Искать другой вариант мне, если честно – лень. На углу есть булочная и аптека. Мне до работы минут пятнадцать быстрым шагом, район приличный, всякая шантрапа сюда не ходит. Тут проживает средний класс и даже более зажиточные не брезгуют арендовать здесь апартаменты. Поэтому я выплатил управляющему вперёд за два месяца. А в конце недели перевёз свои вещи, матушка взяла процесс в свои руки, пригнала прислугу, и они выдраили в, теперь моей уже квартире, пол и стены. Повесили новые занавески на окна. Всякие полотенчики и вышитые скатёрочки с ковриками сделали квартиру уютнее. А вечером я посидел в ресторации в ста пятидесяти метрах от дома. Приятное ощущение самостоятельности. Маменька всегда опекала меня и это давило на мою психику.
Сейчас, я в первый раз почувствовал, что сам по себе. Наконец-то начал неплохо зарабатывать, в кармане, правда, пока пусто, но прогресс на лицо. Отец очень доволен, как начали идти продажи сетки – раскладки. Он даже выезжал несколько раз в Киев и Екатеринослав, развозя образцы нашей продукции. Батюшка сказал, что удалось оформить привилегию на моё изделие в нескольких странах Европы и работы в этом направлении продолжаются.
Ночью приснилась Варька, она улыбалась мне, а потом развернулась и начала удалятся. Из-за мыслей о ней спал плохо. А когда в конце недели обедал у родителей, то попросил у отца коляску, съездить в наше имение. Папенька неодобрительно потряс головой, но не отказал. В воскресенье выехал с кучером на отцовой бричке. Она являлась его гордостью, недавно купленная на рессорном ходу с кожаным верхом. Через три часа мы уже подъехали к усадьбе. Нас встретила Акулина, особой радости не проявила, но начала хлопотать по хозяйству.
- Акулина, ничего не нужно. Мы сразу поедем назад. Лучше, Варьку позови.
- Нет её, с отцом поехали за речку сено косить. Ещё не вернулись.
Я поймал вездесущую Соньку и закинул её на сиденье.
- Давай, стрекоза, показывай, где батька косит.
Варька собирала вилами сено в стог, а отец с братом выкашивали соседний лужок. Хороша зараза, подол подоткнут за пояс юбки, видны крепкие босые ноги. Рубаха намокла от пота и не скрывает налитую грудь. Меня увидела, но делает вид, что не замечает.
- Здравствуй Варь, а я за тобой.
Женщина воткнула вилы в стог и вытерла платком вспотевшее лицо. Прикрыла ладошкой лицо от солнца и смотрит на меня.
- Варь, я приехал за тобой, как договаривались. Ты не передумала?
Женщина отвернулась на меня и посмотрела в сторону берёзовой рощицы.
- И что я там буду делать? Кем меня представишь маменьке?
- Не знаю пока. Но просто будем вместе жить, работу тебе найду хорошую. Я уже квартиру нам снял, на двоих. А там не будем загадывать, как бог даст.
Так, не поворачиваясь ко мне она стояла, опустив руки несколько минут. И когда я уже уверился, что назад поеду один, она повернулась ко мне.
Испытующе посмотрела:
- Смотри, Саша, не обмани. А то бросишь одну в городе, кому я такая буду нужна.
- Не брошу.
- Тогда я согласная, поехали.
Акулине я объяснил, что маменька забирает дочь в город. Та была страшно не довольна, но возражать не решилась. Варьке потребовалось двадцать минут на то, чтобы переодеться и собрать свои пожитки. Всего набралось два больших узла. Я закинул их назад, помог девушке подняться и крикнул кучеру трогать.
В городе завез новую хозяйку на квартиру, объяснил, что – где и пошёл на работу. Сегодня мне обещали показать новую форму сетки.
На участке плетения руководит Яшка, тот рабочий с кем мы начинали. Он оказался толковым малым. Сам дошёл, что при плетении нужно периодически смазывать ролики. Вот, и сейчас они переделали формы ячеи сетки. Вместо квадратного, они получили вытянутый ромб. Меняя шаг втулки и размер пластины, они добились изменения формы. Я проверил, в принципе можно сделать на продажу несколько десятков рулонов. С ромбом, вытянутым вверх, сетка лучше тянется в этом направлении. И наоборот, да и форма затейливее. Поэтому дал добро.
По дороге домой, купил свежей выпечки, зашёл в мясную лавку и взял вырезку на ужин. У овощника приобрёл картофель и зелень.
Дома тихо, я открыл дверь и не мог понять, куда Варька делась. В комнатах нет. Открыл ванну и получил в лицо фонтан тёплой воды и возмущённый визг.
Ну хорошо, всё понимаю, но зачем костюм-то портить. Подумаешь недотрога, посмотреть уже нельзя. Вышла из ванны моя красавица через полчаса, когда я уже собрался стучать в дверь. Вся распаренная, на ней цветастый сарафан. Вот так босиком она и вплыла в гостиную.
- А я, Сашенька себе воды нагрела и решила искупаться. Только слышала, что городские барышни ванны принимают, а теперь и сама сподобилась. Ты бы тоже ополоснулся бы с дороги, вода горячая в ведре осталась.
Я и сам хотел помыться. У нас имеется шикарная медная ванна, в которую надо только налить горячей воды и разбавить до приемлемой температуры. Уборная представляет собой стульчак с ведром под ним. Раз в день его следует опорожнять.
Помывшись, я накинул халат. На кухне хозяйничает Варвара, к моим продуктам она присоединила несколько варёных яиц и большой шмат солёного сала. Ну сало мы сегодня есть не будем, оно не пропадёт. Поэтому я попросил пожарить мясо. Через сорок минут мы уже сидели в гостиной за большим столом. Я достал бутылку вина, припрятанную от отца, и разлил по бокалам.
- Ну, Варвара, давай, за твой приезд, и чтобы нам хорошо здесь жилось.
Чокнулись, выпили и набросились на еду. Может я давно не ел, но трапеза показалась мне очень вкусной. Варя сноровисто помыла посуду на кухне.
Время ещё раннее, я решил выйти с ней прогуляться. Женщина быстро согласилась, никогда не видел, чтобы дама так быстро собиралась.
По пути попался управляющий, я представил Варю, как мою хозяйку. Пусть думает что хочет. Показал ей, куда выливать отхожее ведро. Где живёт дворник, который таскает уголь и дрова для нашей печки – голландки. Сейчас-то не к чему. А через месяц станет холодно и придётся топить печь для обогрева квартиры. Мы прошлись по улице, я обратил её внимание, где лучше покупать хлеб и молоко. Аптека оказалась открытой, зашли внутрь и сели за столик. Заказал нам чаю и по два пирожных. Варя старалась вести себя чинно. При этом манерно оттопыривала мизинец. Принесённый чай перелила в блюдце и с шумом начала втягивать в себя. Молодая женщина с ребёнком за соседним столиком неодобрительно покосилась на нас.
Ну, ничего, будем перевоспитывать.
А ночью я понял, что такое мужское счастье. Варвара так жарко обнимала меня, что мы уснули только под утро.
Свободные деньги в нужном количестве у меня появились к концу месяца. Теперь наконец-то я смог выкупить свои станки. В течение двух дней завезли купленное оборудование. Токарный, американской фирмы «Кливленд» с механическим держателем резца и суппортом. Фрезерный «Линкольн» от тех же американцев и сверлильную машинку. Это было лучшее из того, что можно было купить у нас в городе. Паровую машину удалось взять в изношенном состоянии. Но мы в любом случае хотим её переделать с учётом новых разработок.
Я закупил небольшую партию стальных заготовок из Швеции. Сталь из этой страны давно ценится за чистоту, очень незначительный процент вредных добавок типа фосфора. Зато имеются естественные присадки, такие как молибден. Очень уважают за это её оружейники.
Вот мы со Степаном начали подбирать подходящий нам материал. Я нашёл небольшую угольную печку, футерованную огнеупорным материалом. В ней можно даже плавить металл. Плавка пока не нужна, нам необходимо закаливать с её помощью заготовки. Мы нагреваем докрасна металлические пластины и кидаем в жидкость. Часть образцов не закалились, значить содержание углерода недостаточно. Другие брали закалку, но при этом их вело винтом. Тогда стали экспериментировать со скоростью закалки. Лучший результат получился с охлаждением в масле с определённым режимом нагрева. При этом пластины принимали твёрдость приблизительно 40–45 единиц по системе HRC (по несуществующей пока системе). Оригинальные пластины имеют твёрдость 62 единицы, но у нас не получалось, сильно ведёт при этом.
