— Не дуйся, — толкнула она его плечом в руку. — Тебе это не идёт.
— Я не дуюсь, просто не согласен с твоим решением, — сообщил он холодно.
Она выпрямилась. Видимо, поняла, что он отдаёт ей право решать, и ей польстило, что Кондрат ей доверяет. Что ж, посмотрим, что из этого выйдет. К тому же на носу у него было и другое событие, с которым следовало разобраться, чтобы поставить точку с прошлым делом.
* * *
Он стоял на перроне, ожидая долгожданный приезд Нутико Лонту, которой в скором времени предстояло дать показания в специальной службе безопасности.
Кондрат до сих пор волновался по поводу того, как всё пройдёт. Девушка была слишком непредсказуемой и одному богу известно, не захочет ли она отыграться за случившееся, рассказав подробности произошедшего. В этом случае не поздоровится обоим, но умеет ли она просчитывать последствия, конечно, большой вопрос.
— Спасибо, что согласился помочь, Сайга, — поблагодарил Кондрат стоящего рядом верзилу. — Я знаю, что тебе пришлось ехать аж из Эдельвейса, но мне может потребоваться твоя помощь.
— Не за что, мистер Брилль. Вы же мне платите, — пожал тот плечами. — И я у вас работаю. Поэтому ничего страшного, мистер Брилль, не извиняйтесь.
Кондрат отправил его обратно в свою контору за ненадобностью, однако сейчас она вновь появилась. Было неловко просить его приехать, чтобы в случае чего оказать помощь с транспортировкой одного человека, но…
— А вон и её поезд.
Вдалеке показались клубы чёрного дыма, а через несколько секунд и сам поезд, поблёскивая металлическими деталями на солнце. Он приближался, увеличивался в размерах, и уже минут через пять мимо них медленно проезжала огромная махина, обдавая встречающих клубами пара, вытягивая за собой пассажирские вагоны.
Нутико следовало искать в третьем классе. Несмотря на то, что ей оплатили проезд, никто не собирался предоставлять ей комфортное перемещение. Хоть Кондрат и считал, что те вагоны были скорее скотовозами, чем пассажирскими, дешевизна позволяла простым людям, не имеющим достаточно денег, путешествовать.
Они стояли минут десять, ожидая, пока Нутико выйдет, и когда поток пассажиров иссяк, Сайга негромко произнёс:
— А где тот, кого мы встречаем.
— Та, Сайга. Надо зайти и помочь ей выйти.
Но делать этого не пришлось.
Едва Кондрат встал на первую ступеньку, в проходе показалась и Нутико. Слегка растрёпанная, уставшая и с очень злыми глазами. А ещё без сопровождающих, что было странно. Отправляться в её состоянии в такую поездку было неблагоразумно. Хотя о чём он, эта девушка наверняка скажет, что сама может справиться. Она подвязала ноги и передвигалась на руках, как это делали иногда безногие, у которых не было инвалидной коляски.
— Здравствуй, Нутико, — поприветствовал Кондрат. — Позволь помочь тебе.
— Я сама отлично справляюсь, не маленькая, — ответила она.
— А где твои сопровождающие и коляска?
— Мне не нужна коляска, я сама могу справиться! — сразу взвилась она. Явно в плохом расположении духа. — Лучше чемоданы достаньте, раз такие джентльмены.
— Сайга, — кивнул Кондрат, и тот быстро вошёл в вагон, выйдя с чемоданами. Тем временем Нутико оглядывалась по сторонам.
Такой большой город, почти что каменные леса были ей в новинку. Ему даже было интересно, что она чувствует, глядя на то, что её окружают сплошные дома.
— И всё же позволь тебе помочь. Нам достаточно далеко идти, — настоял Кондрат.
— Я сама справлюсь, — буркнула она и поковыляла на руках вперёд. Но такими темпами они будут идти весь день только к одному экипажу, и Кондрат кивнул Сайге.
Тот ответил кивком, поставил чемоданы, которые подхватил Кондрат, и взял Нутико на руки. Взял как кошку на вытянутых руках под мышки. Та сначала взвизгнула от неожиданности, а потом, поняв, что происходит, начала ругаться, размахивая кулаками. Да только Сайга оставался невозмутимым.
— Отпустите! Отпустите немедленно! Что ты себе позволяешь себе, дылда!
— Несу вас, мисс.
— Отпусти меня сейчас же на землю!
Сайга посмотрел на Кондрата, и тот покачал головой.
— Не положено, мисс. Извините меня.
— Ты знаешь, что я с тобой сделаю, если ты меня не отпустишь⁈ — прорычала она.
И ничего она не сделала.
Уже к выходу из вокзала она успокоилась и с недовольным лицом зыркала на Сайгу. Какой же у неё скверный характер, подумал Кондрат. Хотя после того, что случилось, у любого характер стал бы скверным, но у неё и до этого был не сахар. И тем не менее Кондрат испытывал чувство, схожее со стыдом, от того, что после всего её буквально оставили один на один с её проблемой. Да, выплаты, но деньги не исправят произошедшего, и от того становилось противнее.
— И куда мы? — спросила она сухо, успокоившись.
— Ко мне домой. Там переночуем, а завтра на слушания. Расскажешь всё, как мы обговаривали.
— Да, помню… А ты кто такой? — посмотрела она на Сайгу недовольно и даже с вызовом.
Тот мог сложить её пополам, а потом ещё раз сложить, но смутился, будто испугался её жёсткого взгляда.
— Я Сайга, мисс.
— Какое тупое имя, — фыркнула она.
— Мне все так говорят, мисс, — вздохнул он.
Нутико посмотрела на Кондрата.
— Это твой помощник?
— Да. И пока он будет помогать тебе в городе. Передвигаться так здесь… небезопасно. Может тебе нужна инвалидная коляска?
— Я не инвалид! Я… у меня просто кое-какие проблемы. Я могу позаботиться о себе.
— Для решения проблем, — перефразировал он.
— Я же сказала, я не инвалидка! — рыкнула она. Посмотрела на Сайгу. — А ты что уставился на меня?
— Простите, мисс… — совсем стушевался тот.
— Простите… — передразнила она. — Раз такой сильный, возьми меня нормально. Мне неудобно.
— Да, мисс.
— И почему у тебя волосы синие?
— Я из гринов, — грустно ответил он, перехватив её, как невесту. Для него она будто и ничего не весила.
— А, те, что приносят несчастья… — вздохнула она. А потом резко добавила. — Это всё чушь, про несчастья. Только имперцы приносят несчастья. А звать тебя-то как?
— Я Сайга Цуньса.
— Ну что ж, а я Нутико Лонту. Будем временно знакомы, — протянула она, внимательно разглядывая его лицо. — А почему ты работаешь прислугой ему, Сайга? Такому, как ты, не место в слугах.
— Мне нравится эта работа, мисс Лонту…
— Нутико. Зови меня Нутико, Сайга.
— Нутико, мне хорошо платят за неё.
— А разве тебе бы не подошло быть больше каким-нибудь… солдатом или охранником?
— Мама наказала мне не использовать насилие, — ответил он.
— О духи… — пробормотала она. — Ладно, можешь поносить меня на руках пока.
И ведь не сказать, что Нутико неприятно, когда её вот так на руках носят…
Глава 15
Для Нутико никто не стал выделять места, где она смогла бы переночевать перед слушанием, будто решили, что одного билета на поезд ей будет достаточно. Не подумали или это было направленное пренебрежение к девушке, однако на улице её оставлять Кондрат не собирался.
— Хорошо ты устроился… — протянула Нутико, когда они вошли в квартиру Кондрата.
— Казённая.
— Любят имперцы баловать своих, да? — хмыкнула она.
Кондрат не ответил, лишь поставил стул и кивнул Сайге посадить её. Тот осторожно опустил Нутико и отошёл в сторону, будто боялся её.
— Сайга, а Сайга, а ты тоже здесь живёшь? — взглянула она на него.
— Нет, Нутико, я живу в Эдельвейсе, там и работаю.
— Хорошо платят?
— Мне этого хватает за глаза.
— А я думала, что гринов не принимают на работу, — теперь она уже посмотрела на Кондрата.
— Я не страдаю этими предрассудками, — прошёл Кондрат на кухню. Вряд ли девушка оценит кофе, который он пьёт, и в этот раз взялся за чай, к которому не прикасался ни разу за всё время. — И если быть точнее, я не имперец.
— А откуда ты? — прищурилась она.
— Из далёких стран. Ты будешь чай?
