Окончательное решение (СИ) - "Нкаритош"

И нет, я никого не обвиняю. В конечном итоге, появись силы людей и ковенанта рядом, мы могли бы устроить перестрелку просто мимоходом, что называется. Да и Цитадель, мы прибыли на орбиту Тессии с самыми злыми (для них) намерениями.

— Любыпытно, что азари, похоже, сумели договориться вообще со всеми. Построение сформировано, капитан, синхронизация выполнена. Готовы выполнить синхронный прыжок.

— Жди. Продолжаем обстрел и маневрирование.

— Прнято.

Стрельба продолжилась. Далеко не каждый залп уничтожает жнеца, в среднем один из двух-трех. У них хорошие щиты, не гарантируют защиту, но дают шанс пережить попадание, или даже, при должной удаче, два. И даже когда луч пробивает и щит и корабль навылет, играет роль размер. Да, остается сквозная дыра, но это не значит, что пораженная цель уничтожена. Корабль — не истребитель, масса отсеков, масса пространства. Попадание навредит, выжжет часть внутренного пространства и систем, но совсем не факт, что этого хватит. Даже оторванная треть корпуса и конечности — не гарантия.

То, что по щитам попадают алые лучи, растекаясь по куполу, проблемой не является. Немного растянуть щит и сменить его форму люди додумались и сами. Разумеется Предтечи и древние люди подобные манипуляции знали и применяли. А благодаря синхронизации эскорты двигаются в едином строю и достаточно близко к носителям. Но задерживаться нельзя, плотность огня по одиночным целям весьма высока. Плюс их попадания создают какие-то паразитные гравитационные аномалии, которые при накоплении могут помешать. Что это такое, еще предстоит выяснить. О чем я и сообщила, разумеется.

— Это не делает нашу задачу проще, Кхаэла. Прыжок!

Две вспышки порталов осветили черноту, когда «Бесконечная Воля» и «Проницательность» ушли в пространство скольжения, утащив с собой две группы эскортов. Та самая причина, по которой перехватчики остались в ангарах. Мы не уходим, просто меняем позицию. Тем более, что в точке выхода мы все еще будем скрыты от второго флота планетой. Когда корабли затянуло в воронку, несколько алых лучей прошили космическое пространство на их месте. Очень много лучей, образовав видимый на огромной дистанции алый всполох.

— Отчет, — потребовал капитан.

Но здесь, в пространстве скольжения, есть только абсолютная чернота десятимерного пространства.

— Носовые проекторы щита нагружены на половину, бортовые — на двадцать пять процентов. Эскорты держались под куполом, они в боеспособны, есть выбитые турели. Идет восстановление. Они не смогли сфокусировать огонь в силу расстояния, но противника много, капитан. Часть попадает чисто статистически. Даже на запредельних дистанциях. «Проницательность» сообщает о том, что их щит выдержал, но им досталось сильнее. Более слабая система, капитан.

Тот кивнул, глядя на схему корабля.

— Тогда уменьшим время между прыжками, проследи.

Моя голограмма кивнула, пересылая сообщение и внося коррективы.

— Будем двигаться в ритме диско, капитан.

Поможет, пусть и ненадолго.

— Выход из пространства скольжения!

Тьма сменилась реальным космосом, и картина боя изменилась. Теперь нас и объединенный флот разделяет планета, как и одну из групп жнецов. А на месте, где ранее были наши корабли, расцветает шар детонации. Я позволила прокомментировать картину социальному модулю.

— Как говорится: Achtung, minen! Хм. Мины неэффективны. Потери противника — один эсминец. Распределяю цели. Залп.

Начавшаяся было радость на мостике немедленно стихла. Капитан нахмурился.

— Причина?

Противник не идиоты.

— Их корабли находятся в реальном пространстве. Едва мы прыгнули, они остановились, а не продолжили движение в точку нашего прыжка. Послали разведчика, он уничтожен.

Во время планирования операции мы придумали несколько занимательных идей. Эта шутка с минами была придумана еще против ковенанта с их любовью сокращать дистанцию через пространство скольжения. Вот только движение через пространство быстрее и выбивает корабль из нашей реальности. А жнецы просто двигались быстрее света. Им не было причин продолжать движение. Учитено на будущее.

— Капитан, гравитационные аномалии!

Тот немедленно сфокусировал взгляд на экране. «Артиллерийская» группа жнецов на голограмме отметилась многочисленными отметками искажения гравитации. Но сами корабли не двигаются. в результате прыжка мы оказались гораздо ближе именно к этой группе, что и позволило быстро получить информацию. А вот второй придется потратить время на огибание планеты. Как и подкреплениям из других точек.

Я немедленно перенаправила сенсорный комплекс. Что они делают?

— Анализ. Фиксирую многочисленные кинетические боеприпасы. Против нас применяют рельсовое оружие. Жнецы. Неожиданно.

Сразу же, как наши корабли вышли из пространства скольжения, перестрелка продолжилась. Жнецы все еще не смогли сблизиться, так что это все еще алые и белые лучи прилетающие откуда-то из-за пределов видимости и улетающие туда же. Ну и необходимость активно вертеть корпусом, подставляя под залпы разные секции щита, и давая системам охлаждения время на работу.

Десанту я искренне сочувствую, все что они могут — смотреть на это световое шоу в окна, ждать и надеяться, что по ним не прилетит. Но это было мгновение, нет нужды тратить ресурсы ядра на такие глупости, есть куда более важные вещи.

Прямо сейчас в нас летит множество имеющих массу отметок. Массой около тысячи тонн. Откуда у жнецов рельсы?

— На записях у этих кораблей не было рельсового оружия, — отметил капитан.

Не было. Хм. Аномалии. Понятно.

— Вероятно, используется масс-ядро корабля для ускорение сторонних объектов. Учитывая, что мы в космосе и возможности компенсации массы для перемещения по поверхности, запуск снарядов стандартной массы не должен быть проблемой. Вероятно, запасы снарядов расположены ближе к планете, вот в этих точках, капитан. Потому «артиллерийская» группа противника и не перемещается.

— Для нас это опасно?

Голограмма помотала головой, продолжая сидеть на консоли и болтать ногами.

— Для эскортов — да. Для нас — скорее нет, даже если щиты упадут. Броню пробить не должно, по крайней мере не сразу. Этот корабль строили из расчета на куда большее воздействие. Но не рекомендую проверять без крайней необходимости.

Я вывела отметки на карту. Корабли-аномалии, в отличие от прочих, держат дистанцию в тылу. Группа, которая ранее сближалась, вышла из-за планеты, она сейчас замедлилась и ведет обстрел. А те, что вели обстрел, сближаются через сверхсвет. Все же маловато нас на такую толпу, просто не хватает оружия поражать всех.

В этот раз нашу позицию настиг залп рельсовых снарядов. Точнее, не снарядов.

— Цели замедляются. Это МЛА, примерно половина снарядов. Вот мы и выяснили, откуда они берутся. И более крупные десантные машины, капитан.

— Что? — капитан явно удивлен, — а перегрузки? Почему они все еще живы?

Могу понять. Обычного человека от такой нагрузки бы расплющило. Вероятно, была установлена продвинутая система компенсации. В любом случае, часть снарядов — неуправляемые болванки, в силу маневрирования больше половины прошли мимо, остальные лопнули о щит. А вот МЛА начали замедляться. И их много. Несколько сотен только в первой волне, а артиллерийские корабли уже готовят вторую и третью. Нас натурально засыпают лучами добра и металлом.

А еще есть снаряды, натурально ракетные блоки, которые после замедления просто разряжаются в нас и остаются дрейфовать. А, нет, взрываются.

— Ракетные блоки заминированы шрапнельными боеприпасами. Удачно, что мы не выводили МЛА, ограничившись корветами.

Как только вражеские МЛА вступили в бой, эскортам снова нашлось занятие. Суммарная система ПВО держащихся на носителями (ибо жнецы продолжают обстрел не беспокоясь о том, что могут задеть своих) кораблей принялась за отражение атаки. Если мы не будем подавлять МЛА в достаточном количестве, рано или поздно оно станет качеством. Будет нехорошо.