Для начала постараться не взбеситься на брата и не начистить ему морду. Он же из самых добрых побуждений, я уверен. Наверняка думал, что после первой встречи с демонами и боя, самое то — выпустить пар.
Понимаю и согласен, но осуждаю. Эта опека над младшим братом меня порядком раздражает. Мои гневные мысли прерывает скрип открывающейся двери и приглушённый смех.
— Перестань, — звенит тихими колокольчиками женский голос.
— Не могу от тебя оторваться, может ещё разок, по-быстрому? — отвечает ей спутник.
У дома происходит какая-то возня. А я узнаю голос амбала Эратского. Проклятый город и проклятый мир, чего же вы такие тесные! Вжимаюсь в скамейку, но в мою сторону парочка и не смотрит.
Возня заканчивается быстро и слышится немного сердитое:
— Уходи! Иначе расскажу госпоже Бенну. Она такого в своём доме не потерпит!
— Ладно, ладно, чего ты сразу заводишься. Я пошутил, — ворчит Эратский и уходит, шурша подошвами по каменной дорожке.
Получается, наш Вадик тот ещё ходок по неприличным местам. И, похоже, краёв не видит. Не в копилку его плюсов эта информация, но тоже пригодится. Пожалуй не такая и плохая идея, по злачным заведениям походить.
Через полчаса объявляется брат. Он обеспокоенно зовёт меня, шаря в кустах под окном Элии. Я поднимаюсь и тихо подзываю его к себе.
— Ты меня напугал! — он подбегает и оглядывает меня. — Мне сказали, что вышел из окна и всё. Что случилось?
Сработало два раза, сработает и в третий. Я хватаю его за грудки и трясу.
— Ты! — завёлся я уже за это время прилично, так что теперь приходится сдерживать злость. — Ты меня подставил уже дважды, Яр! С теми ифритами и тут. Ты меня хотя бы спросил! А я слово дал. Знаешь, как это, когда нарушается слово аристократа?
— Игорь… — на него смотреть жалко, настолько он расстроен.
— Нет, Яр, хватит. Теперь ты мне должен.
— Что я должен сделать? — тяжело вздыхает брат, сдаваясь.
Глава 19
— Ты поможешь мне завтра попасть в Дименхор! — выпаливаю я.
— Чегооо?! — Яр вырывается и отступает. — Ты свихнулся, братишка? Какой Дименхор, это же хрен знает где. Зачем тебе туда?
— Ну ка, расскажи мне, кто такой Иредж и что он сделал с моими руками, — я резко меняю тему.
— Чего? Ты о чём? Что он сделал? — брат моргает, потеряв нить разговора.
— Кто он такой? — напираю, пока не очнулся.
— Ифрит! — отвечает Яр и сглатывает. — Ты чего на меня орёшь?
— Ну давай поговорим спокойно, — я тут же снижаю голос. — Кто такие ифриты и какая у них сила?
— Ифриты — самые сильные из народа персов. Тоже союзники наши, между прочим. Там свой пантеон, но ифриты обособленные. Их сила вроде как древнее. Но после войны богов они примкнули к империи. Ну или позволили тем считать, что примкнули. Говорят, что они не совсем люди…
— И кто же тогда?
— Духи, божества. Как их только не называют за глаза. А до первого прорыва хаоса и вовсе демонами. Но они сами считают себя народом. Хоть и лучше людей. Их не так много осталось, поэтому к хаосу они стараются не соваться. Но помогают иногда.
— Например такими вот рисунками? — я поднимаю руки.
— Да, такими вот рисунками, — передразнивает Яр. — Их сила — везде, Игорь. И малой толикой этого они могут поделиться. Как и говорил Иредж, ты не сможешь пользоваться их силой так же, как они. Она, хм, зациклена на одну задачу — бороться с тварями хаоса.
— Везде? — до меня начинает доходить. — Так они что, всесильны?
— Они могущественные, но не бессмертные. Хотя, подозреваю, что живут гораздо дольше людей. Но в войне богов их почти истребили. Ифриты лезли в самое пекло, в самые страшные битвы. Бились с Высшими и погибали. У них тоже есть предел и слабости. Как у всех нас.
— А ты не думал, что это опасно? Связывать чужеродные силы? Это же как… не знаю, делать переливание крови не той группы.
— Связывать? Ты о чём? — хмурится брат, не понимая меня. — Это работает как и другие татуировки. Как артефакт, если хочешь. Ты просто носишь его с собой, всегда.
— Да не просто… — я думаю пару секунд, что можно сказать. — Со мной это явно не совсем так сработало. Силы… как будто переплелись. И теперь мне нужно в Дименхор, чтобы это исправить.
— Не понимаю, при чём тут Дименхор. Давай свяжемся с Иреджом и расскажем ему, что с тобой происходит. Ну, как тебе кажется что что-то происходит.
— Мне нужно в Дименхор, — упрямо повторяю я.
— Да кто тебе это сказал? — начинает злиться Яр.
— Послушай, ты можешь мне просто поверить? Без объяснений откуда, кто, зачем? Просто поверь, мне нужно туда попасть. И как можно скорее.
Меньше всего мне хочется втягивать и брата в свои тайны. Просить дать слово, всё рассказывать. Надеяться, что он сразу поймёт и поверит. Я достаточно перенервничал за разговор с Олегом.
— Ты уверен? — брат хмурится уже так сильно, что лицо покрывается морщинами.
— Уверен, Яр. Как никогда в жизни. Для меня это очень важно. И я прошу твоей помощи.
Брат крепко задумывается, отвернувшись к воде. Что-то бормочет себе под нос. Я не мешаю — сказал все, что мог. Не поможет, демоны с ним, угоню вертушку. Уж не знаю как, но придумаю.
— Хорошо, — он поворачивается и протягивает руку. — Договорились, помогу. Но когда-нибудь ты мне всё расскажешь.
— Когда-нибудь мы все и всё расскажем.
— Ну братишка, ты и задачку мне задал. Придётся потрясти все связи, что есть. Пожалуй, это ты мне должен будешь, — к Яру возвращается привычная усмешка.
— Буду, буду, — соглашаюсь я. — Если прекратишь свои дурацкие шуточки.
— Вот ещё! Ты бы свою рожу видел! — он смеётся. — Пока не перестанешь так реагировать, не прекращу. Ладно, давай возвращаться на базу. Может пара нужных мне людей и не спит, но скорее всего, это дело придётся отложить до утра.
Мы ловим попутку, очередной мелкий и пузатый микроавтобус. Он несётся с космической скоростью, подпрыгивая на неровностях дороги так высоко, что пролетает пару метров, перескакивая другие.
Пока мы доезжаем до ворот, успеваю набить себе о крышу приличную шишку на голове.
К собственной палатке приходится пробираться, как по минному полю. Эта богатая на гормоны ночь и мою паранойю перевозбудила. Мне теперь в каждой тени мерещатся озабоченные девушки.
Скорее бы уже к демонам…
* * *
Утро начинается с прекрасного настроения, обвиняющего взгляда Богдана и брата, вихрем врывающегося к нам в палатку сразу после подъёма. Судя по его бодрому виду, он не спит уже давно.
Он тащит меня наружу, отводит в сторону и вздыхает:
— Ну что, ждёшь хороших новостей?
Я молчу, выжидая. Меня его актерские способности поражают, но шутка приелась. И точно, сам не выдерживает и улыбается во все тридцать два белоснежных зуба:
— И ты их дождался! Нашёл тебе транспорт. Повезло тебе — не то слово. Словно жрицы богини Эрнутет благословили.
Тактично умалчиваю, что есть такая вероятность. Хотя и не думал, что удачи хватит так надолго. Правда Кира действительно очень старалась.
— В общем, едут туда с провиантом. Раз в неделю грузовик ходит, водитель друг моего друга. А… Не важно. Тебя захватят, но придется в кузове трястись демоны знают сколько, путь неблизкий. Только вот говорят, что внутрь тебе не попасть. Их и самих не пускают, у ворот всё выгружают.
— За это не переживай, попаду.
— Ну, сам смотри. Гостинец мне хоть оттуда привези тогда, в коллекцию.
— Гостинец? — я ржу. — Думаешь у них там, в закрытом городе, сувенирные лавки есть?
— Ты уж найди, — серьёзно просит брат. — Ребята будут там пару часов, потом обратно.
— А если я за пару часов не управлюсь? — осторожно спрашиваю.
Вот что-то мне подсказывает, что так оно и будет. Яр улыбается ещё шире, хотя казалось, что это невозможно.
— Останешься там и станешь махровым аборигеном? А что, семью заведёшь, мелких. Будут голозадыми по песочку бегать.
