– Не со всем. Вернее – ни фига. Я вообще не в курсе о наших особых взглядах, если что.
– Лекса, ты должна понимать, что находишься в опасности. Сколько ведьмаков захочет убить тебя, чтобы помешать воскрешению твоего отца?
– Уверена, у Кристиана Диамонта найдётся о чём помечтать помимо моего убийства. Тем более, что я всё поняла и не собираюсь громко заявлять о своём происхождении прямо с порога Академии. Можешь передать своему папочке, что с его поручением ты успешно справился. Спокойно ночи.
– Отлично, – кивнул Дэмиан. – Уже и вправду поздно, пора ложиться спать. Завтра вставать спозаранку. День обещает быть полным впечатлений.
– До завтра, – простилась Александра.
Новый день выдался суетным.
Вот он, перрон «а-ля Хогвартс». Хотя нет, перрон там как-то иначе назывался?
Купол из разноцветных мозаичных стёкол раскрашивал пространство в яркие цвета, делая всё вокруг ярче и радостнее, чем оно было на самом деле. Народу было так много, что на платформе стояла сплошная толкотня. Правда, не было ни алого паровоза, ни пара – вагонный состав до будничного обыденный, едва ли не скучный. Хотя нет, конечно, посмотреть всё равно было на что. На английских поездах Александре до этого момента ездить не приходилось.
Дядюшка Лютер свою царственную особу, конечно же, в это нецарственное место не потащил, а вот тётушке Асте пришлось снизойти. Кто-то же должен?
Простились Александра с ней довольно сдержанно.
– Я понимаю, тебе будет нелегко в Академии, – проговорила тётушка напоследок. – Ты ведь совсем не похожа на наших девушек. Конечно, Лютер и Росио действовали из лучших побуждений, но, по-моему, они переборщили, отправив тебя в Россию. Русские, всё-таки, они совсем иначе смотрят на мир чем мы, англичане.
– Здесь не могу с вами не согласиться, тётушка. Я бы даже сказала, по некоторым вопросам между вами и нами неразрешимые противоречия.
– Ты – чистокровная англичанка. К тому же ведьма. Не забывай об этом. Ну, удачи! Ступайте.
Александра следом за Дэмианом стала пробираться к вагонам, у одного их которых их уже дожидалась Миона Грэй, нервно озираясь по сторонам.
– Что-то вы не слишком торопились, – попеняла она им. – Я тут уж с четверть часа стою.
– Надеюсь, не тратила времени даром и успела найти свободное купе? – усмехнувшись, с игривой фамильярностью хлопнул по заднице Дэмиан насупленную невесту.
Александре вовсе не импонировало то, как Дэмиан общался с Мионой, но ввязываться в чужие отношения она не желала. Сами разберутся. Вот только будь она на месте Мионы, либо послала бы наглеца-жениха куда подальше, либо попыталась одёрнуть, но, совершенно точно, не позволила бы собой помыкать у всех на глазах.
Когда Александра читала про Хогвартс-экспресс ей всегда представлялось нечто вроде эйфории, опьянения, но в действительно ничего подобного не было. Страх показаться будущим однокашникам полным лузером отравлял всё удовольствие от поездки.
Взгляд невольно выхватил из толпы хорошенькую девушку, одетую вполне по-современному, в джинсы и ветровку. Рядом с ней стояла женщина, ведущая себя с явной претензией на принадлежность к высшему обществу, от неё за версту так и веяло высокомерием и чванством.
Хорошенькая девушка расцеловалась с матерью и обернулась к приближающейся парочке, тоже матери с дочерью. В этом дуэте мать выглядела попроще.
До Александры донеслись обрывки разговора:
– Хорошо ешь, дочка. И одевайся потеплей. У тебя же такое слабое горло.
Женщина от души обняла дочь.
– Сударыня, заходить в поезд будете? Или мне придётся применить развоплощающее заклинание и пройти сквозь вас?
Опустив взгляд Александра увидела рядом с железной подножкой, на которую успела взобраться, парня, тоже в джинсах и голубой футболке. Он в открытую, не таясь, разглядывал её в ответ.
В этот момент в одном из купе что-то бабахнуло, да с такой силой, что вагон тряхнуло. От неожиданности Александра выпустила ручку чемодана, и тот, рухнув на платформу, открылся, демонстрируя содержимое, в число которого, естественно, входили лифчики-трусики-носочки, по закону всемирной подлости, лежавшие сверху.
– Простите. Надеюсь, вы не ушиблись? – выдавила из себя Александра.
Парень зыркнул без особой дружелюбности. Без единого слова он подобрал рассыпавшиеся вещи, небрежно сунул их в чемодан. С чувством захлопнув крышку и швырнул его обратно в вагон, к ногам Александры.
– Спасибо, – попыталась она поблагодарить, но неизвестный уже растворился в толпе.
– Где ты застряла? – высунулась из тамбура недовольная физиономия кузена.
– Чемодан уронила. Вот, – продемонстрировала Александра норовящую вновь распахнуться поклажу.
Дэмиан скроил презрительную физиономию и одним взмахом руки привёл непокорный предмет к повиновению. Ремни сами собой застегнулись, молнии закрылись.
– Мне показалось или ты только что разговаривала с вон тем самовлюблённым кретином?
– Не то, чтобы разговаривала. Кажется, я встала у него на пути, и ему пришлось ретироваться.
– Знаешь, кто это?
– Нет. А должна?
– Это Коул Вэл. Друг Кристиана Домианта. И мы с ним не ладим.
– Чего вы так долго? – удивилась Миона, когда они вошли в купе.
Александра рассеянно пожала плечами, поудобнее устраиваясь на сиденье.
– Хочешь познакомиться с нашими друзьями? – спросила Миона.
– Почему бы и нет? – согласилась Александра.
Миона оказалось девушкой общительной. Знакомых у неё было немало, но подруги напоминали Александре тётушку Асту. Эдакие истинные леди, похожие друг на друга даже внешне, обе темноволосые и темноглазые. Одна выглядела чуть строже, с удлинённым вытянутым личиком, вторая – более пухленькая и живая.
У Дэмиана тоже нашлись друзья. Хотя это были даже не друзья, а партия поддержки. Они вели себя подобострастно, так, как если бы кузен был наследным принцем, а они – его вассалами. Исключение составлял белобрысый длинноволосый парнишка. Судя по сходству, кузен Дэмиана, только с отцовской стороны. И имя у него тоже было фамильное, тоже на букву «Л» – Люциан Холливэл.
«Очередной франт без мозгов», – мысленно поставила галочку напротив его имени-фамилии Александра.
В какой-то момент она услышала, как зашумели металлические поршни, ржаво скрипнули под колёсами рельсы, вагон тряхнуло и состав тронулся под крики провожающих за стеклом.
«Ну, здравствуй, Хогвартс! – с усмешкой подумала Александра. – Жди меня. Я уже в пути».
Глава 6
Александра искренне ожидала увидеть нечто похожее на знаменитый замок. Какого же было её удивление, когда ожидания… оправдались. Громадные зубья скорее даже романского, чем готического, строения выросли между ещё более острыми зубьями скал. На фоне серого неба, на котором, как длинный клубок многочисленных осьминожьих ног, клубились наплывающие тучи, замок смотрелся особенно угрожающе и мрачно.
– Прямо готовая декорация к фильмам ужаса, – поделилась наблюдениями Александра.
– Главное, чтобы клопов не было, – презрительно вздёрнул верхнюю губу Дэмиан.
– Клопы? – поморщилась Миона. – Клопы – это полный ужас!
– Разве для магов это может быть проблемой? – удивилась Александра.
– Ты когда-нибудь сталкивалась с клопами? – сощурилась одна из девушек, чьего имени Александра пока ещё не запомнила.
– Нет, конечно. И не то, чтобы отсутствие опыта в этом вопросе меня как-то удручало.
Дэмиан усмехнулся. На сей раз усмешка его вышла по-мальчишески открытой и лукавой.
– В школе был один случай. Один из наших талантливейших, но не слишком разумных учеников с помощью магии модифицировал это милое постельное животное, всего-навсего увеличив его... раз,так скажем, в двести. И мы получили проблему глобального масштаба! Полутораметровой клоп выглядел угрожающе и представлял смертельную опасность. Кроме того, его не брало ни одно заклинание. Так что весь преподавательский состав изрядно попотел, прежде чем монстрик упокоился с миром.
