— Попробовали бы, и я начал кусаться.
— Кто пострадал? — беспокойство, как и обычно, пришло с запозданием.
— Ты, — Ки-И-ас опустился на землю рядом, прислонившись спиной к стволу.
— Я же не один в подъезде живу. Да и не все же по работам разбежались?
— А остальных предупредили об утечке газа.
— И они поверили?
Ки-И-ас хмыкнул.
— Ты сам посмотри, Ки-И-рилл: день-то какой… мать его, солнечный.
Кир фыркнул, тотчас снова закашлявшись.
— Больно хитро для отбросов, как думаешь? — спросил он некоторое время спустя. — Да и на кой им сдался?
Ки-И-ас отлепился от дерева и внимательно всмотрелся в его лицо:
— А на кой тебя собирались выманить на встречу?
— ЧиСД… — прошипел Кир, — вот это и нужно бы узнать…
Он попробовал подняться, но не удалось, только голова пошла кругом, а желудок скрутило спазмом.
— У тебя отравление, — глядя на его потуги и не собираясь помогать, проинформировал фанг тоном, словно пересказывал светскую хронику. — Ты и в сознании-то лишь благодаря… — Ки-И-ас на мгновение замолчал, но затем решил не щадить его чувства, — длительному и методичному приему сангри от фанга, который добровольно помогал и сильно хотел, чтобы ты поправился. Не будь этого, ехал бы в скорой в реанимацию. Это понятно?
Куда уж понятнее, но Кир предпочел спросить:
— Ты почему задержался?
Ки-И-ас закаменел лицом и ответил не сразу:
— Мотоцикл разбил. Пришлось пешком.
— По солнцу?
Ки-И-ас отвернулся, не желая отвечать. Впрочем, уже не требовалось.
Глава 13
— Какие шансы, что клан Альтер каким-то образом связался с нациками?
Ки-И-ас отвернулся, потер переносицу, ковырнул пальцем землю и лишь затем ответил:
— В последнее время все работают со всеми, не находишь? И мы даже в курсе кто посредник… или хозяин… или…
— Как можно убедить человека поверить в бога? — спросил Кир. — Причем истово, так, чтобы не задумывался и не сомневался?
— Откуда же мне знать, Ки-И-рилл? Наверное, человек должен быть недалеким?
— Должно совпасть несколько факторов, как мне кажется: место, время, личность. Место есть: Земля-Вара. Слияние нанесло по фундаментальной науке такой удар, что та оправится нескоро. Все, складываемое по кирпичику строение разрушилось одномоментно, а все те теории, которые объявлялись лженаучными, получили неплохой шанс на признание. Ваше появление даже теологию разбило в пух и прах.
— Мы не нарочно.
— Верю. Теперь время. Оно тоже в наличии: конфликт отгремел пятнадцать лет назад, общество пережило ужасы, залечило раны, родились и выросли дети, не опасающиеся фангов. И стали появляться те, кому скучно, кому непременно хочется побороться за бобров против козлов, потому как нельзя же, в самом деле, жить в фэнтезийном мире и не быть героем.
— Остался лидер, если правильно тебя понимаю, Ки-И-рилл.
— О котором мы ничего не знаем, но которого точно знают немногие из тех, кто добровольно принял его сторону. Тебя останавливали фанги, люди или стайры?
— Меня останавливали фанги, — задумчиво ответил Ки-И-ас, — а на тебя натравили людей, предварительно снабдив деньгами и планом действий.
— Так себе снабдили. Дрянью полувековой давности.
— Их ведь не жаль.
Из подъезда вывели одного из подонков: молодого дуболома, похоже, действительно вчерашнего школьника.
«Жаль, если так, — подумал Кир, — непременно найдется какая-нибудь детолюбивая дрянь, которая начнет выть на тему «ах, какой молоденький, простите-отпустите».
Уже без противогаза; шел он, сильно прихрамывая, и то ли от боли, то ли от досады орал, как резанный, о том, что его задолбало быть существом второго сорта на собственной планете, что ему приходится упахиваться до смерти, а у кого-то бабло прямо по жилам течет.
— Завистливая тварь, — Кир ощутил на языке кислую горечь и сплюнул.
— Он в чем-то прав, — проронил Ки-И-ас.
— Только в том, что действительно человек второго сорта. Но никто кроме него самого в том не виноват: жить без оглядки на других не в состоянии вот и бесится. Не к фангам так к соседям цеплялся бы. Есть такие люди: завистники. Все им кажется, будто другим живется проще, зажиточнее, счастливее, все удается и чуть ли не само собой получается, а то и просто везет. И от этого распирает их настолько сильная злоба, что едва не лопаются от ощущения столь сильной глобальной несправедливости по отношении к ним-любимым. А от этого ощущения недалеко и до другого: индульгенции. Чего бы ни сотворил этот жизнью обиженный, он лишь восстанавливает справедливость, забирает причитающееся, — от долгого монолога голова начала кружиться, Кир сглотнул отвратительную вязкую слюну, на этот раз показавшуюся сладкой, и зажмурился.
— Вы, люди, стра…анные существа, — протянул Ки-И-ас.
— Вы — тоже. Я, к примеру, все никак не возьму в толк, зачем этот гран-Альтер сначала позвал на встречу, а потом попытался отменить ее столь неординарным способом?
— Тоже мне, бином Ньютона, — хмыкнул Ки-И-ас. — Позвал, поскольку уже взял на себя обещание ответить на твои вопросы.
— Когда?! — Кир открыл глаза и воззрился на фанга очень внимательно: не издевается ли часом.
— Это как бы… само собой разумеется.
— Да ладно?!
— Прохладно! — поморщился фанг.
— А как же Ард и признательность прайду, но не мне?..
— Ки-И-рилл!.. — Ки-И-ас, мученически скривившись, обратил взор к ясному жарко-пылающему небу. — Если бы ты не отверг своего отношения к нам столь бурно, то на этом все твои взаимоотношения с Альтером и закончились бы. Но ты во всеуслышание подтвердил свою независимость от прайда Ферн, тем самым весьма прозрачно намекнув на возможность войти в другой прайд. При этом Ви-И-рс гран-Альтер остался тебе как бы должен. Разговор. Но!..
— С одним условием?
— В точку! — Ки-И-ас щелкнул пальцами. — В клан Альтер прийти с улицы нельзя. Всех кандидатов проверяют. Как? Да по-разному.
— Например, подсылают не слишком умных убийц?
— И не слишком расторопных. Чтобы претендент мог с ними справиться, приложив усилия.
— А ты?
— А меня следовало устранить, чтобы никому не мешал. Устранили бы, и формально ни у кого не возникло бы претензий: ты ведь уже заявил, что не Ферн. Значит, прайд в стороне, а мое вмешательство — суть частное дело.
— Вот же… гребаная высокая политика! — выругался Кир.
Ки-И-ас рассмеялся и тотчас посерьезнел:
— Но я не поручусь, что прайд Альтер не имеет дел со стрелком.
— Тем более, надо идти, — сказал Кир. — Чтобы задать именно этот конкретный вопрос.
— Упрямец… — Ки-И-ас и потер переносицу. — Не сумеешь же.
— Надо, чтобы сумел! — с нажимом в голосе произнес Кир, неясно, кого в том убеждая больше. Чувствовал он себя препаршиво, говорил и то с трудом.
— Я не могу поделиться с тобой сангри, — предупредил Ки-И-ас.
— А ты не хочешь или не можешь? — уточнил Кир.
Ки-И-ас прошипел нечто не опознаваемое и зло прищурился.
— Ну! — поторопил Кир.
— Второе. Потому что солнце, а я всего лишь гран, — пояснил он нехотя.
— Ард?
Ки-И-ас покачал головой.
— Здесь необходимы Ри-Архи, никак не меньше.
По крайней мере одну Ки-И-ас точно знал, а Кир — еще и того, кто однажды просил ее об услуге. И, вроде, обещал помощь.
Кир похлопал себя по карманам. Надо же! Во всем этом бардаке он умудрился не потерять и не сломать мобильник. Цифры всплыли в памяти, стоило лишь подумать о Доке, хотя видел номер недолго и мельком на визитке, которую немедленно куда-то задевал.
Ответил Док быстро, словно ожидал звонка. Кир постарался задвинуть подозрительность в самый дальний угол, но фанг уловил даже отголоски мыслей, немедленно все поняв.
— Даю слово, что не имею к происшествию ни малейшего касательства, — сказал он, едва приняв вызов, вместо приветствия. — Мне ни к чему подсылать к тебе убийц, Кирилл Агарев. Уж точно не потакая желанию услышать твой голос.
