше прийти… Ты где был?
— Народ спасал, если можно, так сказать. Организовывал переезд подопечных дварфов на верхние уровни. Жрецов света в храм привел, начал там богослужения. Ну и так, по мелочи. Очередной раунд турнира вон выиграл, только финал остался и перо будет у меня.
— Кому сейчас к черту нужно перо, если по земле гуляет живой бог? — усмехнулась Чикако, — и да, теперь я точно против того, чтобы ты в финале участвовал, это слишком опасно. А стоимость твоей жизни с вчерашнего вечера выросла в несколько сотен раз.
— Слушай, я, конечно, тупой, но не настолько. Чего ты разоралась на весь замок? Почему мне от порога эльфы кланяться начинают? Мы же договаривались в секрете держать и помолвку, и мой статус. Не хватало еще, чтобы демоны прознали, и все — каюк придет. Как думаешь за сколько часов они сомнут всю оборону, если прознают о надвигающейся опасности?
— За пару, — вздохнула принцесса или все же уже королева, — ты прав, конечно, но такое. Шила в мешке не утаишь, а у нас тут не шило, а горящий огонь. Хотя, конечно, распоряжения соответствующие нужно отдать. Ты всерьез намерен жениться на Кинте?
— Да, — от резкой смены темы я чуть не поперхнулся, — она может и безземельная, как большинство дворян, но достаточно влиятельная. Да и сомнений не должно возникнуть, если герой подземелья попросит ее руки. Наглость-то моя впереди меня шагает, да и слухи.
— Если удастся развалить стан демонов изнутри, разделить их на две фракции — это будет идеальное решение, — согласилась Чию, — да только сомневаюсь, что так уж все легко выгорит. Она хоть и молодая по меркам бессмертных. Полукровка. Но все равно говорят с гонором. Не пришлось бы потом поплатиться тебе головой за оскорбление княжны. Наша власть на нее не распространяется, да и, прямо скажем, пока она номинальная.
— В смысле? — не понял я, — в прошлый же раз все обговаривали?
— Но клятвы верности никто не принес. Или ты думаешь, что в нашем обществе может обойтись по-другому? Нет, пока ты стоишь между демонами и эльфами оформлять все через Длань — значит, начать полномасштабную войну здесь и сейчас. Обойдемся пока без такого экстрима. Для начала отвоюй крепость, женись официально если не на княжне, то на графине или маркизе. Нужно уметь ждать момент, иначе можно его пропустить.
— Хорошо, значит, в этом плане не торопимся. Правда, у меня есть множество других поводов поспешить. Например, дуэль с Гуо, овладевшим магией огня.
— Это, да, соглядатаи донесли, что он уже отрабатывал на прошлой неделе заклинание, в результате пробил крепостную стену насквозь. А там больше метра камня. Края оплавились, настолько жарко было, а те, что в центре были, просто разлетелись в труху. Не знаю уж, что это такое, но на изящные щелчки пальцами Энмиры вообще не похоже.
— Поэтому у меня к тебе есть просьба. Раз уж мы женаты. Не могла бы ты поделиться со мной материалами, которые тебе продала Белая ведьма? Не волнуйся, я знаю, как их взять у тебя так, чтобы ты не нарушила договор. Могу за это поделиться способом и легендарным заклинанием крови, если оно тебе нужно, конечно, — с этими словами я положил перед ней два листа магической бумаги. Пустой и с формулой «Леса кровавых шипов».
Глава 24
Девушке даже подсказывать ничего не пришлось. Положив аккуратный пальчик на пустой лист, она сосредоточилась, и через секунду его цена подскочила до пятисот золотых. Точно так же, как и у Вокры. Затем взяла мой и нахмурилась, вчитываясь в формулу. Я же положил уже отработанным движением поверх одного листа другой, скомандовал скопировать и обомлел.
