Гимн шута — XVII
Глава 1
Глава 1
За два часа до встречи с Мышкиной-Воробейчик
— Да потому что! — выдохнул Павел и вышел из машины.
Не стоит заставлять нимфочек-секретарш ждать. Они ж целый почетный караул в три миленькие моськи устроили, едва поняли, кто именно находится в довольно простеньком по меркам клановцев седане. Ждут, стало быть. А он как дурак заперся в машине перед центральным входом в Особняк и пытается найти ответ на вопрос «А почему опять я-то⁈».
«Строй» тут же склонился в поклоне, едва подошва кроссовка ступила на землю.
— Господин, — тут же воскликнула старшая «нимфеточка». — Госпожа Архипова ждет вас в гостевых покоях.
Молодой человек только головой покачал. Как же от этого веяло «этажами». В джинсах и легком кожаном бомбере он меньше всего ощущал себя «небожителем». И Волконскому это нравилось!
— Благодарю, — сухо ответил клановец, с неудовольствием отмечая, как лицо вновь превращается в надменную «масочку».
Все-таки некоторые рефлексы, вбитые с детства, вылезали в самый неожиданный момент.
— Рада стараться, — тут же пропела девушка.
Троица вновь поклонилась.
«Фу-у-у-у-у-ух!» — мысленно выдохнул клановец, размышляя, где ж Катерина таких нашла. Ведь каждая из секретарей была еще и великолепным профессионалом. Других блондиночка и на пушечный выстрел не подпустила. Да и сам парень, наблюдая за работой отдела, был удивлен слаженностью и четкостью взаимодействия.
«Интересно, а кастинг в нижнем белье был⁈» — вдруг развеселился Павел, благо «масочка» надежно скрывала любые эмоции. Вспомнилась тут недавно поговорка его личного секретаря о том, что эти нимфетки готовы на «все-все-все»…
Павел встряхнул головой, отгоняя привязавшуюся мысль. Однако стоило признать, команда вокруг него сформировалась очень странная. И, что куда важнее, отчего-то именно с этими людьми он чувствовал себя крайне комфортно.
— А почему бы и нет, — вдруг хмыкнул Волконский, уже шагнув в холл собственной резиденции… где чаще всего бывал кто угодно, кроме него самого.
Сообщение он набрал быстро. Почему бы и не подколоть секретаря, спросив по поводу «полуголого» кастинга и нижнего белья?
Ответ пришел почти мгновенно. Молодой человек едва-едва успел преодолеть пару пролетов до второго этажа. Глянув на экран, он только крякнул. Короткое сообщение вновь заставило его встряхнуть головой:
«Павел Анатольевич, секретариат обязан справиться с ЛЮБЫМИ задачами. Естественно, я не стала ограничиваться полумерами!».
Волконский прикрыл глаза, на миг представив эту картину, после чего встряхнул головой и направился к покоям Анны.
«Ну и кто тут над кем пошутил⁈».
Следующая мысль была окрашена легким недоумением:
«И пошутил ли?».
Впрочем, Павел тут же выкинул все лишнее из головы и постучал в дверь.
* * *
Архипова молчала. Ждал и Павел.
— Чего ты хочешь? — негромко поинтересовался молодой человек первым.
Все-таки времени у него было не очень много. Сегодня он устроил себе один редкий выходной, а это значит, что «стоимость» каждой минуты взлетала до небес. Ведь оную клановец мог провести с Катериной и Леной.
— Будущего, — упрямо склонила «набычила» голову Анна.
Ее волосы волнами скользнули по плечам.
«Что-то мне это все напоминает!» — про себя отметил Волконский, припомнив подобный разговор с «уралочкой». Да и его собственный путь начался именно с попытки пробить «стену», которую возвел между ним и приличными должностями Игорь Георгиевич, призвав негодным.
— Допустим, — кивнул «небожитель».
Архипова чуть удивленно вскинула четко очерченную бровку. Мол, неужели не будет расспросов?
— А что ты мне дашь? — просто уточнил он.
В ответ получил улыбку. Манящую и чарующую. Все-таки Анна была очень красивой молодой женщиной и…
— Кроме того, — спокойно «сломал игру» Павел.
— Мы можем обсудить…
— Так, стоп, — поднял руку клановец. — Так не пойдет.
Вздохнув, он достал комм.
— У меня очень немного времени, — объявил молодой человек. — У тебя пять минут. Убедишь, что нужна мне — решу вопрос с переходом в Ветвь по вассальной клятве. Если нет, то и говорить не о чем.
Архипова застыла, чуть сбитая с толку.
Пик!
Громкий писк оповестил о запуске таймера.
— Время пошло! — продублировал голосом Павел.
Девушка если и «протормозила», то не больше секунды. Она привычным движением стянула с запястья резинку и принялась стягивать волосы на затылке в хвост. Юркий язычок пробежал по соблазнительным губкам…
«И все?» — несколько разочарованно оценил Волконский. Хотя в глубине души и был готов признаться, что ему очень интересно, как далеко зайдет собеседница.
Девушка подняла сосредоточенный взгляд.
«Фу-у-у-ух!» — оценил Глава Ветви. Это была всего лишь реакция на стресс… Ритуал, который помог Анне сосредоточиться и дал время собраться с мыслями.
Павел улыбнулся. Говори, мол.
— Не знаю, — спокойно ответила она, встряхнув только что собранным хвостом.
Взгляда Архипова не отводила. Даже позволила себе деловито улыбнуться. Без всякого кокетства. Просто и открыто.
Павел и ухом не повел. Мол, продолжай свою мысль. Молодой человек прекрасно отдавал себе отчет в том, что ему намного интереснее, как предложит Анна, а не что.
— Отдам все, — спокойно продолжила девушка. — В сильной Ветви собственные гораздо важнее достойное место в структуре, чем личные активы.
Парень кивнул. Звучало логично.
— Вывод? — спокойно спросил Волконский, изучая лицо девушки.
Та вернула ему его же собственную усмешку. Очень похоже вышло. Да еще и руками развела совсем в стиле Павла.
— А нет его, — спокойно произнесла Архипова. — Уверена, что был взвешена измерена и признана… Не знаю кем. Недостаточно данных. Однако тот факт, что разговор вообще состоялся, явно свидетельствовал о том, чем-то я тебя заинтересовала. Твоя сестра ведь аналитик, верно? И да, я не нашла ее имени в реестрах коллегий…
«Опасно играет.» — невольно оценил молодой человек слова собеседницы.
Архипова прямым текстом дала ему понять, что успела многое узнать о Ветви. Из разряда того, что за пределы очень узкого круга выносить не принято. И нет, она не угрожала «разоблачением» или обнародованием этой информации. Просто сообщила, что знает.
И что делать ему?
Варианта, по сути, два: либо принимать в Ветвь, либо прикопать «случайно» по тихой грусти.
— Ты же понимаешь, что вира мне в любом случае будет по карману? — поинтересовался Павел.
Без всяких эмоций. Какой в них смысл? Анна — девушка умная. Своей головой дойдет до сути реплики.
Она и дошла. И отошла. На шаг.
Однако вовремя остановилась.
— Я все-таки надеюсь, что нечто во мне тебя заинтересовало, — довольно ровно произнесла она, практически сразу взяв себя в руки.
— Великосветская шлюха, — спокойно произнес Волконский.
Анна приподняла бровки. Ей и в голову не пришло воспринять эти слова как оскорбление. До такого клановец бы не опустился. Во всяком случае, именно этот.
— Создание образа, — все в том же тоне продолжил «небожитель». — Его поддержка. Балансирование на грани. Довольно эффективные цепочки распространения информации. Филигранная работа с общественным мнением. Вот что меня интересует.
Анна глубоко вздохнула. Больше для того, чтобы дать себе время обдумать слова Волконского. Ожидала она совершенно не этого. Если честно, то с куда большей вероятностью (хоть и не слишком отличной от нулевой) она верила в «постельное закрепление» вопроса. И, стоило признать, если бы она действительно считала этот способ рабочим, то в данном конкретном случае уже пять минут как… закрепляла бы.
— Училась у Воробейчик, — негромко призналась она.
Павел вопросительно глянул на собеседницу.
— Рина Воробейчик, — объяснила та. — Она…
