Апполинария, сестра Арчибальда, была умной девушкой с сильным характером. Она смекнула, что главным приоритетом для всех жен и наложниц являются их дети. Решив подмять эту зону под себя, она стала воспитательницей и нянечкой, а также кумиром всех малолеток, воспитывающихся рядом со своими матерями. Сначала рабыня пытаясь уложить спать мелких, научилась рассказывать сказки и увлекательные истории. Богатая фантазия помогала вызвать восхищение и восторг в глазах подрастающего поколения. А так как сестра жутко скучала по умершим родителям и младшему брату, то истории часто сворачивали в сторону приключений ее храброго братишки. Подвиги отважного молодого дракона покорили сердца ребятни. Все чаще просили рассказать именно о нем. Арчибальд, сам того не зная, уже давно стал кумиром для всех детей Золотого дракона. Если ему удастся выжить и прожить еще хотя бы сто лет, то новое поколение займет все кланы драконов, и у него могла бы появиться мощная поддержка своего народа. Именно это и задумала хитрая, но добрая Апполинария, мечтающая рано или поздно получить свободу. Вот и сейчас дети окружили темную драконицу, прося поведать о новых приключениях ее брата.
- На планете демонов в темнице томилась симпатичная одинокая девушка, не желающая выходить замуж за императора демонов, Люцифера. Она готова была умереть, но не становиться его очередной игрушкой, - придумывала историю на ходу Апполинария. – Моего брата тоже пленили, так как он бросил вызов его правой руке, желая добиться справедливости, но проиграл в неравной схватке. Сейчас оба находились в одной тюрьме в соседних камерах, - продолжала придумывать историю сестра, не догадываясь, что практически пересказывает историю собственного брата.
- Так значит твой брат скоро влюбится и спасет эту гордую девушку? – попытался предвосхитить события один из дракончиков.
- Нет, это слишком очевидно, они совсем из разных рас и просто так влюбиться друг в друга не смогут, - широко улыбнулась рассказчица, сумев в очередной раз заинтриговать молодежь, - она его обязательно спасет. Девчонка не дура, чтобы просто так отказывать самому Люциферу. У нее есть очень хитрый дар, при помощи которого та благополучно может открыть замки и сбежать даже из очень защищенной крепости.
- Значит, они сбегут вместе?- опять торопыга пытается узнать развязку истории. – А когда твой брат прилетит за тобой, чтобы спасти родную сестру?
Такого вопроса Апполинария совсем не ожидала. Она понимала, что это рано или поздно произойдет, когда Арчибальд подрастет. На то, что он сможет ее спасти, даже не рассчитывала. Скорее он сложит голову при ее вызволении, а этого она допустить не могла.
- А вдруг он уже спас ту пленницу и сейчас прилетел за тобой? – поинтересовался все тот же торопышка, часто перебивающий в рассказах. – Расскажи, как он тебя будет спасать? Расскажи, расскажи, - поддержали остальные.
- Арчи обязательно скоро прилетит за мной, но притворится другим драконом, чтобы его не узнали, - снова она начала рассказ загадочным голосом. – На самом деле Арчибальд черный дракон, как и я, ведь мы родственники. Но предстанет перед императором, вашим отцом, в виде белого дракона. Золотой дракон объявит соревнование, в котором и будет принимать участие мой брат. Он обязательно всех победит и потребует в награду освободить меня, не сказав, что я его сестра.
Не могла она для детей придумать иной сказки про свое спасение. Да и свергнуть или убить древнего дракона ни у кого не хватит сил. А детям, император драконов, является родным отцом, которого они почитали и уважали, а также слушались во всем. Настраивать их против отца было бы себе дороже и, скорее всего, стоило бы собственной жизни…
На окраине огромного мегаполиса, растянувшегося на несколько десятков километров, находились заведения, предназначенные если не для нищих, то для бедных слоев населения. На что-то получше денег у команды просто не было. Выбрали одну из многочисленных таверн, где по вечерам отдыхали все те, кто любил выпить или обстряпать темные делишки. Но не оставлять же команду спать на улице, хотя здесь было бы безопаснее и почище, не так воняло. Тем более необходимо было придерживаться придуманной легенды, где не очень богатый отпрыск впервые вырвался в город и соответственно расположился с долгой дороги в первом попавшемся на пути заведении.
- Мне и моим слугам горячий ужин, отдельный стол и лучшее вино, - бесцеремонно в таверну зашел залетный аристократ в исключительно белом костюме, с голубыми глазами и светлыми волосами. Сейчас он чем-то стал напоминать прежнего Лерана, только с короткой прической и не такими аристократическими чертами лица. Арман словно поменялся местами с эльфом, который выглядел, как вампир, и это немного сбивало с толку.
Окружающие, ужинавшие здесь, перестали жевать, уставившись на нас, то есть на нашего господина, словно увидели сошествие ангела с небес. Он совершенно не вписывался в окружающую обстановку, как балерина в странной юбке среди узбеков на стройке. Я улыбнулась такому сравнению и тихонечко хихикнула, ярко представив подкинутый Ольгой образ. Да, я теперь была девчонкой на побегушках, и звали меня Алексой. Статус я себе все же придумала и не собиралась от него отклоняться ни на йоту.
- Лекса, метнись, пристрой виверн в загон, проследи, чтобы их накормили, - небрежно отдал распоряжение господин, увидев слишком довольную рожу у меня. Пришлось скрипнув зубами, пойти исполнять приказ. Так-то это лучше было бы поручить дородной тетушке, роль которой занял мастер, только он при помощи ментальной магии умел обращаться с этими злобными тварями.
- Хорошо, господин, но если меня сожрут эти голодные звери, то по вашим поручениям бегать будет некому, - предупредила о риске, пусть тоже понервничает.
- Лари, присмотри за пигалицей, а то придется еще тратиться на лекаря, отращивать откушанную руку или ногу, - так по легенде звали Лерана, который сверкнул своими красными от гнева глазюками, и многие сейчас сглотнули в этом заведении.
- Тетушка Сара, забронируй нам три комнаты с отдельными кроватями, - озадачил всех самоуверенный щегол, прошедший за один из столов. Показав своим слугам место за другим столом, развалился на стуле, словно король на троне. Не только парни, но даже Ксандр немного охренел, не ожидая от Армана такой непревзойденной игры.
Выскочив на улицу, задохнулась от такого пренебрежительного ко мне отношения, но спустя пару минут начала просто ржать в голос.
- С тобой все в порядке? – поинтересовался Лари, направляясь к загону с животными.
- Так вот как ведут себя истинные драконы? А я еще возмущалась прежнему его поведению на Земле, - продолжая хихикать, приблизилась к загонам с вивернами, зашипевшими при нашем приближении. Врубила заморозку.
- Не пойму то ли ты расстроилась, то ли рада такому к себе отношению? – дотронулась до напарника, выводя из статичности, чтобы помог наложить корма. Время способности у меня по-прежнему сильно ограничено.
- Если мы не примем этот спектакль, то уже через пару дней набьем друг другу морды, - решила, что не стану пока заморачиваться, а вот потом за все, отыграюсь на Земле.
- Боюсь, что ты слишком оптимистична, мне бы пару часов выдержать этого клоуна, - сжал кулаки уже не такой уравновешенный Леран, как раньше.
- Что-то мне подсказывает, что у нас сегодня представится возможность почесать кулаками, - к нашей таверне, подъехала крытая повозка, из которой вышел не менее напыщенный дракон, направившийся в то же самое заведение. Его слуги вносили вещи...
Глава 23 Экзамены в академию
Если в одном месте одновременно находятся два напыщенных пету…дракона, то возможны два варианта. Либо они начнут меряться своим …статусом и силой, либо начнут кичиться друг перед другом. В нашем случае произошло и то, и другое, как и предполагала.
Когда бедные слуги вернулись в таверну, то эти, как Арман выразился, два могучих зверя уже спелись за одним столом. Стараясь не отсвечивать присели к нашим парням, заказав еды.
