— Я всё-таки предпочел бы заменить тебя, — проворчал брюнет. Норма лучезарно улыбнулась и ничего не ответила.
— У меня возник вопрос, — подал я голос. — Вот выбираюсь я в этот парк, переодеваюсь. Что дальше? Меня кто-то подберет и отвезет к отелю? Или добираться самому?
— Не нужно, — отмахнулся Джон. — Кто-то из нас заберет. Наши тачки припаркованы у яхт-клуба, Как кто-то освободится, подъедет и тебя найдет. Скорее всего, это будет Норма, она все ходы-выходы в отеле знает. Если не будет возможности незаметно удалиться, пошлю надежного человека из элитного комплекса отдыха рядом. Есть у меня один такой, из бывших вояк, ветеран Вьетнама. Я его на работу как раз устроил, на всякий случай, ну и чтобы по возможности за обстановкой в «Серебряной Бригантине» приглядывал. Его зовут Мэтт Дэвидсон. Высокий, полный седой, на щеке большой шрам, увидишь — узнаешь. В любом случае, ты в парке долго не просидишь, максимум час, а скорее всего, намного меньше. Потом Норма освободится, обратно тебя повезет.
— Пойдет, — вздохнул я. — В вашем парке хоть никто по вечерам-ночам не бродит?
— Нет, — успокоил Хэлловей. — Там элитный спорт-клуб, центр отдыха и яхт-клуб. Ночью никто не шляется. Раньше охрана центра и клубов обход совместно парк патрулировала, потом боссы перессорились, и все по своим огороженным территориям сидят. Машины посетителей иногда по трассе едут. Ты просто на дорогу не вылазь, никто и не заметит.
Ладно, — вздохнул я. — У меня все равно выхода нет.
Минут двадцать мы обсуждали нюансы и детали. Затем Хэлловей глянул на часы и объявил.
— Всё тебе пора одеваться.
Норма ушла консультировать капитана, потом должна была занять свою позицию. Ник спустился за камерой. Он намеревался запечатлеть попытку побега Нормы, погоню и стрельбу, если она будет. Как сказала Мадлен, пригодится, чтобы потом предъявить деду как доказательство «поехавшей крыши» Майерса. Я разоблачился до трусов, с помощью Хэлловея и Мадлен влез в гидрокостюм. Они закрепили на спине баллон, показали, как пользоваться загубником, присоединили трубку к маске, защелкнули на поясе карабин с фонариком. Всю одежду вместе бумажником и другими вещами сложили в водонепроницаемый мешок и подвесили с другой стороны. Джон кратко проинструктировал по особенностям подводного плаванья. Затем связался по внутренней связи с капитаном, уточнил наше месторасположение, повернулся к нам и предупредил.
— Мадлен, через три минуты твой выход!
Девушка кивнула. Три минуты пролетели в тягостном ожидании. Мадлен настраивалась, сосредоточенно думала о своём, я не хотел её отвлекать. Джон протянул ласты и я начал натягивать их на ноги.
Мисс Рокволд бросила взгляд на маленький золотой циферблат «Картье», вздохнула и вышла. Я занял своё место у окна. Вертолет по-прежнему парил над палубой яхты.
— Уолтер, ты меня слышишь? — прокричала Мадлен.
— Слышу, — дверца вертолета снова приоткрылась, наружу выглянул мрачный Майерс. — Мы же договорились, идём в яхт-клуб. Чего тебе ещё надо?
— Предлагаю разумный компромисс. Переговорим с тобой завтра в спокойной обстановке в поместье у деда. Как тебе такой вариант?
— Только при одном условии, — проорал Майерс. — Я хочу видеть, кто находится у тебя на яхте. Сама понимаешь, мистер Рокволд очень огорчится, если узнает, что ты таскаешь на «Восточную звезду» своих любовников.
— О каких любовниках ты говоришь? — возмутилась девушка. — Во-первых, даже если и так, это моё личное дело. Во-вторых….
Возле борта яростно взревел мотор, темный силуэт катера резко рванулся в сторону от яхты, рассекая острым носом пенящиеся черные воды. За штурвалом виднелась одинокая фигурка в темной куртке и бейсболке.
— Шлюха! — взревел Уолтер. — Ты ещё за это поплатишься! Роб, за катером, быстро!
Дверь захлопнулась. Вертолет заложил крутой вираж и полетел следом, яростно клокоча лопастями.
— Быстрее, — толкнул в спину Хэлловей. — У нас мало времени.
Пришлось спускаться, шлепая ластами по ступенькам. За мною и Джоном двинулась Мадлен. Катер и летящий за ним вертолет уже были далеко, как вдруг из смутно виднеющегося силуэта летательного аппарата засверкал желтый огонек.
— Стреляют, эта сволочь палит по Норме! — злобно крикнул Ник на нижней палубе, продолжая снимать. — На клочки порву урода!
— Ники, все будет хорошо, — успокоила Мадлен. — Майерс не будет никого убивать. Он конечно, на это способен, но не при свидетелях и не в прибрежных водах Нью-Йорка. Это предупредительный огонь, чтобы она остановилась. Возможно, целят по мотору. Норма знает, что делать. Во-первых, попасть на ходу, сложно, во вторых, она сейчас такие трюки с резкими поворотами выделывает, и при малейшей опасности, остановится, стянет бейсболку, покажет Майерсу и его головорезам, что они преследуют девушку. Ты, главное, всё фиксируй, чтобы у нас были доказательства.
На скулах парня заходили желваки, но он только сжал челюсти и продолжил снимать.
— Так, хватит болтать, — грубо прервал девушку Хэлловей. Джон развернул меня и показал на чернеющее вдали побережье.
— Это и есть парк, плыви туда, потом тебя заберем. Всё, пошел.
Я шагнул к борту, но был остановлен отчаянным криком Мадлен:
— Подожди!
Развернулся. Девушка шагнула ко мне. Тонкие ручки нежно обвили шею. Личико Мадлен приблизилось, губы соприкоснулись с моими. Короткий яростный и страстный поцелуй ошеломил, меня закружило в водовороте невероятного блаженства и душевного подъема, голова пошла кругом. Возникло безумное желание сграбастать девушку в объятья, на руках отнести в каюту и закрыть за собой дверь.
— На удачу, — прошептала Мадлен, обдавая горячим дыханием, карие глаза загадочно блестели в полумраке. Мисс Рокволд светло улыбнулась, отстранилась и добавила:
— Чтобы всё получилось.
— Майк, приходи в себя, — ухмыляющийся Джон хлопнул крепкой ладонью по спине, избавляя от остатков мечтательного тумана.
Хэлловей сунул мне в рот загубник, пощупал крепления баллона, поправил резинку на подбородке, вручил мешок с вещами и подводное ружье, подтолкнул к борту и рыкнул:
— Пошёл!
Я ухватился за стальные поручни, перелез наружу, оттолкнулся и полетел в темнеющую внизу воду.
Глава 6
Вода приняла меня в свои объятья тихим всплеском, разлетевшимися в стороны гроздьями брызг и сразу сомкнулась стеной над начавшим погружаться телом. Я вцепился зубами в загубник, вдохнул, ощущая, как легкие распирает новая порция свежего воздуха. Снял фонарь, с крепления на поясе, включил, отрегулировал на минимальную яркость и лихорадочно заработал ластами, разгоняя пугливо заметавшиеся в стороны стайки рыбок. Не забывал о бдительности, посматривал по сторонам, держа палец на спусковом крючке подводного ружья.
Костюм отлично герметизировал, я почти не ощущал леденящий холод осеннего океана. Плыл вперед, подсвечивая фонариком, к видневшемуся вдали темному массиву берега. Через пятнадцать минут, когда под ногами замаячило дно, стал на ноги, медленно поднялся, осторожно высунул голову на поверхность, и осмотрелся. Надо мною метрах в десяти возвышались черные кроны деревьев и раскинутые в стороны ветки кустов. В ластах дошлёпал до берега, стащил с ног веслообразную «обувку» и двинулся вперед, под прикрытие кустов.
Там пришлось забраться в укромный уголок, где ряд деревьев сомкнул ветки перед сплошной стеной воинственно выставивших сучья кустарников. Сначала избавился от маски, затем стащил баллон с воздухом, раскрыл мешок с одеждой, и, обтираясь полотенцем, начал вылезать из костюма. Минут за пять переоделся в обычную одежду.
Набор аквалангиста спрятал в небольшом овраге, забросав тихо шелестящими осенними листьями. Оставил только подводное ружье, на всякий случай. Минут сорок сидел под деревьями. Изредка проезжали машины, стреляя вперед полосками света. Наконец, одна из них, не доезжая до меня метров сто пятьдесят, остановилась. Хлопнула дверца и в сторону деревьев двинулась темная фигура с пляшущим впереди лучом фонарика.
