Под сенью Великого Леса (СИ) - Локхарт Лисс
— Вместе с Клариссой Чароит прошел через портал. Кларисса настолько сильна, что ей не составляет без труда открывать проходы между мирами самостоятельно.
— Я думал, она слабее. Просто твоя прислуга. Или марионетка Ворлака, раз уж дела теперь обстоят таким образом, — Дерк обвел взглядом комнату, в которой они были заточены.
— Она хорошо притворяется, — усмехнулась Береника. — Кларисса оставила телефон на Земле, Чароит пробрался к Афлеку, жизнь которого так жаждал на ту пору получить… Дальнейшую часть истории, произошедшую на Земле, ты знаешь. По наводке Клариссы Ворлак пробрался на Землю через нужный портал и преследовал Избранных, пока им не помогли сильв из Следопытов и Чароит. Я все это время держала связь с Джуди. Перенаправила их портал к Сердцу Мира, на Край Земли, чтобы они своими глазами увидели, во что Великий Лес превратил Землю. А потом…
Береника закрыла лицо руками, сделала пару глубоких вдохов и выдохов.
— Потом Избранные перенеслись в Великий Лес, и Ворлак шагал прямо за ними. Это не случилось бы, у них было бы пару минут форы, если бы я так рьяно не преследовала свои цели. За них вступился Дейл Хэнделл. Это позволило Избранным уйти, но Дейл Хэнделл пожертвовал всем, чтобы их защитить. Когда я нашла его, он был уже при смерти и умирал от ран.
— И ты решила сделать его своим слугой. — Дерк не смог скрыть укоризну в голосе. — Слугой скверны.
— А у меня был выход? — вскинула голову Береника. — Все, что я могла: позволить ему умереть или сделать скверну его частью. Да, он не может вернуться к своей семье, но он по крайней мере будет жить.
— Вопрос только в том, насколько ему нужна такая жизнь, — хмыкнул Дерк.
— Он, в отличие от тебя, ни в чем меня не осуждал, когда пришел в себя. Он стал теперь кем-то другим, созданием совсем иного рода, чем мы с тобой, и нам никогда не понять образа его мыслей и его чувств. Он был счастлив, что жив, и хотя его тоска по семье сильна, теперь он не придает ей большого значения.
Дерк промолчал. В отличие от Береники, ему приходилось объяснять то же самое не понимающему человеку, а Элоизе Хэнделл. Смотреть ей в глаза и видеть, как она сжимается от страха и как дрожат ее губы.
— Так или иначе, у меня не было даже минуты, чтобы принять решение, — продолжила Береника. — И я решила то, что решила, теперь уже поздно об этом думать. Я знала, что если Дейл Хэнделл погибнет, это произойдет по моей вине, и горячо хотела спасти ему жизнь. А ты можешь думать об этом что угодно.
Итак, я вернулась к Истоку уже не одна: со мной был Дейл Хэнделл, бывший враг Гарлана, и Кларисса осталась этим недовольна. Неудивительно, что она не упустила возможности отплатить мне за это тем же вечером, когда Джуди рискнула отправиться к Истоку вместо тебя.
— Когда Джуди пошла у тебя на поводу и стала твоей жертвой!
— Я выразилась верно, Дерк. Прекрати кричать на меня, иначе я ничего не стану дальше рассказывать. Ты говорил, что будешь мне верить, так заткнись и слушай. Верь мне. Я лишь показала Джуди Исток и дала понять, насколько нам важно поговорить. Речь шла о нас с тобой, я хотела побеседовать с тобой лично, поскольку знала, что время мое на исходе. Кларисса слишком уж сильно дышала мне в затылок. Но Джуди решила иначе. Ее тянуло к Истоку, туда, где сила Лаэрта ощущается лучше всего.
— Зачем бы ей это?
— Да затем, что Джуди, как и ее бабушка — создание скверны. Ты знаешь это не хуже меня, Дерк, но, как и всегда, пытаешься отрицать. — Береника покачала головой. — Ты знал Оливию лучше, чем я. Но не мог закрыть глаза на тот очевидный факт, что скверна была в ней очень сильна. Джуди унаследовала талант бабушки, и это единственное, что позволило ей выжить, когда Кларисса пыталась ее убить.
— Я думал, скверна появилась из-за Клариссы и сильвам удалось спасти Джуди…
— Да нет, Дерк, все ты с самого начала знал, просто закрывал на это глаза. Джуди очень похожа на свою бабушку. Так что я не удивилась, когда она позвонила мне с Земли и спросила, что ей делать со скверной.
— И что ты ответила ей?
— То же, что в свое время советовал мне Мерлин. Принять ее. Такова природа темной магии: ты либо принимаешь ее, либо она тебя убивает. Джуди должна признать свои силы, тогда она сможет использовать их для защиты себя и своих близких. Я лишь хочу, чтобы она чувствовала себя в безопасности.
Ты снова перебил меня! Джуди отправилась к Истоку не одна, а вместе со своими друзьями. Кларисса взяла Мелвина и Гахару в плен, что шло вразрез с нашими общими планами. К тому же я узнала, что она отравила Джуди скверной. Как я уже сказала, это не убило Джуди только потому, что в ней и без этого жила скверна. Но магия Клариссы несет разрушительную силу, и ее скверна заставила Джуди очень и очень плохо себя чувствовать. Кларисса делала все, чтобы раззадорить меня и вывести на чистую воду: то, что я сделала для Дейла Хэнделла, окончательно убедило ее в том, что мне нельзя верить. Великие духи… Не буду скрывать, у нее это получилось. Я была вне себя и дала слабину перед Клариссой, чем она и воспользовалась, когда мы вернулись в Гарлан.
Ну, вернемся к рассказу. Я знала, что ты уже идешь за Джуди. Мне всегда было нетрудно понять твои порывы, и я понимала, что ты уже на всех парусах летишь за своей воспитанницей во вражеское логово. Я попыталась поговорить с Джуди, убедить ее, что Великий Лес опасен. Она могла бы разуть глаза и увидеть Лаэрта в Сердце Мира, а он бы не убил ее: не смог, потому что его силы не способны ей навредить. Что осквернено, оскверненным быть уже не может. К сожалению, нам помешали: ты пустил вперед Чароита, который прервал наш разговор, и я вынуждена была бежать. Драться с разъяренным драконом — нет уж, увольте, я отчаянная, но не самоубийца.
— И в коридоре мы с тобой встретились, — кивнул Дерк. — Там ты тоже попыталась со мной поговорить. Рассказать о Сердце Леса.
— Точно. Но ты не стал меня слушать, и все, что я могла сделать — отдать тебе дневник. Я сделала это по двум причинам. Во-первых, я правда хотела, чтобы ты его прочел. Во-вторых, мне пришлось оторвать эту реликвию от сердца: я не хотела, чтобы она попала в руки Клариссы. Ты забрал дневник, а я убежала, и на границе Гарлана мы встретились с Клариссой.
Она ничего не сказала. Вдвоем мы вернулись в замок, где я почти сразу отправилась в свои покои обдумывать новый план. Я ведь не ослаблять Сердце Леса пришла к Истоку, а изучать Лаэрта, понять его повадки и силу. Но исследования заняли слишком много времени, и из-за того, что Джуди пришла к Истоку, закончить их я не успела. Теперь мне нужно было решить, что делать дальше.
Увы, я уже ничего не решала. В тот же вечер ко мне пришел Ворлак. В дверях за его спиной стояла Кларисса: она усмехалась, пока он надругался надо мной, и была несказанно рада, когда Ворлак приказал бросить меня в темницу. Тогда же я и узнала, как умело Кларисса преподнесла Ворлаку новости о Темной Сущности и секретной детали в установках. Я, как и Ворлак, даже не подозревала об этой секретной детали и о том, какие возможности она дает. А если бы знала, уничтожила бы установки, как это сделала Редания.
Все, что было дальше, я знаю только по слухам. Стражники иногда шумно говорили между собой: когда не пили и не играли в карты, разумеется. Ворлак объединился с Клариссой, у которой все уже было схвачено, и позволил себе развлекаться вволю. Им двигала не такая уж и плохая цель: он мечтал вернуть своему миру былую силу, былое могущество, из-за которого Гарлан уважали. Другое дело, что эта цель сочеталась с жаждой власти, а пути, которыми он шел к ней, и вовсе были ужасными.
— Да, — вздохнул Дерк. — Он много дел наворотил в Великом Лесу. Мы как раз приехали в Эйланис. Буквально через несколько дней после нашего прибытия — и твоего заточения — из Гарлана вернулись трое раненых Следопытов, которых не удалось спасти. Одного из них Ворлак использовал, чтобы передать свою угрозу. Он забрал таким образом еще две невинных жизни и заставил Чароита пойти на предательство. Конечно, он не сделал бы всего этого, если не Кларисса.
Похожие книги на "Под сенью Великого Леса (СИ)", Локхарт Лисс
Локхарт Лисс читать все книги автора по порядку
Локхарт Лисс - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.