Цель оправдывает средства (СИ) - Сергеевич Илья

Взревев стартовыми двигателями, «Защитник» взмыл в воздух.

— За нами два преследователя, — отозвался дрон, едва корабль сотрясся от нескольких попаданий в кормовой дефлектор. — Корабли «Дозора смерти».

— Отлично, — усмехнулась Шей, занимая место оператора вооружения.

По сравнению с огневой мощью, что этот корабль имел в прошлом, сейчас он не просто превосходил обоих противников. Он с легкостью мог превратить в металлолом еще не одну пару таких же.

В отличие от современных кораблей, где каждое из орудий обслуживалось своим оператором, здесь все пушки контролировались одним человеком. И так уж сложилось, что ни на земле, ни в космосе, равных Шей не было.

Короткая очередь из главного калибра осадила пыл нахалов. Смекнув, что это вовсе не средние турболазеры, что имелись в их распоряжении, преследователи заметались. Типичная стратегия — захватить противника в «клещи», поставив в два огня — эффективно и просто. Хоть с одной из сторон, но успеха получится добиться.

Проблема была лишь в том, что на борту этого корабля имелся неприятный сюрприз для любого, кто вдруг, надумает напасть на скромный по размеру корабль.

Заложив крутой вираж, «Защитник» вышел в лоб преследователям, поливая обоих из всех орудий.

Один из истребителей «Дозора смерти» закружился волчком, едва залп разорвал его дефлекторы. В море огня пущенная Шей ударная ракета осталась незамеченной. И все же, вражескому пилоту удалось в последний момент среагировать — гадать, сработали ли это системы предупреждения, или кто-то в кокпите заметил длинный ионный след. Но, от неминуемой смерти им удалось увернуться. Вместо того, чтобы разнести на осколки носовую часть корабля, снаряд взрезал дюзы двигателей, отчего звездолет, так и не выйдя из последнего маневра, принялся беспорядочно снижаться в атмосферу.

Зрелище короткой расправы с напарником слегка отрезвило второго «дозорного» и он заложил широкий вираж, намереваясь зайти в хвост корвету.

Однако, встретить свою кончину в небе Мандалора не входило в планы экипажа корвета. Воспользовавшись передышкой, корабль круто взмыл вверх. Длинный энергетический след, тянущийся от кормы указывал на то, что пилот выжимал из корабля максимальное ускорение, что неминуемо должно было вдавить в спинки кресел каждого из находившихся на его борту. Подобные перегрузки инерциальные гасители полностью поглотить не могли, а следовательно, это должно было затруднить управление корветом и снизить интенсивность оборонительного огня.

Пилот последнего корабля «Дозора», очевидно рассуждал именно таким образом, поскольку, пользуясь большей аэродинамикой своего элегантного и смертоносного корабля, принялся догонять беглеца. Орудия в носовой полусфере непрерывно изрыгали потоки турболазерного огня, однако, стоило им лизнуть кормовой дефлектор, как артиллерия корвета, напомнила о себе.

Не желая последовать примеру своего товарища, корабль «Дозора смерти» отвернул в сторону, выходя из зоны поражения беглеца.

— Кажется, оторвались, — перед обзорным иллюминатором рубки замаячили далекие звезды. Шей удостоверилась, что последний корабль противника остался далеко позади, и перевела артиллерию корабля в «походное положение».

— И, что удивительно, без критических повреждений, — заметил дрон. Его манипуляторы запорхали над приборной панелью.

Визла повернулась в сторону навигационного компьютера. Знакомые координаты. Но, им в другую часть галактики.

Инициатива Кенни по прокладке курса — что-то новенькое. Доуган прямо распоряжался, что иокатское отродье находится в ее подчинении. А раз так, то произошло нечто экстраординарное.

— Для чего нам на Корусант? — Поинтересовалась она. Столица Республики ей не нравилась в принципе. Душный мир политиков, пустословов, отбросов и различного рода ублюдков.

— Пришло сообщение по экстренному каналу от Дарт Атроксы. Всем необходимо прибыть в тамошнюю штаб-квартиру, — не отрываясь от управления кораблем, дрон ловко активировал гипердвигатель. Мгновение — и перед ними звезды растянулись в причудливый аттракцион.

— Да? — Мандолорианка откинулась на спинку кресла, заложив руки за шлем, а ноги скрестив на панели. — И что от нас хочет эта профурсетка?

— На Рика Доугана совершено покушение, — убийственно спокойным голосом сообщил K1-Z3N. — Он в Храме джедаев в коме.

— Н-да, — мандолорианка присвистнула. — Недолго же живут ученики Валкориана.

========== Глава 35. Разбег. ==========

Окружающая тьма, несмотря на ожидания, казалась старым добрым другом.

Она баюкала, окутывала, и впервые — согревала.

После всего пережитого, тьма уже не казалась мне чем-то ужасным, пугающим, отталкивающим.

Я стоял в неопределенной пустоте, окруженный непроглядной материей, которой не мог коснуться. И в то же время — осознавал себя. Каждую крупицу своего тела.

Странное, и одновременно — волнующее состояние. В котором долго пребывать не стоило.

— Это было безрассудно, — раздался голос за моей спиной. Волевой, требовательный. По телу пробежали мурашки — казалось, что эту фразу произнесли тысячи голосов одновременно.

— Рад вас видеть, учитель, — повернувшись, я припал на одно колено перед Вишейтом.

Как обычно, в облике Императора Вечной Империи, он стоял, заложив руки за спину. Его взгляд был сосредоточен на чем-то позади меня. Словно он разглядывал происходящее сквозь темноту.

— При других обстоятельствах, это было бы взаимно, — ответил сит. — НО сейчас, когда ты на грани жизни и смерти…

— … План еще ближе к своей реализации, чем раньше, — закончил я.

Призрак посмотрел на меня с некоторым удивлением. И — лукавым интересом.

— Признаться, думал, что содержимое моей головы не секрет для вас.

— После победы над аколитами, я не думал, что ты по-прежнему нуждаешься в постоянной опеке. Выходит, ошибался.

— Ни в коем случае, учитель. Все прошло в строгом соответствии с моими задумками.

— Кома тоже в них входила? — Император приподнял одну бровь. Этот жест заставил меня несколько смутиться.

— Не совсем. Я ожидал, что Палпатин попытается как-то проверить мою преданность, но чтобы так жестко… Здесь он меня перехитрил. Но, с вашей помощью я верну сознание в тело и продолжу свою миссию.

— Бейновское отродье силен, коварен и безмерно жесток, — напомнил сит. — Не заблуждайся на его счет. Изощренность его ума не идет ни в какое сравнение с твоими собственными возможностями.

— Но, лишь выбравшись из комы, я могу узнать — добился ли своего, или нет.

— Не рискуй собой понапрасну, ученик, — посоветовал Валкориан. — Для этого у тебя есть Руки.

— Никто из них не сможет втереться в доверие к канцлеру, — возразил я. — А судя по его реакции, он заинтересовался моим предложением.

— Рассказывай.

«Однако, — мелькнула мысль. — Почему тебе просто не посмотреть все в моей голове? Не хочешь? Или не можешь?»

— Палпатин не просто так пригласил меня на встречу. Ему нужно понять, кто же я такой — на самом деле. Действительно ценный ресурс или просто удачливый догматик. В первом случае — он всячески посодействует моему возвышению и протолкнет мои предложения через бюрократов. Во втором — недостойная внимания обуза, от которой потребуется избавиться чуть позднее.

— Хм… резонно, — прокомментировал сит. — Уверен, что он не распознал твои манипуляции?

— Для более глубокого анализа, ему потребовалось бы открыться в Силе. А все мои предложения — выгодны для него в первую очередь. Провести небольшую реорганизацию, чтобы возвысить достойного и крайне лояльного генерала. Приблизить его, одарить своим вниманием — и Скайуокер будет просто на дербмо исходить, чтобы понравиться ему больше меня. Поскольку на подконтрольных мне территориях порядок наведен достаточно быстро, совершенно логично будет с его стороны — передать под мое начало еще один сверхсектор. Любое обоснование для этого он сможет придумать. Что важнее — контролируя территории Внещнего кольца и территорию хаттов, я могу увеличить численность клонов, что позволит еще быстрее избавиться от джедаев в этих секторах. Ну, а даром полученный от Кристофсиса флот, под контролем тех же самых клонов — приятный бонус.