Егор махнул мечом, удовлетворённо кивнул и отправился в направлении, которое указал Хим.
Стычка с мародерами, которые решили, что странная парочка забралась на их делянку, случилась минут через десять. Ничего интересного не было, просто Хим под невидимостью зашёл в тыл и убил арбалетчика до того, как тот успел выстрелить. Раевский свалил главаря, отвлекшегося на хрипы за спиной. А Лина, взяв разбег, порубила троих оставшихся, выполнив при этом пару невероятно красивых акробатических номеров. Бой вместе с короткими переговорами, в которых они с главарем стервятников обменялись любезностями, занял всего минуту, может, полторы. Егор подхватил мешок с трофеями, в котором хватала различных украшений и денег (мародёры ходили тут уже давно), весил тот пару килограммов. Сунув его в рюкзак, он побежал догонять ушедших вперёд Хима и Лину. Химерик торопился, всячески подгонял их.
Идти по полю боя, было не слишком приятно, столько мертвечины, тем более свежей, Раевский ещё не видел. Запах крови сбивал с ног, во рту появился постоянный привкус металла. Егора мутило, не спасало даже запасная майка, которую он намотал на лицо. А ещё пахло дерьмом, вспоротых животов и разрезанных кишок хватало. Надо отдать должное спутнице, Заноза стойко перенесла этот путь через ратное поле, и даже не проблевалась.
Пока шли столкнулись с ещё одной командой мародеров, но с этими удалось разойтись миром. В самом центре битвы их обстрелял одинокий арбалетчик, Лина легко отбила мечом болт, а Хим в пять прыжков добрался до солдата с незнакомым гербом и порвал тому глотку. На этом приключения с боевыми действиями закончились.
Страшным был этот путь. Сеча тут была лютая, людей полегло немерено. Колотые, рубленые, резаные раны, кровь пропитала землю, наверное, на полметра вглубь. Нашлись и следы использования магии, на глаза Раевскому попалась целая скульптурная композиция из двух десятков воинов, покрытых льдом, они так и застыли, рубясь друг с другом. Видел он и результаты других заклятий — огонь, который обратил в головешки сразу с полсотни воинов, что-то вроде кислоты, которая растворяла не только плоть, но и броню, воняло от них особенно мерзко. Когда они уже почти перешли поле, Егор увидел место, где атаковала конница. Видимо, против них встал отряд лучников, вал из людей и коней был высотой метра в три.
— Живой кто-то, — прокомментировала Лина, указывая на рыцаря, который пытался выбраться из-под мёртвого скакуна.
Егор кивнул, и тут его взгляд зацепился за знакомый герб на попоне мёртвого коня, он принадлежал его приятелю, борону фон Зирту, через земли которого он ехал, и с младшим сыном которого свёл знакомство на постоялом дворе.
— Помочь надо, — неожиданно для себя самого произнёс Раевский и направился в сторону рыцаря. — Идите дальше, — крикнул он через плечо, — я справлюсь тут сам.
Он подошел к поверженному всаднику и едва успел отступить на шаг, так как воин резко ухватился за рукоять меча и попытался подрубить ему ноги.
— Что, помощь не нужна? — вполне миролюбиво предложил Раевский, спуская майку, которая закрывала его лицо, прекрасно понимая, почему рыцарь так среагировал. Любой мародёр, не думая, добил бы его, сняв доспехи и обыскав карманы.
— Эгор? — раздался удивлённый глухой голос из-под шлема, словно человек говорил в ведро.
— Эгор, Эгор, — подтвердил Раевский, уже зная, кто скрывается под забралом. — Так нужна тебе моя помощь, — он наморщил лоб, припоминая имя, — Эрок, третий сын барона Зирту?
— Конечно, нужна. Рад тебя видеть, друг, — радостно завопил барон. — Вытащи меня.
Каскад завертел головой и взгляд его упал на толстое кавалерийское копьё. Он быстро его поднял и вернулся к барону.
— Драться больше не будешь?
— Не буду, — заверил его Эрок. — Я же не знал, что это ты.
Егор усмехнулся и подсунул копьё под спину лошади возле зажатой ноги.
— На счёт три я приподнимаю, ты тянешь ногу. Раз! Два! Три!
И Раевский распрямился с концом копья, лежавшим на его плече. Древко затрещало, но выдержало. Он приподнял коня всего немного, но этого хватило, чтобы барон выполз из-под мертвого животного. Егор выпустил копьё и помог приятелю подняться.
— Жив? — поинтересовался он.
— Жив и даже не ранен, — заверил его рыцарь, поднимая забрало, — чего об остальных не скажешь. Мы проиграли. Войска двух королевств, ополчение, наемники, маги — и всё равно мы не удержали врага.
— Что тут вообще случилось? — поинтересовался Раевский. — Я случайно наткнулся на эту сечу, долго отсутствовал.
— Эгор, как можно не знать о вторжении диких варваров с севера? О том, что вернулся орден бездушных? Их вели маги-ренегаты, у которых были десятки химер. Это последнее сражение, после него войск у королевства Ирай не осталось. Я слышал, как мародеры, которые прошли мимо часа два назад, говорили, что король погиб, а старший сын смог вывести с поля боя всего три сотни гвардейцев. Конечно, не все тут в поле лежат, многие разбежались, когда кнехты центра дрогнули и побежали, но этих дезертиров быстро не собрать. Да уж, печальный день, а ведь нас вместе с соседями было почти тридцать тысяч.
— Мне грустно это слышать, барон. Куда ты дальше?
— Надо домой, посмотреть, что там, попробовать братьев найти. Отец в родовом замке остался, там гарнизон всего двадцать человек, остальные со мной пошли.
— Тогда удачи тебе, — пожелал Егор, — и пусть боги приглядывают за тобой.
— Эгор, может, со мной пойдёшь? — предложил Эрок. — Мне пригодится твоя помощь.
— Прости, но мой путь ведёт в другую сторону. Может, свидимся ещё когда-нибудь, а теперь мне пора, меня ждут.
— Удачи тебе, друг, — погрустнел барон.- И пусть боги не забывают тебя. Спасибо, что помог.
Егор кивнул и отправился к опушке, до которой оставалось метров двести. Когда он дошёл до деревьев и обернулся, Эрока уже было не видно, скорее всего, он пошёл в сторону лагеря, который, со слов Хима, был разбит на несколько километров правее того места, где он находился.
— Хим, вы где? — позвал он, покачивая мечом.
— Здесь, Странник, — отозвался химерик, — я слышу твоё дыхание, пройди метров сорок вперёд и чуть правее.
Выйдя к указанному месту, Егор обнаружил крайне интересную картину. Лина стояла на коленях возле не слишком крупной химеры, в отличие от Хима, чешуя той была не чёрной, а тёмно-красной. Заноза, воздев над раненой руки, с которых лился золотистый свет, сращивала сломанные ребра и затягивала вырванный с мясом бок. Причём на её среднем пальце он увидел точно такое же, как у него, кольцо, только оно было более женственным, чем его печатка.
Не отвлекая девушку, Егор присел рядом с мёртвой магичкой. Женщина за семьдесят, совершенно седая, с глубокими морщинами вокруг глаз. Видимо, даже магия не могла продлить ей молодость и красоту. Интересно, сколько ей было на самом деле?
Раненая химера недовольно заворчала и обнажила серебряные клыки. Но тут же заткнулась, видимо, получила мысленную команду от новой хозяйки.
Егор, не скрываясь, стянул с бывшей хозяйки химеры пару приличных золотых перстней с камнями, медальон, тоже золотой. Причём на нём был изображён дракон с рубиновыми глазами, похоже, старушка относилась к ордену следящих, который так ненавидел покойный мастер Крац, маг, убитый им в подземелье. Прибрав ювелирку и отправив её в тот же мешок, что взял с мародёров, Раевский уселся рядом с Линой и принялся перебирать трофеи.
Прошло примерно минут сорок, когда Лина, наконец, поднялась на ноги и потянулась.
— Всё, я выжата досуха, накопитель тоже. Этот мир предрасположен к магии, пополнение энергии идёт очень быстро, так что, часа через четыре ещё займусь её лечением. А ты, Хим, приволоки Риоле что-нибудь поесть, думаю, ей сгодится любой труп с поля боя. Лучше, конечно, не человеческий, а лошадь, очень не хочу смотреть, как она будет человека жрать.
Хим рыкнул и в три прыжка исчез с поляны.
— Как она? — поинтересовался Раевский, когда Лина устроилась рядом с ним.
