— Леон, ай-яй-яй быть таким, — проворчал я, возникая на удобном расстоянии от него.
В тот же миг несколько операторов атаковали меня из различных артефактов стихии разума, но их атаки были заблокированы Модификацией. На фоне ударов душами или атак Салтыковых это не было опасно.
Маг металла молча превратил золото в жидкость и попробовал утопить меня в струнах из неё.
Однако все «брызги» оказались отбиты хренотеньевым набором.
— Ты кто ещё такой? — произнёс Леон Грачёв, но маску не снял, только подтвердил мою догадку собственным голосом.
— Я твой африканский знакомый — Базилио Браво. Насколько я могу судить, на тебе ни намёка на ментальный контроль. Зачем ты продал свою страну? — спросил я.
— Я не предал. Я её спасаю! Браво? Значит, реванш возьму. В любом случае я уже не тот слабак, сдохни! — произнёс он, и золото вокруг стало не просто жидким, но и горячим.
К моему удивлению, вскоре оно начало кипеть, а затем превращаться в газ.
Сквозь прорези маски я видел безумие в глазах Грачёва. В ауре не было ни намёка хоть на какой-то контроль, но всё равно её рисунок был достаточно странным. Да и Леон обычными способами просто не мог выйти на такой уровень. Слишком быстрый прогресс.
Зелье? Эликсир?
Это я решил узнать потом, так что я попробовал вырубить его «зарядом», телепортировавшись к нему за спину.
— Молнии? Пфф, неудачник! — выдохнул Леон и атаковал меня крыльями, которые превратились в шипы, которые выстрелили в меня.
Следом за ними последовали волна и облако из золота.
Ну, все его атаки были бесполезны, но тянуть время в текущей ситуации было угрозой проигрыша во всём мятеже.
Одежда Леона не была артефактом и не защищала его, так что я просто начал морозить округу.
Он попробовал мне противодействовать, и в итоге он потерял контроль, погибнув от жара собственного волшебства, когда его мана не смогла поддерживать атаку и стабильный барьер амулета.
Неофициальный сын моего брата-британца был магом земли пути металла, а не кудесником огня, а потому иммунитета к высокой температуре он не имел.
— Кто победил? Наш, не наш? — раздалось тем временем от стены, где пережидали операторы.
— Кажись, не наш.
— *Цензура!* Рвём когти! — крикнул кто-то другой.
Они попробовали активировать обратный перенос, но я уже успел применить недавно позаимствованный навык и использовал вспышку ауры для увеличения зоны его воздействия:
— Постоянство ауры!
— Не работает?
— Эй, ты, в белом, переговоры?
— Бежим, всех не повяжет!
Я не собирался их ловить, я применил заряд, после чего покинул помещение.
Я начал отправлять голосовое Императору, чтобы сюда отправили людей, но неожиданно в моей ауре произошло событие: печать контракта треснула, а только потом исчезла.
— Это не отзыв, это смерть Татал? Горение Кошмара! — произнёс я и рванул домой.
Глава 42
Я стоял около огромной белой туши паука, рядом с которым виднелись тысячи останков коров и баранов с бирками.
Явно не призыв, но паук помер то ли от счастья, то ли от переедания, то ли ещё по какой-то причине, например, старости.
На всякий случай я проверил память разумного фантома.
«Жестоким убийцей» оказалась Аркадия, которая обращалась с чудовищем, словно с любимой собачкой или кошкой, а не огромной сторожевой восьмилапой тварью.
Однако стоило мне подойти к усадьбе, чтобы уточнить зачем столько животных, если по договору бык в недельку был достаточен, как пусть пасмурный, но день, превратился в непроглядную ночь.
Я сбросил одежду, затаил дыхание и рванул с территории усадьбы в сторону одного из холмов, под которым расположил тело Вильяма и множество барьеров.
Ловушки уже начали срабатывать.
Противник использовал двигающихся снеговиков. Однако они отличались от элементалей наличием ядра и души.
Это не были монстры или призыв, правильнее было их называть рукотворными одноразовыми големами ведьм-некромантов.
Хотя изначально технологию придумали в России, но без использования душ для самостоятельного управления. Снеговик, у которого головной шар был скатан из снежка с магическим ядром, на котором были вырезаны руны, был элементарным развлечением для ярмарок.
Однако в руках британцев забава для детей превратилась в один из методов запугивания.
Сейчас же их применяли для «разминирования» местности. Такая тактика была вполне логична, но использование человеческих душ всё же было мне неприятно.
Так что я воспользовался знанием, что в радиусе нескольких километров должен быть сам маг-командир, и последовал по мане, нити которой тянулись с одной из сторон.
Благодаря невесомости я не проваливался в снег и был невидим для невооружённого глаза, но при приближении оказался атакован метательным кинжалом, созданным из чистейшей маны смерти.
Значит, невидимость бесполезна.
Здесь оказалось сразу двенадцать зелёных «искусственных джиннов» типа Виктори, которую я встретил на Храмовой Горе.
Я был в курсе их слабости к крыльям, а потому не видел смысла тянуть время.
Я телепортировался к ним и выпустил пёрышки.
— Хм, это явно не всё, — проворчал я, так как «ночь» не исчезла.
Значит, её источник был не в силе джиннов.
Стоило об этом подумать, как небо осветила синяя вспышка.
— Седьмой слой барьера, снеговики не могли до него добраться, — пробормотал я и рванул назад.
Огромная сеть стихии смерти/возрождения, но по пути погибели, собрала жатву. К этой стихии у меня была одна из самых высоких предрасположенностей, а потому магический узор вышел весьма сильным.
В десяти метрах от тела Вильяма лежало трое погибших. У одного из них в руках были метательные кинжалы типа того, что ранее был брошен в меня.
Пятый слой был взрывным, он их особо не задел, но снег вокруг раскидал знатно. Шестой ледяной слой тоже не дал особого урона, но скрыл ауру седьмого, обладавшего синей аурой.
Я осматривался кругом, но пока больше никого не видел.
Я взлетел выше.
«Купол ночи» был на высоте трёх километров и расходился в стороны на радиус ещё пяти. Источником был беспилотник с огромным ядром стихии мрака.
Стоило мне его вытащить и съесть, как в округу вернулся пасмурный день.
Однако в тот же миг понял, что это было только начало.
Из огромного разрыва пространства лениво выползали боевые британские дирижабли различных форм с огромными гербами герцогских домов и, что куда удивительнее, императорскими штандартами.
— Они пошли ва-банк? — не поверил я своим глазам.
Нет, диверсии британцев или действия через агентов были нормой, но посылать в открытую? Это было странно, ведь последнее время всё списывалось на действия «отдельных людей и кланов», а зачастую вообще старались использовать иностранцев, чтобы списать всё именно на них.
Тем временем после британских кораблей выплыл светящийся серебристым волчий герб Римской Империи на носу огромного вытянутого цеппелина.
Хм, а есть ли смысл вмешиваться прямо сейчас?
Кажется, противник пробил портал к месту «заключения» Вильяма, который пока мог подавать сигнал, что он жив, попутно этим же путём решили отправить эскадру совместного десанта.
Пробивать такие большие порталы на огромное расстояние достаточно дорого, а потому стратегия по выполнению максимального количества целей могла соблазнить неизвестного мне командующего противника.
Тем временем дирижабли направлялись не к столице, а куда-то юго-восточнее, но из портала продолжали выплывать римские воздушные корабли.
В целом боевые дирижабли были дорогим видом транспорта, а потому не было удивительным, что византийцев и несколько стран поменьше представляли уже другие магические виды транспорта: монстры и авиация.
Однако всё с императорскими гербами и как-то уж больно демонстративно.
Каждый из объектов был окружён мощным барьером.
