И ведь он должен был погибнуть, если бы Булатов не появился вовремя. Хотя граф должен был прямо сейчас находиться в Тайваньском императориуме и выполнять задание. Но ему, видимо, надоело там торчать или он решил перенести задание на потом. Так или иначе, его возвращение было очень своевременным.
Император помотал головой, вспомнив, насколько бесполезными оказались лекари. А ведь действительно, еще недавно Империя возлагала на них большие надежды, и на их развитие выделялись немалые суммы. Лекарей отправляли за счет государства в другие страны, чтобы те обучались новым техникам и методикам лечения. Также не экономили и на экспериментах, чтобы имперские лекари и сами могли разрабатывать новые способы лечения и совершенствовать владение своим Даром.
Но насколько всё это оказалось бесполезно. С этого дня Император понял для себя многое, и потому разом свернул все эти убыточные и бестолковые, как оказалось, программы финансирования. Сейчас ему было жаль только, что Булатов не смог раньше открыть глаза на то, насколько глупо выбрасывались деньги.
— Ох, Булатов… — задумчиво проговорил старик, откинувшись на спинку кресла и потерев виски. — Что же с тобой делать?
Император понимал, что граф не просто так открыл часть своих способностей. Кто-то мог бы подумать, что Булатов показал тогда всё, на что он способен. Выпустил в ту ауру всю свою мощь. Но Император живет на этой земле уже не первый день, и потому научился видеть людей такими, какие они есть.
Уже сейчас Михаил куда сильнее, чем показывает. Хотя и та часть его силы поражает разум. Сразу хочется сказать, что это невозможно, чтобы у лекаря было столько энергии. Где-то на уровне первого ранга, а то и выше, что раньше в этом мире еще не встречалось.
Так что не стоит тешить себя иллюзиями, что такого человека получится контролировать. И Император понимал, что сейчас у него два пути. Так как контролировать такого человека невозможно, в будущем он сможет представлять серьезную угрозу Империи. Потому, возможно, стоит сразу взять его под контроль.
— Но зачем он тогда сказал, что до пика силы ему еще далеко? Что он будет становиться сильнее с каждым днем, — озвучил свои мысли старик. — Не просто так… Он всё понимает.
Разумеется, понимает. Это логично, ведь Михаил не выглядит глупцом, чтобы впустую бахвалиться даже перед Императором.
— Дожили, граф проверяет Императора, — хохотнул старик, поняв, зачем Булатов рассказал ему о своих силах. — Ох и намучаюсь я с тобой, — задумчиво проговорил он, приняв окончательное решение.
Булатов понимал, что его слова могут повлечь тяжелые последствия. Но всё равно высказал их, а значит, он полностью готов к ним. А рассказы о том, что он будет помогать Империи только если это ему будет выгодно — это просто фарс. Если действительно потребуется его помощь, он, в любом случае, придет и поможет.
— И Империя в долгу не останется, — улыбнулся Император.
Портовый городок под Архангельском
Рабочий кабинет управляющего портом
— Прямо так и сказал?.. Слово в слово? — удивился Леонид. — Понял. Продолжайте наблюдение!
Спартанец отложил телефон в сторону и крепко задумался. Он только что узнал, что недавно Булатов поведал Императору одну интересную тайну. Показал свою силу, возможности, и, можно сказать, поставил перед фактом.
Да, он исцелил наследника престола, спас его жизнь. Но Леонид понимал, что за этим могут появиться неприятные последствия, предугадать которые сейчас невозможно. И как поступит Император в дальнейшем — остается лишь догадываться.
Леонид прожил уже достаточно, и за свою жизнь он общался с немалым количеством различных правителей. С могущественными аристократами и владельцами крупнейших Корпораций, с королями и царями, с князьями и Императорами. И многих из них объединяет одно. Жажда контролировать всё вокруг. А также страх перед тем, чего контролировать не получается.
Так что, если в этот раз Император проявит слабость и решит взять под контроль столь ценного человека… Леонид уже успел достаточно узнать Булатова, и потому понимает, что тот подобного не потерпит. Правда, Император может поступить мудро и попытаться всеми силами и средствами переманить Михаила на свою сторону. В любом случае, с этим нужно что-то делать.
Так что Леонид твердо решил отправиться в столицу и лично переговорить с Императором. Да, отношения между Корпорацией и Империей так себе, но попытаться всё же стоит. Хуже, в любом случае, не будет.
Вот только как добраться? Можно отправиться по воде, на Арго, но для этого придется пересечь полмира. За время плавания вода в реках успеет замерзнуть и, как минимум, обратный путь будет затруднен.
— Гм… А может попросить у Булатова его новый самолет? — задумался Леонид. — Он всё равно пока никуда не летает. Да и запасной самолет у него точно есть.
* * *
— Всё! Сегодня же пойду и всё скажу ему! — Джованни резко поднялся с каменного табурета и направился к выходу. Но на его пути выросла стена.
— Нет! Не иди! — взвыли два других мага. — Посиди, лучше, покушай. И так перерыв заканчивается. Хочешь, тушеночки? Или огурчиков?
— Ну сколько можно? — взмолился Джованни, но всё же послушал своих товарищей. — Сначала эту арену строили, потом городок. Потом еще городок. После чего общежития.
— Да, тяжело, — кивнул Торен и отпил из бутылки немного вина, — Но ты посмотри на это под другим углом. Мы не видели Булатова вот уже несколько недель!
— Мы вообще ничего не видели несколько недель! Кроме стройки… — схватился за голову Джованни. — И как вообще можно столько отстраивать графство? Это не королевство! Почему у нас уходит столько времени, а процесс словно не движется с места?
— Ну ты не забывай, что над землей лишь малая часть, — проговорил Людвиг. — Всё же под землей мы уже отстроили три таких графства.
— Ладно, у нас перерыв почти закончился, — посмотрел на часы Торен и быстро допил вино. — Пойдем строить благотворительный госпиталь. Сегодня Михаил отдал новое распоряжение и сказал всё бросить, но начать строительство госпиталя как можно скорее.
— Зачем в графстве благотворительный госпиталь? — взвыл Джованни. — Нет, я точно ему всеку. Вот точно!
— Не сегодня, родненький, — погладил мага по голове Людвиг. — Не сегодня…
— И даже не завтра, — вздохнул Торен.
— И, скорее всего, даже не в следующий четверг, — кивнул Людвиг, и маги отправились наверх, в сторону выхода из своей берлоги.
* * *
И всё-таки интересный получился разговор с бомжком… Ой, с божком. Хотя, это сути не меняет. Главное, что контракт подписан, и после нашего с ним общения и некоторых экспериментов, мне стало чуть более понятно, что с ним делать дальше. Всё-таки я смогу немного помочь ему в развитии, и это действительно важно.
Ведь выгодно иметь при себе сущность высшего порядка. Тем более, если эта сущность адекватна. Такое, надо сказать, бывает крайне редко.
Хотя, что значит иметь при себе? Я его создал, вообще-то! Так что он, в любом случае, будет при мне. И сейчас, пока он на начальных этапах своего развития, лучше следить за ним, как можно внимательнее. Ведь от первых его шагов будет зависеть то, каким он станет в дальнейшем. А раз я создал божество, то оно должно, как минимум, походить на меня. И надеюсь, Лабладут не станет перенимать от создателя чувство юмора…
Кстати, если я захочу создать себе еще божество, то вряд ли у меня что-то получится. Раньше не получалось, и в будущем вряд ли выйдет. Дело в том, что для этого должно сойтись слишком много факторов, и повторить всё в точности не выйдет. От мыслей меня отвлек зазвонивший телефон. Странно, Роман обычно приходит лично, если ему есть, о чем сообщить. Так что взял трубку и услышал панические крики учеников.
— У нас беда! — прокричал Роман.
— Ну так разбирайтесь, беда же у вас, — пожал я плечами.
