За полночь, когда тетушки под бражку и сытное угощение завели свои бабушкины разговоры, на «купол» пришел вызов. Прежде чем ответить, Лориэль ушла в дом, чтобы никто не мешал. Доктор Чаранга была в своем хирургическом наряде и выглядела немного уставшей.
- За столом, старшая?
- Так точно, доктор.
- Это хорошо. В общем, старшая, чего я решила позвонить-то вам – открывайте счет на службе в качестве пилота-спасателя. Опоздай мы на час, девчонку уже бы не спасли.
- Не мы же ее оперировали, а вы, доктор. Вы и спасатели всю работу сделали.
- Да как сказать, старшая. Раньше в таких случаях часов шесть минимум уходило, чтобы доставить пациента, а вы меньше трех уложились. Так что выпейте там рюмочку за пилота, ей пригодится. И ноги сохранили, и к службе скорее всего вернется. Чем не хорошее дело в такую ночь, а? Я вот точно выпью. Добрых дел, старшая.
- Добрых дел, доктор.
Лориэль вернулась за стол.
- Что-то случилось? – спросила матушка.
- Все хорошо! - улыбнулась в ответ Лориэль.
Легли поздно, но на рассвете привычка взяла свое. Свою старую толстовку для бега Лориэль проверила перед окном – со стороны левой лопатки дырка. Делать нечего, вещь испорчена. Ей лично протез тоже обходится в состояние, столько вещей перепорчено. Достав новую толстовку, Лориэль в одиночестве выбежала на улицу. Девочки у тетушки Газы, уснули поздно, она не стала их будить.
Буми разминалась у детской площадки.
- Как девочки?
- Уснули под утро, - вздохнула навигатор. – Температуры нет, уже хорошо.
- Это бабушки холодным накормили.
- Компота из холодильника попили, - Буми пожала плечами и посмотрела на часы: - Два с половиной часа до смены.
- Тогда вперед.
Они пробежали свои обычные круги и разошлись по домам собираться. Лориэль очень хотела поговорить с Шази, но та крепко спала. Разговор пришлось отложить до следующего дня.
Дежурство выдалось спокойным, без вылетов. От нечего делать спали впрок, как и дежурные группы спасателей.
- Тихий день – это хорошо, - говорили бывалые тетушки.
Дома Лориэль накинулась на Шази, как раз все старшие на дворе попивали чай с пирогами:
- Ты когда последний раз была у Данми?
- Скоро поеду.
- Старая, ты сдурела?!
- Чего?
Лориэль подошла и несильно стукнула кулаком по столу:
- Собирайся, с утра полетим в гости. Бабушек завезем в санаторий, а тебя на север отвезу. И попробуй только чего сказать – за хвост потащу!
Бабушки попробовали вежливо отказаться, но совместный штурм, возглавленный старшей дочерью, они не выдержали. Шазирра решила если уж страдать, то всем. Она и взаправду боялась лететь на север.
Лориэль на заводе договорилась насчет «ласточки» с пассажирским модулем. Вышло не так уж дорого, с учетом что экипажу платить не надо.
Вылетели с рассветом, бабушек сдали на руки медсестрам оздоровительного центра и помчались на север в гости к Данми. Задержаться не получилось. Лориэль только и успела добежать до дома племяшки, обняла девчонку, сдала маму ей на руки, понюхала два пищащих комочка с круглыми щечками и бегом обратно – попутный вызов пришел, надо срочно забрать с зимовки группу спасателей и рыбачек. Буми тяжело вздохнула и посмотрела на время – вернутся домой они теперь под утро.
Не выспавшись толком, Лориэль поехала в институт. Тройка позвала, хотела что-то обсудить по поводу курсантов. Сами же курсанты почти всей стайкой нашлись еще перед входом в корпус. Отделились от основной толпы, облюбовали большую лавку, листали и обсуждали справочник по переходному экзамену на 6-й курс. Сдадут они его спокойно, но все равно волновались. В толпе не было только Арибилы и Отигилы.
Заметив Лориэль, девчонки вскочили и выстроились в линейку как на параде.
- Готовитесь? – спросила Лориэль.
- Так точно! Экзамен через сорок минут, - ответила ближайшая девчонка.
- Готовы? Все хорошо?
- Так точно.
Девчонки переглянулись. Та же ближайшая взяла на себя роль старосты и осторожно заговорила:
- Наставница, разрешите спросить.
- Слушаю.
- А правда, что вы Арабиле и новенькой машину обещали через полгода?
- Это откуда вы узнали?
Девчонки сразу смутились.
- Слышали, - робея ответила старшая.
- Они старше и лучше подготовлены. У Арабилы допуск уже есть, у новенькой два месяца на подготовку. Потом посмотрим насчет машины.
- Два месяца?! – воскликнули девчонки и тут же смутились. – А мы как?
- Допуски сможете получить? – Лориэль окинула взглядом девчонок. – Вижу, что нет. Ладно, сдавайте переходной и завтра в свободной одежде в восемь ноль-ноль у входа на завод. Форма свободная как у курсантов, без голого пуза и открытых ног, ясно? Посмотрим, чему вы научились. И не опаздывать!
Все дружно закивали.
Тройка в своем кабинете проверяла накладные. Помещение новое, только после ремонта, запах краски и лака не до конца выветрился. Из всех удобств – стол, пара стульев и большой темный шкаф, добытый где-то в закромах академии. Половина кабинета заставлена однотипными коробками, обклеенными широкой белой лентой с красной надписью «Неустойчиво! Не вскрывать без спецприборов категории №2».
- А оно не рванет? – Лориэль кивнула на коробки.
- Как через всю планету перевезти планшеты и прочее нежное хозяйство? Быстро, аккуратно, да еще со скидкой? – Тройка развела руками. – Пошла, заказала липкую ленту с бессмысленной надписью – и доставили даже без опоздания.
- Погоди-погоди! Категория два – это же нижнее белье, да?
- Лично все коробки обклеивала!
Весело посмеялись на пару. Лориэль убрала со стула раскрытую коробку и села.
- Чего звала?
Тройка отложила бумаги в сторонку и спросила:
- Ты зачем курсантам машину пообещала? Там два шила под хвостом у каждой, тетушку Ваэль чуть не сожрали, чтобы навигаторские требования на допуск раздобыла.
- Вдвоем или одна?
- Вдвоем. Тут ты верно их подцепила, нашли общий язык.
- Остальные тоже рвутся.
- Правильно, стимул теперь есть. Длинная уже пилот считай, обидно им. Главное, чтобы не зазнавалась, а то наваляют толпой.
- Это уже сама пусть думает, - Лориэль махнула. – Раз сказала, два сказала, на третий голова завестись должна.
- Ладно, с этим разобрались. Еще одна новость – нам финансирование увеличили, - Тройка усмехнулась.
- А где подвох?
- Курсантов теперь будет двадцать восемь и с первого курса, а не третьего. Подписано матриархом Ургоной.
- Так… - Лориэль потерла ухо. – Это ловко она придумала. И где мы инструкторов возьмем на всех? Я и на двадцать кое-как согласилась…
- Им там сверху виднее, - Тройка снова развела руками. – Финансирование, правда, щедрое. Чую, драть будут за каждую кредитку.
- Двадцать восемь… - Лориэль хмыкнула и вскочила, прошлась по кабинету. – Я вообще сейчас не знаю за что хвататься. Куда не сунься – дыра на дыре. Машин не хватает, экипажей нет, на заводе стройка полным ходом, спасатели каждый день новые требования…
Запищал вызовом «купол». Лориэль посмотрела на номер и, тяжело выдохнув, изрекла:
- Ну вот вам и спасатели, - она нажала ответ. – Добрых дел, тетушка Ундагара.
- Еще добрых, пока проклинать не начала! - засмеялась на изображении старший спасатель. – Только что от старой, кричала громко. Сроки по запуску спутника тут многим не понравились, не верят. Ночью полетим с комиссией, работу будут проверять.
- Предлагаю их там и оставить, пусть проверяют до следующего раза.
- Нельзя. В полдень у них доклад перед хозяйкой.
- Ясно. Лететь, я так понимаю, мне?
- Именно. Старших хотят. Через час пришлю запрос, готовь машину.
- Слушаюсь.
Лориэль выключила «купол», развела руками и уставилась на Тройку:
- Вот как что-то планировать можно с такой работой? Я мелочь всю на завод с утра позвала, а теперь что? Тьфу ты!
- А знаешь, что… - Тройка задумалась. – Наши на заводе?
