"Фантастика 2025-116". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Гладышев Сергей А.

— Хм-м… — я задумался на секунду. — Передайте, что следующая партия из полудюжины штук будет готова через два дня.

— Ого! — обрадовался Слон. — Сразу шесть? Отлично, большое спасибо!

Вернувшись в свою мастерскую, я сразу приступил к работе. Необходимо было быстро изготовить детали для шести новых доспехов. Мои верные големы-Ювелиры уже вовсю трудились над механическими частями, но вот главная проблема — мне нужны были теневые кристаллы, которые служили источником энергии для этих доспехов.

Я обещал гвардейцам, что всё будет готово через два дня, но у меня не было ни одного кристалла. Все остальные материалы я мог сделать без проблем, но теневые кристаллы добывались только одним способом — убийством Теней.

Я тяжело вздохнул, понимая, что придётся самому идти на охоту. Мог бы, конечно, отправить кого-то из своих гвардейцев, но… Я был единственным, кто мог с лёгкостью находить места скопления Теней. Мой Дар позволял мне чувствовать их присутствие, словно маячки, указывающие путь. Но не в каждой Тени был кристалл, и не факт, что я успею добыть нужное количество за такой короткий срок.

Новость, которую мне передала Алёна, о прибывших в Вадуц наёмниках, честно говоря, меня особо не волновала. Это мелочь, по сравнению с тем, что, по моим предположениям, могло скоро произойти. Я понимал, что сейчас все аристократы Лихтенштейна лихорадочно набирают гвардию, закупают оружие и артефакты. Ведь вскоре начнется настоящая война.

Деньги, которые я получил от китайца и от Гордеева, были, конечно, хорошим подспорьем. Но их всё равно не хватило бы на то, чтобы содержать огромную армию. А на небольшое количество воинов я не рассчитывал.

Ещё раз тяжело вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Недавняя битва у башни, на восточном фронте, заставила меня задуматься о том, как я ещё слаб. Да, я становился сильнее с каждым днём, но этого было недостаточно. В том бою я действовал на грани своих сил и возможностей, и ещё чуть-чуть… И мог бы потерять не только своих бойцов, но и… себя.

Мысль об этом заставляла меня нервничать. Ведь если я, глава Рода Вавилонских, погибну, то кто защитит моих людей, кто позаботится о них?

Окраина Вадуца, Княжество Лихтенштейн

Подпольное предприятие

Сгустки чёрной переливающейся энергии клубились по стенам, извиваясь, как гигантские пиявки. Под потолком — горели тусклые лампочки, их свет терялся в клубах тьмы, отбрасывая мерцающие тени.

Леос, руководитель одного из самых могущественных крыльев повстанцев, сидел за массивным металлическим столом. Его лицо, частично скрытое под капюшоном, выражало недовольство и раздражение. Вокруг него по комнате послушно сновали Тени, будто призраки, исчезая и появляясь, сливаясь с окружающим мраком.

— Ты уверен? — прошипел он. — Этот ублюдок посмел такое сказать?

Его голос, холодный и резкий, разрезал тишину комнаты, заставив вздрогнуть человека, стоявшего перед ним. Помощник — молодой худощавый мужчина с опаской посмотрел на своего господина и поспешил объяснить:

— Да, господин. Он сказал, что наёмники — это пустая трата денег. Что они ничего не смогут сделать с Вавилонским. И ещё, что все они погибнут.

Леос, услышав это, вскочил из-за стола, и с силой ударил кулаком по металлической поверхности. Тени вокруг него яростно зашипели, сплетаясь в разные формы.

— Что, значит, не справятся⁈ — взревел он. — Этот старый ублюдок Купец изначально был против моего плана! Он и других пытался отговорить! Они справятся! Я лично их проверял. Да они порвут этого молокососа на части!

На самом деле, новость, которую ему передал помощник, вывела Леоса из себя. «Купец», которого он считал не просто своим союзником, а… в чём-то даже учителем, посмел усомниться в его силе. Он, Леос, за последние годы добился многого. Его влияние в княжестве росло с каждым днём, как и его армия. Он подчинил себе не только тех, кто остался верен идее освобождения Лихтенштейна, но и тех, кто боялся его силы и его Теней.

А теперь этот старик… Этот слабак, который прячется за маской добродушного дедушки, посмел усомниться в нём.

— Господин, конечно же, вы правы! — помощник кивнул. — «Купец» уже слишком стар, чтобы управлять делами. Его разум затуманен, не то, что ваш. Он боится, что вы придёте к власти.

Леос, услышав эти слова, успокоился.

— Конечно, боится! — кивнул он. — И скоро мы всем покажем, чего стоим на самом деле. Впрочем, я принял решение: нападения на Вавилонского через две недели не будет.

— Вы решили передумать? — помощник с удивлением посмотрел на него. — Неужели слова этого старика так сильно вас задели?

— Передумать? Ни за что! — Леос усмехнулся. — Вместо этого наёмники отправляются завтра.

— Мудрое решение, господин! — кивнул человек. — Не стоит этим людям простаивать. Они получили немалые авансовые выплаты. Прикажете готовить план операции нападения на лавку, чтобы уничтожить Вавилонского и его бизнес?

— Нет, — покачал головой Леос. — Мы нападем на его усадьбу. Завтра отправим туда наёмников. С ними пойдёт Демидос, он уже сносно контролирует Теней. Он нас не подведёт. Его задача будет вывести оттуда одну особу.

— Вы говорите о графине Анастасии Разумовской⁇

— Да, она нужна мне!

— Вам? — помощник удивлённо приподнял брови. — Но Харитон…

— Ты опять не так понял, — отмахнулся Леос. — Как женщина, она меня не интересует. Мне нужна заложница.

Помощник задумчиво почесал голову.

— И что же вы собираетесь с ней делать?

Леос наклонился вперёд.

— Подарю её Харитону. Он станет моим должником. И тогда — ни этот старик «Купец», ни остальные не смогут отклонять мои планы.

— Будет сделано, господин! — кивнул помощник.

Он уже собирался уходить, но вдруг остановился.

— Господин, вы же помните, что у Вавилонского сейчас находится ещё и гвардия Гордеевых? Непонятно, то ли на обучении, то ли для усиления. Возможно, у них — тайный союз.

— Неважно, — Леос отмахнулся. — Так даже лучше. Нанесём удар ещё и по Гордеевым.

Он рассмеялся, и его смех отразился от стен, превращаясь в леденящий душу хохот.

Глава 12

Я всё ещё работал в мастерской, когда на улице стемнело. Семён Семёнович, распрощавшись с последними клиентами, закрыл лавку и отправился домой.

Скале я донес информацию о готовящемся нападении. Он не удивился, спокойно приняв мои слова к сведению. Доспехи для гвардейцев я уже отдал, и сейчас все они были в полной боевой готовности, ожидали моего приказа.

Мне же оставалось только дождаться Бориса, который должен был приехать за мной. Я поднял голову, прислушавшись к своим ощущениям. Моё магическое чутьё, которое становилось с каждым днём всё острее, уловило движение на улице. Кто-то подъехал и остановился прямо у входа. Дверь открылась, из машины вышел человек.

О, а вот и Борис как раз приехал.

Я вышел в зал, и мой водитель уже стоял перед входом, но не один, а с Железякой на руках.

— Блин, такой толстенький, — засмеялся Борис, ставя голема на пол, — а такой лёгкий, даже удивительно.

— Что тут удивительного? — усмехнулся ему. — Просто я не хотел, чтобы ты сорвал спину, поэтому дал ему приказание стать полегче. Ну что, ты готов, мой юный будущий Тенеборец?

Борис вытянулся по струнке, и поднёс раскрытую ладонь к виску:

— Всегда готов!

— Откуда столько энтузиазма? Ты ещё скажи, что всегда мечтал стать Тенеборцем.

— Нет, не мечтал, но стрелять я люблю.

— Ну, у меня для тебя есть и хорошая, и плохая новость. Стрелять ты будешь, но не из своего оружия. Сейчас всё покажу. Железяка, в мастерской всё готово. Иди туда и вооружись.

Голем посмотрел сперва на меня, затем на Бориса. После чего приложил свою маленькую ручку к голове, в точности повторяя его действия, и заковылял в мастерскую.

— Это что сейчас было? — удивился Борис.