Бездна, полная звёзд (СИ) - Иванова Инесса

 — Поступаешь в распоряжение Родда. Он найдёт тебе занятие - и не будет сил на праздную бабскую болтовню!

Конечно же, шеф не собирался просто так выпускать меня со станции. Ему доставляла удовольствие моя растерянность.

 — И вот что я скажу тебе, пока мы наедине: следить за тобой я буду всё время, пока не проколешься или не уберёшься восвояси! Желаю сделать что-то из двух максимально скоро! Доброго дня!

Аудиенция была окончена. Я вышел с пылающими щеками и тяжёлым сердцем. Хотелось закурить больше, чем когда-либо за последние годы. Я сплюнул густую слюну прямо на чистый пол в холле и направился в кабинет Рэнга.

***

Кабинет Родда представлял собой крохотную кладовку без окон. Он был занят шкафом и больших размеров письменным столом, который по сравнению с тесной комнатой выглядел огромным, словно корабль в озере.

Я тоскливо следил за работой Родда. При каждом удобном случае он пытался, подражая шефу, меня унизить. И ему я не нравился. Он мне, кстати, тоже, только это ничего не меняло.

Прошло несколько дней, как я работал с Джеем: в основном мне поручали мелкую работу по обезвреживанию вирусных программ и конкурирующих приложений. Дела были пустяковыми, поэтому справлялся я отлично.

Родд не спешил меня реабилитировать перед шефом, да я этого и не ждал. Джей с усмешкой рассказал, что меня сдала меня Николь. Я ругал себя последними словами за то, что решил, будто Николь станет мне другом и осведомителем. Это она вытянула с меня немало сведений, да ещ и заботливо пересказала их любовнику! Я тоже хорош: нашёл время откровенничать!

Первые дни я злился, представлял, как бросаю в лицо предательнице колкие унижающие фразы. Потом мне это надоело и я занялся самобичеванием. Ночами ворочался, понимая, что поставил миссию под угрозу срыва.

Ева была такого же мнения, в её глазах промелькнуло разочарование, она сделалась далёкой и холодной, вела себя на сеансах связи подчёркнуто вежливо и отстранённо. Я был бы рад вернуть время назад, но оно было неподвластно даже людям будущего.

Николь, напротив, виновато смотрела на меня, как нашкодившая собачонка и пыталась делать вид, что всё в порядке. На её робкие попытки завести разговор я отвечал подчёркнуто холодно и односложно. Мне было противно чувствовать себя неугодным, мешающим элементом, как те вирусы, чьим обезвреживанием я занимался.

Через некоторое время, обида на людей и пнувшую меня жизнь начала затухать. Причина крылась в охватившем меня безразличии. Я как-то вдруг простил Николь, наверное, это случилось, когда я увидел, с каким тайным обожанием девушка смотрела на шефа, а он с холодным превосходством распоряжался её услужливостью.

 Вместо того, чтобы строить планы мести, я теперь сосредоточился на своём основном задании. Общественное признание меня не интересовало, в отличие от большинства работников радиотелескопа, я не собирался входить в Историю. Похвала любимой женщины имела для меня смысл, но на данном этапе я её не заслуживал. Шеф не собирался допускать меня до работы с программой “Млечный путь”, справедливо считая шпионом и никчёмным работником. В комнате Алика не было ни единой подсказки, которая могла бы пролить свет на причины его кончины. Компьютер покойного был давно изъят и изучен министерством. Тупики, везде тупики!

Я посмотрел на монитор, показывающий Поверхность. Если всмотреться в ночное небо, можно было увидеть крошечные блики настоящих звёзд. За это я любил очные вахты: как древний звездочёт я вглядывался в таинственную душу Вселенной и гадал, какие секреты она таит!

 — Хватит мечтать, Максимус!  — резко оборвал полет мысли Родд. Он был единственным, кто звал меня странным полным именем. Я впервые и узнал о его существовании от Джея и сразу невзлюбил: имя казалось громоздким, как шкаф в кабинете Родда.  — Работа сама себя не сделает! Собираешься и дальше бездельничать?

 — Я чищу систему от вирусов и “балласта”!  — откликнулся я, с сожалением отрывая взгляд от монитора.

 Балластом называли конкурирующие, устаревшие программы, не прошедшие проверку временем.

 — Заканчивай, Океан тебя подери! Навязали мне помощника, я тебе не нянька и не училка, чтобы всё время с тобой возиться!

Джей отвернулся, я был рад не видеть его слегка небритое, помятое лицо. Мы быстро уставали от общения друг с другом. Меня забавляла его злость, которая казалась данью порядку, она не шла от сердца! Вообще, с ним было просто. Джей не лез в душу и был справедлив, а больше мне и не надо. Повторять ошибку с Николь и заводить себе здесь друзей я был не намерен.

Браслет на руке Родда завибрировал, это значило только одно: вызов шефа. Вот кто никогда не дремлет – истинное воплощение Ока! Не успел я порадоваться, что останусь на некоторое время один, как подключился мой браслет – небожитель сегодня желал видеть и меня. Роль мальчика для битья - единственное, что мне удавалось здесь замечательно! Мы одновременно встали и отправились “на ковёр”.

Я был озадачен: у меня не было никаких предположений о том, зачем я ему понадобился.

***

В ноздри ударил едкий запах жёлтой бурды, потребляемой на Оке и Эллионе. Александр допивал чашку, сидя на любимом диване. Мы же с Джеем вытянулись по струнке у двери, как и все посетители сего “храма интеллекта”. Шеф приподнял опущенные веки, плавно поставил чашку на подлокотник, подзывая нас к горизонтальному  монитору  на поверхности его стола.

Меня чуть не сбил с ног робот, стремящийся убрать пустую чашку Рэнга, забытую хозяином на диване.

 — У меня пропали папки, а вместо них  появились ярлыки, фейки. Постоянно выскакивает информация о необходимости переустановки программ, и компьютер отключается. И так уже несколько драгоценных минут, которые я мог бы потратить с большей пользой. Ваши действия, Родд?

Джей наморщил лоб, откинув голову назад, как породистая лошадь.

 — У меня есть парочка программ, которые могут помочь. Протестим. Только ваш компьютер пострадал?

 — Вот и выясни. Или нет – ты, Иллионов. На Джее - тестирование. Как думаешь, Ролдд, чья это работа?

Вирусы и всякие вредоносные ПО писались компьютерщиками других радаров для проверки степени уязвимости системы, в общем и программы “Млечный путь” в частности. Такова была официальная версия. Неофициальная нравилась мне больше: вирусы писались, чтобы можно было обворовать конкурентов и бесследно скрыться, убежав по одной из тысячи ниточек всемирной паутины.

 — Возможно, Торенса с четырнадцатой. Или бот с Эллиона. Я пока не уверен.

 — Так проверь быстрее и доложи!

Большего стимула Родду не требовалось: он торопливо вышел. В нерешительности я топтался у окна, не зная, куда деть глаза.

 — А ты чего ждёшь? Задание есть - выполняй, пока не вылетел вон с Ока.

В бытность преподавателем информатики я сталкивался с вирусными атаками и их последствиями. Но здесь всё на порядок круче, хоть принцип остался прежний.

На облачном сервере я нашёл оставленные Роддом антивирусные программы, но все они были стандартными, простыми и не могли нам помочь.

Родд был занят, и вряд ли скоро освободится. Буду делать, была не была!

Помог мне случай, я так и не понял каким образом, но написанный мной простенький антивирус вступил в конфликт с одним из приложений и удалил другое, таким образом исчезнувшие папки были восстановлены. А вместе с ними  вернулась и хранящаяся внутри информация. На лечение ушло чуть более часа.

Шеф был доволен. В его взгляде, устремлённом на меня, я заметил промелькнувшее удивление. Просматривая на ходу файлы, Александр, наконец, сообщил, что всё в порядке.

Остаток дня мы с Тренцом и Джеем тестировали систему и программы на работоспособность. Остальные поглядывали на наше трио с любопытством людей, не знающих точной грани, где кончается наука и начинается магия.

Через сутки угроза кражи информации с данных радиотелескопа была полностью ликвидирована. Родд выяснил, что источником являлся бот с Эллиона, Аталья, район десять. Промышленная зона. Там не было никаких министерств, только фабрики и заводы. Мне показалось всё это подозрительным, но так как больше я ничего не знал о десятой зоне, то быстро выкинул эти знания из головы.