— Ну я ж в аномалии не сидел сложа руки, а помогал Серафиме. Если б не я, в одиночку с курильщиком она б точно не справилась. Вот в благодарность за тот совместный бой Серафима и организовала мне поездку в родной город.
По совету Марины, я сохранил в секрете активацию теневого сердца, рассказав ясновидящим лишь о подселении через крестраж в тело темной сущности, не упомянув о сложившихся, благодаря артефакту Хаоса, между нами доверительным отношениям. Из-за этой недосказанности, пришлось умолчать и о своем участи в схватке Серафимы с Линдой, неожиданно ставшей для меня пропуском на свободу. Потому теперь приходилось так вот коряво выкручиваться.
— Ишь ты, — покачал головой Митюня, — с курильщиком он ей помог.
— А я Сереге верю! — поддержал наставник. — Он искренне говорит — это ж видно!
— Оттиск крестража еще раз покажи, — попросил впервые за вечер подавший голос Борисыч.
Я снова задрал до горда футболку, демонстрируя скалящийся маринин лик на животе.
— Ничего странного не замечаешь? — обернулся начальник к Митюне.
— Борисыч, я не спец по этой дряни, — поморщился здоровяк. — Надо Лизе показать. Она — артефактор, ей и карты в руки.
— Это само собой, — скривился Аркадий Борисович. — Потом, Лизавета, разумеется, сделает подробный анализ. Но главное очевидно уже сейчас. Митюня, ты ж опытный ясновидящей, и такие простые вещи должен подмечать на раз. Ну же?..
Заинтригованный настойчивостью шефа, я сам сверху покосился на татуировку на впалом животе, но тоже не заметил там никаких бросающихся в глаза перемен. Все выглядело точно так же, как в первые минуты после получения мною крестража.
— Глаза девицы на оттиске, — вместо здоровяка неожиданно откликнулась Света. — Они широко распахнуты. Что невозможно, при спящем крестраже.
— Умничка, — похвалил администратора Борисыч и, повернувшись ко мне, хитро прищурился: — Практикант, ты точно все нам рассказал?
— Как на духу, — соврал я.
— Ну-ну, — покачал головой начальник и, отвернувшись обратно к Митюне, потребовал: — Твое решение?
— Источник проблемы очевиден, — после короткого раздумья заговорил здоровяк. — Отвезу, пожалуй, парня к Лизке. Пусть просканирует пацана своим навыком. Думаю, она сможет артефакт смастерить, чтоб дрянь эту в теле практиканта смог заблокировать, а со временем и полностью вытравить ее к чертям. Тогда, уверен, все наладится само собой… — он еще что-то продолжил затирать, про богатого буратино, которому теперь есть чем забашлять за недешевый индивидуальный заказ, но дословно разобрать помешала союзница, белугой взвывшая еще после столь нелестного отзыва о ее крестраже:
Ты слышал?! Нет, ну ты это слышал?!Скажи этому ушлепку, что сам он дрянь редкостная! А лучше пусти, я сама ща все ему выскажу!
Ну-ка цыц! — поморщился я. — Наш союз уже в шаге от разоблачения. Вот, Борисыч как зыркает недоверчиво. Хочешь в открытую о себе заявить? Тогда чего ради скрытничать меня просила?
Мои мысленные увещевания смогли обуздать напор обиженной Марины. Бывшее исчадье перестало вопить, успокоилось, и я снова смог слушать собеседников за столом.
— …две недели и в хвост, и в гриву, — что-то втолковывал Борисыч уже Александру. — Дай подопечному хоть недельку передышки. Успеешь еще нагрузить его по полной. А пока, я согласен с Митюней, лучше ему несколько дней погостить у Елизаветы.
— И так уже две недели псу под хвост, — осмелился возразить Александр.
— Саня, ты меня понял?! — спросил Борисыч, поддав голос металла.
— Понял, — проворчал понурившийся наставник.
— И чтоб никаких в это время от тебя звонков и поручений!
— Да понял я, понял.
— А раз понял, гони вещи практиканта, — влез в их диалог Митюня. — Не в майке же мне его на улицу вести.
Наставник сунул руку во внутренний карман пиджака, и жестом фокусника извлек оттуда по очереди: сперва мою косуху, и следом знакомый рюкзак.
— Держи, практикант, — бросил мне на колени полученные вещи Митюня.
— И больше не теряй, — хмыкнула Светка.
Потянув за молнию рюкзака, внутри я обнаружил тетрадки с лекциями, пожеванный кошелек и айфон. Последний за пару недель, разумеется, полностью разрядился, и на мою попытку активировать экран, прикосновением к сканеру пальцем, ожидаемо ответил презрительной чернотой.
— Позже с телефоном наиграешься, — фыркнул Митюня. — Одевай куртку, и за мной.
— Это твое окончательное решение? — донесся нам с спину странный вопрос Борисыча, когда, вместе со здоровяком, мы зашагали к выходу из офиса.
— Угу, — откликнулся Митюня, не оборачиваясь.
И мы вышли в подъезд.
Интерлюдия 9
— Девушка, что случилось? Вас беспокоит боль в руке? — хирург выскочил из-за стола навстречу элитной клиентке, и самолично придвинул ей стул.
Кокетливо поправив непослушную прядь розовых волос, Линда аккуратно опустилась на предложенное место, тяжко вздохнула и огорошила врача неожиданным ответом:
— Напротив, доктор, с рукой настолько все здорово, что я решила — пора снимать гипс.
— Шутить изволите? — хмыкнул хирург, возвращаясь в кресло за столом. — Вам же этим утром только его наложили.
— Так ведь уже вечер, доктор, — улыбнулась Линда. — И поторопитесь, пожалуйста, у меня через час запланирована важная встреча в другом конце города.
— Вы что это, серьезно?
— Разумеется. Повторяю, поторопитесь.
— Но позвольте, девушка! У вас же там, насколько я помню, двойной перелом со смещением лучевой кости!
— Все верно. Так и было написано в выданной утром справке, доктор.
— Но с такими травмами не шутят! Для полного восстановления вам необходимо носить гипс еще минимум месяц!
— Уверяю вас, доктор, рука уже в полном порядке. Снимите, и сами убедитесь.
— Но это решительно невозможно!
— Снимайте, прошу вас, — широко улыбнулась Линда. — Под мою ответственность… А это вам за заботу.
Она положила на край стола извлеченный из клатча конверт.
Недовольно хмурясь, хирург потянулся к презенту и, заглянув внутрь, ошарашенно заморгал. Две стоевровые купюры мигом прекратили его дальнейшие препирательства.
Через пять минут, звонко цокая каблучками, из кабинета хирурга выскочила избавленная от гипса розоволосая девушка в розовом осеннем пальто и, на ходу разминая освобожденную правую руку, зашагала по коридору в сторону выхода.
Оставшийся в кабинете хирург, проводив до порога щедрую клиентку, тут же метнулся к внушительной стопке медкарт сегодняшних пациентов и стал лихорадочно ее перебирать.
Нужная карта отыскалась в самом низу. Вытащив из нее рентгеновский снимок руки, доктор добрую минуту тщательно разглядывал ее на свету ослепительно-яркой потолочной лампы — так долго, что под конец у бедняги даже заслезились глаза.
— Чертовщина какая-то! — пробормотал он, убирая снимок обратно в папку и возвращаясь в кресло. — Все правильно: двойной перелом со смещением. Но как, дьявол меня раздери, такая травма могла бесследно исчезнуть всего за полдня?!
Мужчина достал из нижнего ящика початую бутылку виски и, не утруждаясь поиском стакана, свинтив пробку, тут же стал жадно хлебать огненный напиток прям из горла.
Настроение у Линды было просто великолепное. Благодаря регенерации целительного навыка, поломанные кости замечательно срослись за считанные часы, и озадаченный вид снявшего гипс доктора повеселил ее лучше любой комедии. Но эта невинная шалость, разумеется, была сущим пустяком на фоне по-настоящему грандиозного достижения девушки.
Самое важное случилось еще пару часов назад. У Линды перед глазами вдруг всплыл системный лог, о досрочном исполнении задания последнего шанса. Похоже, каким-то чудом Сергей не только выжил, но и самостоятельно стал хаосистом. Линде же прилетели за это обещанные пятнадцать дополнительных уровней к теневому телу. Собственно, этот неожиданный подгон с халявной прокачкой и позволил залатать переломы настолько быстро. Изрядно подскочившие основные параметры сделали тело значительно сильнее, что в разы ускорило регенерацию. На самом деле кости под гипсом срослись практически разу же после прочтения ей системного лога. А к доктору с задержкой она направилась, потому что сперва позвонила в любимый ресторанчик и забронировала на вечер отдельный кабинет со спец облуживанием, потратив львиную долю времени на утверждение с управляющим вечернего меню (разумеется, не только вина и закусок).
