И вот прямо сейчас эти гордые смазливые лица уставились на неё с превосходством и насмешкой во взглядах.
— Привет, Замухышка, — бросил Лейз привычное оскорбление, — скучала?
Лиана пренебрежительно фыркнула.
— Больно надо, — огрызнулась она и отвернулась, делая вид, что очень занята подсчетами количества минералов, которые нужно добавить в воду для полива фиолетовой красавицы.
Наступила странная тишина, из-за которой девушка ощутила нарастающую тревогу в груди. Наверное, ей не стоило поворачиваться к придуркам спиной…
В тот же миг её подхватили на руки и стремительно понесли в сторону бокового выхода. От изумления Лиана в первые мгновения вообще не издавала ни звука, но потом очнулась, дернулась и попыталась закричать, но её уже опустили на ноги и грубо прижали к стене, предварительно закрыв рот рукой.
Лейз скомандовал своим отморозкам держать её за руки, а сам… полез свободной рукой девушке под свитер.
Лиана запоздало запаниковала и попыталась вырваться, но хватка парней только усилилась.
— Не дергайся, — прошептал Лейз, наклонившись в самому её уху, — мы просто немного поиграем… пока. Я так давно хочу посмотреть, какая ты там, под одеждой. А если ты мне понравишься, то… так уж и быть, одарю тебя и продолжением! Думаю, для тебя такой, как ты, будет честью развлечь такого парня, как я…
Он нащупал нижнее белье и сдернул его вниз. Горячие руки обхватили обнаженную девичью грудь, а Лиана ощутила паническое отчаяние.
Прикосновения показались мерзкими и отвратительными. Лиана продолжала тщетные попытки вырваться и закричать, но это больше походило на слабые конвульсии и приглушенное мычание. По щекам побежали слезы боли и ненависти.
В этот миг она всем сердцем возненавидела этих отморозков. Несмотря на их травлю в прошлом, она не верила в то, что они решатся на что-то более серьезное. Как оказалось, девушка жестоко ошиблась! Ей нужно было пожаловаться на их поведение с самого начала. А теперь… теперь неизвестно, чем это вообще для неё закончится.
Лейз начал шарить по её груди, а потом опустился ниже, пытаясь проникнуть под леггинсы. Лиана снова дернулась, что заставило его еще сильнее вжать её в стену, и девушке пришлось просто закрыть глаза, чтобы не сойти с ума.
Господи!!! Что же делать??? Помогите!!!
И вдруг…
Послышались глухие удары, крики и… тихое рычание. По телу Лейза прокатилась дрожь, и хватка со всех сторон резко ослабла.
Лиана распахнула глаза, с ужасом взирая на то, что парни — все трое — корчились на полу от боли, держась за животы и головы, но больше рядом никого не было.
Девушка задрожала, быстро одернула свитер и стремглав рванула обратно в оранжерею.
Бежала так стремительно, что едва не перевернула горшки с ценными растениями. Добравшись к подсобке, она вскочила в нее и намертво заперла дверь. Сжавшись в комок, села в углу и закрыла глаза.
Её дико трясло. Зуб на зуб не попадал. Пережитый ужас заставлял кружиться голову. Было так страшно, словно вернулось детство, в котором её чуть не убили вместе с родителями. Тогда Лиану тоже также трясло. Ад на земле снова вернулся…
Слез не было.
Была паника.
Однако даже через эту панику пробивалась отчетливая и ясная мысль: кто-то её спас! Но кто???
Глава 1. Ангел
За несколько недель до этого…
Околопланетное пространство Ишира. К огромному летательному аппарату странной спиралевидной формы пристыковался потрепанный флайер «мусорщиков» — расхитителей околопланетных объектов. Один из пилотов флайера вошел вовнутрь…
-Марли, ты что-нибудь нашел??? Марли?? Да ты оглох, что ли???
— Заткнись, Франко! Похоже, у нас тут труп… Мальчишка какой-то… голый… весь в проводах… кажется, не дышит…
— Плевать! Ты что-то ценное ищи!!! И побыстрее!!! Патруль может заметить нас в любую секунду!!!
— Франко! Он живой!!!! Слышишь??? Мы должны его вытащить!!!
— Пусть патруль вытаскивает! Тебе что, делать больше нечего??? Аппаратуру какую-нибудь забирай, оружие, золото, в конце концов!!!!
— У него волосы золотые…
— Марли!!!! Ты псих!!! Бери что-то ценное и тащи свою задницу обратно!!!!
— Я без него не уйду…
***
Полчаса спустя. Флайер полицейского космического патруля…
— Эй, Билли, ты это видишь?
— Какого…? Что за штуковина?
— Похоже, инопланетный корабль! Стоп… а не мусорщики ли около него шастают???
— Да, это они. Проклятье! Кажется, уже успели облазить судно и что-то унести. Включай тревогу, сообщи командованию, что у нас ЧП!!!
Замигали многочисленные приборы, на экране вспыхнуло изображение немолодого офицера.
— Сэр, у нас тут над Льдистым океаном дрейфует объект неизвестного происхождения, но мусорщики уже успели в нем побывать. Какие будут распоряжения?
— Это работа для военных… — хмуро сообщил командир. — Мы в такие дела не суёмся…
***
Ширлеон — столица Ишира. Окраина квартала Геон. Подземный город…
В воздухе противно воняло серой и гарью. Марли по прозвищу Шоккер нёс в руках тело худощавого подростка, едва ли не спотыкаясь от напряжения. Тело мальчика было прикрыто какой-то грязной тряпкой, а длинные светлые волосы свисали едва ли не до пола.
Подземные коридоры отчаянно петляли. Наконец нашлась лестница, ведущая ни нижние уровни, а потом и лифт. Эти проклятые лаборанты забрались так глубоко!
Мальчик почти не дышал, и сердце стучало редко-редко.
Марли периодически вглядывался в его лицо, надеясь увидеть дрожание ресниц. Проклятье, блондин так сильно напоминал ему младшего брата Сэма! Именно поэтому Шоккер не смог оставить мальчика на том корабле.
Мало ли, что с ним сделает патруль! Легавые могли мальчишку просто добить: уж Марли навидался подобного на своём веку.
Но на планете он знал только одно место, в которое мог заявиться с мальчишкой и не попасть за решетку — в подпольную лабораторию Уинстона, в которой, как говорили, занимались какими-то нелегальными экспериментами.
Марли был также далек от науки, как одна галактика от другой. Лаборатория, в его понимании, означала наличие умных людей в белых халатах, поэтому… там точно могли бы оказать мальчику помощь.
Конечно, его быстро остановила охрана, завязалась перепалка, потому что в лабораторию впускали только своих, но проходящий мимо мужчина в белоснежном халате изумленно уставился на безвольное тело мальчишки в могучих руках и заинтересованно уточнил, что Марли нужно.
Узнав же, откуда у него взялся подросток, «ученый» тут же убедил Шоккера в том, что тот пришел точно по адресу, и теперь о несчастном прекрасно позаботятся.
Марли облегченно выдохнул и передал мальчика в руки санитарам, после чего пообещал навестить своего нового друга и с чувством выполненного долга поспешил обратно на поверхность…
***
Нелегальная лаборатория Уинстона…
— Кто это??? Нет, ты только посмотри на его гены!!! Он зоннён, но… кажется с мутацией. Ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное? Это же уникальный экспонат!!! Предлагаю тестировать его стандартным способом с добавлением стимуляторов… — доктор Лихон весь лучился восторгом.
— Жизненные показатели мальчика пока слишком низкие, — возразил ему доктор Шрейзер, поглядывая на огромную колбу с мутной жидкостью внутри, в которой вяло плавало худощавое тело. Волосы мальчишке так и не отрезали, хотя Чиль Лихон доказывал, что они будут только мешать. Решили не спешить. Все-таки зоннён им попался впервые, да еще и столь необычный. — Предлагаю оставить его на несколько недель в восстанавливающей сыворотке и испробовать на нем новые стимуляторы…
— Думаешь, зоннёнская кровь сможет выделить нужные нам антитела? — заинтересовался Чиль Лихон, уже веселее поглядывая на новый экспонат.
