В стиле Ллойда (ЛП) - Армстронг Мэтт

Неужели теперь жизнь будет такой? Я все потеряю, исправлюсь и смирюсь с этим дерьмом? Год назад я жил в гребаном особняке. Ну, в двухэтажном пентхаусе в Нью-Йорке, но все же. Теперь я живу на маленьком не изолированном складе, перебиваясь прихотями параноидальных богачей Калгари. У меня не было особого выбора, так как продолжать воровать было слишком рискованно, но должна была быть альтернатива получше.

Это была полная и абсолютная трата времени, обладая сверхспособностями.

Глава 2

Я жил на северной окраине Калгари, Альберта, в местечке под названием Бальзак, это не шутка. Арендная плата была дешевой, потому что здание принадлежало мне. Ну, я был владельцем подставной компании, которой принадлежало это здание, вернее, я придумал имя, на которое у меня был паспорт. В Шепарде также было складское помещение на это имя. Слава богу, это были единственные вещи, которые федералы не нашли. Я не был создан для жизни на улице, и меня не прельщала перспектива заниматься мошенничеством за наличные.

Склад по большей части представляет собой одно гигантское помещение всего с двумя отдельными комнатами. Кухня находилась справа от входной двери, а ванная комната с той же стороны, в дальнем углу. Там действительно было электричество и исправная сантехника, а кухня была самодельной, сделанной из старого стола с микроволновой печью, плитой и чайником. Там была раковина, но она стояла отдельно, и мне пришлось поставить рядом с ней старый офисный стол, чтобы использовать его в качестве стойки. Я поставил походный стул перед семнадцатидюймовым ламповым телевизором на маленьком столике в центре комнаты, подключенный к двадцатифутовому оранжевому удлинителю, тянувшемуся к дальней стене. Мой надувной матрас лежал в дальнем левом углу, покрытый модной черной простыней (количество нитей, двести штук, можете в это поверить) и толстым коричневым стеганым одеялом. Я не был уверен, что оно должно было быть коричневым, но в Армии спасения оно стоило всего пять баксов.

У меня был сосед по комнате, друг и доверенное лицо, который составлял мне компанию холодными ночами. Его звали Чонси. Он был крысой и терпел мое присутствие до тех пор, пока по крайней мере четверть съеденной мной еды не попадала мне в рот и не падала на пол. Он был хорошей компанией, но не лучшим собеседником. Однако, он был отличным слушателем.

Вернувшись после встречи с Бобом, я бросил шляпу рядом с телевизором и был встречен Чонси, который нежился в лучах солнца, как кот. Он коротко взглянул на меня, тихонько пискнул в знак приветствия и снова заснул. Он был самой странной крысой, которую я когда-либо встречал, но теперь мы были братьями. Роясь в старом металлическом стеллаже за кухней, который служил мне кладовой, я искал что-нибудь съедобное, но ничего не нашел. Хотелось надеяться, что оставшейся суммы от депозита Боба хватит на покупку еды на пару дней.

Я сидел перед телевизором в темных очках, пытаясь расслабиться. К сожалению, у меня не было занавесок, чтобы закрыть массивные эркерные окна, которые пропускали значительное количество дневного света. Мы с солнцем не ладили, и мне отчаянно нужно было поработать над своим загаром. Из-за моей чувствительности к свету я был, по сути, вампиром... без блесток и строгих диетических требований. Однако, даже без существенного яркого света, проникающего в комнату, свечение экрана все равно было достаточным, чтобы повредить мои незащищенные глаза.

Я рассеянно щелкал пультом, переключая каналы, пока не остановился на старой серии «Южного парка» той, что с Барбарой Стрейзанд, когда зазвонил мой телефон.

— Алло?

— Да, алло — раздался голос встревоженной и нервной женщины — Это, эм… Я ищу частного детектива. Я не ошиблась номером?

— Я частный детектив! — Сказал я, на мгновение остолбенев. Я всегда был застигнут врасплох, когда мне действительно звонили, не говоря уже о том, что звонил кто-то, кто казался намного моложе моих обычных пациентов с деменцией — В чем дело?

— Хм.

Я повел себя слишком непринужденно, чем сбил её с толку. Это было не самое удачное начало для человека, который и без того был подозрительным и нервным.

— Простите, где мои хорошие манеры? Меня зовут Ллойд Гибсон, и я здесь, чтобы помочь. С кем я говорю? — спросил я, слегка растягивая гласный звук в слове "кем".

— О, эм, меня зовут Дельгадо. Мирейя — После знакомства она немного успокоилась, но все еще испытывала опасения. Я обнаружил, что добавление имен к лицам или, в данном случае, голосам помогает успокоить нервы — Мне нужна помощь кое в чем, и мне сказали, что вы можете её предложить.

— Безусловно! В чем суть вашей проблемы? — Спросил я, используя свой самый деловой тон, вскакивая со стула и осматривая комнату в поисках ручки и блокнота. Всегда было хорошей идеей делать заметки.

Я их не нашел. Если подумать, у меня вообще-то не было блокнота. Были ли у меня вообще ручки?

— Я бы предпочла не говорить об этом по телефону. Могу я записаться на прием и прийти к вам в офис?

— Ну, я предпочитаю работать вне офиса, в общественном месте. Я вас не знаю, и вы меня не знаете, так что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Могу я предложить вам место, где все будут на виду, но при этом сохранят уровень конфиденциальности? — У меня не было офиса, и просить клиентов встретиться со мной на заброшенном складе было не самой лучшей идеей. Мне нужно было, чтобы они чувствовали себя непринужденно и не беспокоились о том, что их убьют.

— Я... меня не могут увидеть разговаривающим с частным детективом

Явно колеблясь. Я терял ее.

— Вам не стоит беспокоиться об этом, мисс Дельгадо. Никто не узнает, кто я такой, я даже одеваюсь неподобающим образом. Как вообще одеваются частные сыщики? Тренчи и фетровые шляпы? Не совсем в моем стиле — Я болтал без умолку, ничего не мог с собой поделать — Я больше люблю носить джинсы и футболки. Смысл моей работы в том, чтобы не выделяться из толпы. Насколько я понимаю, ты просто встречаешься со старым другом.

— Я полагаю. Где мы можем встретиться?

Ха! Притянул её обратно.

— Ваш выбор, мисс Дельгадо — Я обнаружил, что повторение их имен также помогает им чувствовать себя непринужденно. Ну, в некотором роде. Если повторять это слишком часто, становится жутко — Скажите мне, когда и где, и я буду там.

— Эм, хорошо. вы свободны сегодня?

— Дай-ка я взгляну на свое расписание — сказал я, делая паузу и рассеянно глядя в потолок. У меня не было расписания — Да, похоже, вторая половина дня у меня свободна.

— Как насчет фуд-корта в торговом центре "Мальборо", около двух?

— Давайте увидимся...сейчас полдень... Да, я могу это сделать. Звучит заманчиво!

— Как я узнаю, кто вы такой?

— Просто поищи парня в круглых солнцезащитных очках в помещении.

Как уже упоминалось, я жил в Калгари, где и вырос. Не такой уж дикий запад Канады. Каутаун. Стэмпид-Сити. Вперед, Фортис и Свобода. Родина профессионального борца Брета Харта и создателя "Спауна — Тодда Макфарлейна. В 1988 году на зимних Олимпийских играх в санно-бобслейном спорте принимала участие ямайская команда. Это произносится как "Кэлгри", и пусть никто не говорит вам по-другому. Обширный мегаполис, служащий воротами между предгорьями Скалистых гор, чьи огромные снежные вершины постоянно виднеются на западном горизонте, и огромными открытыми прериями на востоке. По Альберте все еще бродили ковбои в шляпах, с лассо и всем прочим, но дуэлей в полдень давно не было. Наш стадион имел форму седла, и на нем проходил ежегодный фестиваль "Калгарийская давка", известный во всем мире. По улицам не бегали быки, но были аттракционы, игры, пиво лилось рекой и дикие родео.

Торговый центр «

Мальборо

» был одним из моих любимых мест в подростковом возрасте, поскольку я вырос в Форест-Лоун и находился всего в двадцати минутах езды от Бальзака, несмотря на пробки. У меня был старый серебристый «Бьюик», «Олдсмобиль»95-го года выпуска, который раньше принадлежал моей маме, и я заехал на стоянку около часа дня. Всегда лучше приехать пораньше и ознакомиться с обстановкой. Хотя я и был знаком с этим заведением, мне хотелось поближе познакомиться с местными жителями. Я проверил, не слишком ли долго кто-нибудь завтракает или кого-то ищет. Если я замечу что-то подозрительное, у меня будет время незаметно связаться с моим потенциальным клиентом и перенести место встречи. Мне никогда не приходилось этого делать, но, опять же, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Располагая скудной информацией, я понятия не имел, в чем именно Мирейе Дельгадо нужна была помощь, считала ли она это опасным или безобидным. Лучше изложить все по порядку.