Девятая стрела Хаоса (СИ) - Рудаков Алексей

Ещё помню жар пустыни.

Вот так резко - только что рубка и хоп - уже стою по щиколотку в песке, сжимая двумя руками слегка изогнутый клинок.

Сабля? Вроде да.

Напротив - замотанный в неопрятное тряпьё бородатый мужик. Жара - моя одежда промокла от пота, и я мечтаю лишь о фляге на поясе. В ней - холодная вода, или, как здесь принято считать - жизнь. Мужик взмахивает кривым ножом с клинком белого, мутно-полупрозрачного цвета и я, отмахнувшись, легко отбиваю его выпад, сразу переходя в контратаку. Сознание наполняет скука - эти дикари, живущие в песке и жрущие песок, ни черта не понимают в искусстве фехтования. Лёгкое движение руки и остриё, неприятно скрипнув о плоть, входит в тело дикаря. Отскакиваю назад, не забыв провернуть клинок в ране.

Успел!

Из его тела бьёт фонтанчик бледно розовой жидкости. Вода? Он в пустынном костюме?

Бородач, отбросив нож, пытается зажать дыру спасая воду.

Ну да. Вода - жизнь. Даже нет - вода дороже жизни, он так воспитан. Что ж - это мне на руку.

Шаг вперёд, короткий выпад и он, продолжая зажимать прорез костюма, падает на песок с разрубленным горлом.

Готов. Можно и попить. Тянусь к фляге, но моё внимание привлекает нож. Он почти весь ушёл в песок - наружу торчит только рукоять зелёного цвета. Хм... Нефрит? Здесь? Не похож этот бородач на зажиточного - драгоценных минералов тут нет, только с другой планеты привезти можно. Впрочем - наклоняюсь за его клинком - пути оружия неисповедимы. Мог как трофей с убитого снять, или как долю в общей добыче получить.

Стук в дверь повторяется, и я просыпаюсь окончательно. Бред... Вот какой же бред лезет в голову!

Распахиваю дверь, зевая во весь рот.

Снаружи стоит Эшшах. Не говоря ни слова, он отступает в сторону, приглашающе поводя рукой в сторону плиты пульта. Ну - пора, так пора.

Водной ряби, прежде бывшей на верхней части плиты, более нет. Сам пульт, сохранив прежнюю прямоугольную форму, всё так же висит в воздухе, но теперь его тело рассечено на зоны. Всего их четыре и стоящий у пульта Эшшах принимается давать пояснения.

- Зона один, - его рука указывает на крайний левый сегмент. Но почти полностью заполнен чем-то непроницаемо чёрным, оставляя лишь узкую, не более сантиметра, светлую каёмочку по периметру.

- Рабочее место штурмана. Тина, - вторая рука показывает на девушку: - Корабль посчитал, что ты сможешь наиболее оптимально выполнять эту работу.

- Я?! - Девушка пятится назад, пытаясь спрятаться за спиной орка, немедленно расправившего плечи: - Но я... Какой из меня штурман? Я и звёзд же не знаю?!

- Так решил корабль. Ты - сможешь, тут всё просто. - Потеряв к ней интерес, некрон делает шаг вдоль панели, останавливаясь у следующего сегмента. Стоит ему замереть, как на белом камне проявляется такой же чёрный круг, что и рядом. В отличии от соседа этот рассечён тонкими линиями - кругами и прямыми, отчего это образование становится похожим на прицел.

- Моя любит ба-бах делать! Моё это место! - Подаётся вперёд Торр, но Эшшах отрицательно качает головой:

- Место пилота и, - он делает короткую паузу, указывая на меня: - И капитана.

В подтверждение его слов из бока пульта вырастают две рукояти, они мне смутно знакомы, и я морщу лоб, пытаясь вспомнить, где я видел подобное.

- Рукояти управления, - поясняет некрон: - Капитан. Ваше место - здесь. Так решил...

- Корабль, - перебиваю его я: - И, как я понимаю, нам его мнение - не изменить?

- Не изменить, - кивает он, переходя дальше.

- Тактик, - металлическая рука зависает над третьим сегментом, над поверхностью которого всплывает проекция глобуса: - Ты, - голова Эшшаха поворачивается к Талу-ка: - Задачи распределения огня, выбора приоритетных целей.

- Справлюсь, - кивает в ответ тау: - Этому меня учили. Сложно, конечно, - косится он на сферу: - Но, думаю, справлюсь.

- Последнее, - Эшшах поворачивается к орку: - Место бортового стрелка.

Из верха панели выдвигается карабин орочьего дизайна, соединённый с пультом гибким проводом. Впереди, у дальнего края панели, проецируется плоский экран, рассечённый на квадраты.

- Моя - стрелять! - Торр, оттолкнув плечом Эшшаха, одним махом оказывается у своего рабочего места. Сграбастав шутту он вскидывает её к плечу и начинает водить стволом, целя в экран.

- Орк-стрелок? - Шепчу Эшшаху, не соглашаясь с выбором корабля: - Рукопашник - да, но стрелок?!

- Так решил корабль и, - его голова поворачивается ко мне, чуть ослепляя зелёным огнём глазниц: - Ты же видишь - он счастлив. Разве ты - как их командир и капитан, не разделяешь чувств своего экипажа?

- Я буду счастлив если он попадёт в цель, - вздыхаю и, отойдя от некрона, шагаю к своему месту.

- Экипаж! - Разворачиваюсь к Тине и Тал-ка: - Занять свои места! Штурман! - Киваю девушке: - Связь... Тьфу! Контакт с Биомом установить можешь?

- Контакт? - Пожимает она плечами: - Командир! Я и представления не имею что это за штука, - Кивает она на чёрную массу: - А вы говорите - контакт?!

- Сядь и погрузи руки в гель, - подошедший к ней Эшшах показывает на черноту: - Расслабься и попробуй почувствовать Биом. После - как с ним закончишь - так же представь космос.

- Расслабиться? - Фыркает она в ответ: - С руками в этой гадости?! Ну ты...

Из пола вырастает стул, похожий на сложенную лодочкой ладонь.

- Садись. Попробуй, - качает он головой и Тина, одарив меня неприязненным взглядом, со вздохом опускает руки в массу.

- Она... Тёплая?! Хм... Приятно... даже, - её лицо принимает отрешённое выражение, но уже через несколько секунд она поворачивается ко мне: - Командир! Это чудо! Я связалась с Биомом как если бы касалась его!

- Ты его и касаешься, - кивает Эшшах: - Кораблём. Ты теперь - он. И вы все, - отойдя на шаг, некрон разводит руки, словно желая обнять нас: - Вы все корабль, а корабль - это вы.

- А ты? - Спрашиваю, подойдя к нему почти вплотную: - Мы - да. Наши роли - известны. А ты кто?

- Я всего лишь пассажир, - складывает он руки на груди: - Случайный и не нужный кораблю. Нужный вам - но не ему.

- Хорошо... Пассажир. - Отхожу от него и усаживаюсь в своё кресло - точно такую же ладонь, что и у Тины: - Экипажу - приготовиться! Начинаем перемещение! - Чуть повернувшись, киваю девушке: - Давай! Запускай Биом!

Запись 119

Пространство Свободы. Система без номера. Звезда - заправка.

Перемещение, как это было всегда у Биома, произошло мгновенно.

Вот ещё секунду назад передо мной простирался унылый пейзаж безымянной планеты и раз! Всё поле зрения заняли ярчайшие, жгущие глаза, языки пламени.

Чёрт! Невольно вжимаюсь в спинку кресла - он ошибся? Вышел прямо в фотосфере? Сгорит же!

Подтверждая мои опасений раздаётся вскрик Тины.

Разворачиваюсь - она, выдернув руки из чёрной массы, прижимает их к лицу, вздрагивая - просто корчась всем телом.

Хочу вскочить из кресла, но корабль резко дёргается, отчего я, уже начав подъём, падаю обратно.

- Тина? - Хватаюсь руками за подлокотники: - Что?

- Боль! Очень больно! - Она отрывает руки от лица - оно чистое, нет и следа вязкой массы и хватается за подлокотники. Вовремя - корабль вновь содрогается и вдруг пол уходит из-под ног.

- Освободился? Тина? Что чувствуешь?

- Боль прошла, - она, осторожно отрывает руки от подлокотников - со стороны кажется, что у неё натянуты до локтей чёрные перчатки, и зажмурившись, погружает их в чёрную массу:

- Её нет, командир. Совсем нет - я не чувствую её.

- Ну, значит ушла, - облегчённо выдыхаю и в этот момент сиденье с силой бьёт меня снизу. Короткая пауза - и новый, более слабый удар. Ещё один, совсем слабый, и всё замирает.

Справа слышится ругань - поворачиваюсь - с пола поднимается, не переставая ругаться, Торр.