Имперский Провидец 2 (СИ) - Майерс Александр

— Ну да. Наверное. Короче, повар заболел, и это… Батя вызвался сам ужин приготовить.

— А он умеет готовить? — удивился я.

— Не знаю. Мне кажется, что нет. Но он там уже полтора часа на кухне хозяйничает, говорит, скоро всё будет готово. Пахнет вроде вкусно, — ответил Сергей. — Остальные Зорины сидят в столовой и делают ставки, можно ли будет это есть.

— Все в сборе? — поинтересовался я.

— Угу. Даже Анастасия здесь.

— Прекрасно. Тогда у Славы просто нет права на ошибку, — сказал я, тоже направляясь в столовую.

Мы с отчимом вошли туда почти одновременно — я через одну дверь, он через другую. Вслед за Святославом вошли двое слуг. Один катил тележку, на которой было множество мисок с различными соусами, рубленая зелень, маринованный лук, овощи и другие закуски. А второй слуга тащил огромное блюдо с…

— Манты, дамы и господа! — с широкой улыбкой объявил Святослав.

Запах по комнате поплыл такой, что рот у меня сразу наполнился слюной.

— Класс, манты! — Виктор хлопнул в ладоши.

— Это как в придорожных закусочных? — скривилась Настя.

— Скорее как в ресторане «Узбекистан». Была там когда-нибудь? — поинтересовался я, садясь во главе стола.

— Дай-ка я попробую, — Константин с видом важного критика взял одну манту.

Он откусил кусочек теста и выпил бульон. Все замерли, наблюдая за тем, как Костя делает укус и жуёт. Проглотив, он сказал лишь одно слово:

— Офигеть.

Затем макнул манту в томатный соус и целиком закинул в рот, а затем принялся накладывать себе ещё.

— Чего ждёте? — усмехнулся я. — Налетай!

Манты оказались не только с мясом, но ещё и с сыром сулугуни и с тыквой. Славе удалось удивить всех Зориных, включая меня. Я понятия не имел, что у него есть кулинарные способности, да ещё и такого уровня. Манты, по моему скромному мнению, были просто великолепны.

Впрочем, все остальные со мной согласились. Даже Настя осталась довольна, хотя и не сказала об этом. Но ела она с большим аппетитом, этого было не утаить.

— Святослав, вы должны научить нашего повара этому рецепту, — сказала тётя Варвара.

— Ни в коем случае, Варвара Николаевна! Это мой секретный рецепт. Если хотите, я как-нибудь приготовлю ещё, — ответил он.

— Вот как? Вы шантажист, Святослав! — наигранно оскорбилась тётя.

Я улыбнулся. Приятно было видеть, как мой отчим довольно быстро завоевал расположение Зориных. Всего-то надо было показать, что он готов приносить роду пользу, даже если своими руками, а заодно накормить всех членов как следует. Все сразу же стали добрее.

— Спасибо за ужин, семья, — сказал я. — Слава, было очень вкусно. Всем до завтра.

Библиотека встретила меня уютной тишиной. На столе лежал раскрытый учебник по эфирной динамике, глава «Контроль потоков тёмной энергии».

С теорией я успел ознакомиться ещё вчера. Перечитал свой конспект, сверился с ключевыми пунктами и принялся тренировать плетение. Оно было интересным, но сложным, так что предстояло попотеть.

Время было уже за полночь, и все в поместье должны были спать. Я тоже чувствовал, что устал, и собирался отправляться на боковую, как меня вдруг будто током ударило. Сработало чувство магии, которое я так усиленно тренировал — где-то совсем рядом случился сильный выброс эфира.

Рядом вдруг возник Оскар. Золотые перья ярко светились и стояли дыбом.

— Хозяин, тревога!

Как только он это произнёс, до меня донёсся звук гвардейской сирены. А следом раздался низкий рокочущий звук, будто гром, от которого задрожали стены.

— Что там? — бросаясь к двери, спросил я.

— Демон, — коротко ответил феникс. — Большой.

— Его кто-то призвал?

— Точно не случайный гость, — вздохнул Оскар. — Думаешь, это заложница?

— Вполне возможно. Но сначала разберёмся с демоном, а потом уже с тем, кто его призвал. За мной!

Арсений — слуга рода Зориных — прижался к холодной стене, слыша, как за окнами грохочет бой. Рёв призванного им демона сливался с криком феникса и грохотанием гвардейских автоматов. Это было идеальное время для того, чтобы воплотить свою задумку — пока все заняты битвой с другим врагом.

В руке он сжимал кинжал с рунами, лезвие которого мерцало ядовито-зелёным. Хранилище барона было близко: поворот направо, затем дверь с фамильной печатью…

— Ты куда это, дружок?

Голос заставил его вздрогнуть. Из тени вдруг выступил Святослав, отчим барона-бастарда.

— Господин… — слуга попятился, пряча кинжал за спину. — Что вы здесь делаете?

Он не ожидал кого-то здесь встретить.

— У меня бессонница. Но сегодня, видимо, никто не выспится. Что там происходит?

— Не знаю, господин…

— По-моему, там какое-то чудовище появилось, и теперь Гриша со всеми гвардейцами его побеждает. А ты, друг мой, собираешься что-то украсть? — сказал Слава, вцепившись взглядом в лицо слуги. — Или кого-то убить. А иначе зачем тебе кинжал?

Слуга громко сглотнул и решил, что терять уже нечего. Если не выполнить задание сегодня — второй раз не получится, ведь так или иначе придётся бежать. Барон обнаружит на нём эфирные следы призыва.

Слуга прыгнул вперёд, нанося удар. Лезвие вспыхнуло и раздался щелчок, как от удара кнутом. Святослав рванулся в сторону — и будь это обычный кинжал, он был легко уклонился. Но с клинка сорвался энергетический разряд, который пронзил его плечо насквозь.

— Чёрт! — Слава врезался спиной в стену, схватившись за рану.

Слуга занёс кинжал для очередного удара, но не успел. Кулак врезался ему в челюсть с такой силой, что слуга моментально рухнул на пол. Кинжал звякнул о камни рядом, перед глазами всё поплыло. Если бы отчим барона решил его добить, то легко бы смог это сделать. Но нанесённая магическим клинком рана не дала ему это сделать.

— Вот гад… — Слава медленно сполз по стене на пол.

Плечо было пробито, и текущая из раны кровь была чёрной, как смола.

Святослав достал телефон. Собирался кому-то позвонить и позвать на помощь. Но Арсений видел, как тот теряет сознание… Можно и не отбирать устройство. Не успев нажать на кнопку вызова, Станислав отключился.

Надо торопиться… пока еще продолжается бой, Арсений должен успеть в хранилище!

Глава 20

Демон ревел, пытаясь вырваться из опутавшей его Сети Сияния. Его кожа, покрытая шипами, дымилась от попаданий гвардейских пуль, но раны тут же затягивались, огнестрел в этой битве мог разве что отвлечь монстра, который слишком быстро регенерировал. Но это замедляло демона, а потому я указывал своим солдатам куда стрелять.

Огонь Оскара вовсе не наносил монстру вреда, поэтому феникс был занят тем, что защищал меня и гвардейцев от атак демона.

С его лап и рогов постоянно срывались сгустки чёрного эфира. В физическом мире они принимали вид дрожащего воздуха, как над асфальтом в жару. Так что даже мои солдаты могли увидеть эти атаки. Но увернуться или защититься — вряд ли.

Я стоял на растоптанной демоном клумбе, сплетая в воздухе символы недавно изученного плетения. Монстр, издав яростный рык, ударил когтями и порвал часть Сети. Оскар тут же влил свою энергию, и Сеть восстановилась.

Эфир сгустился вокруг моих рук, и семь серебряных звёзд ударили в грудь твари. Тренировки не прошли даром: раньше на такое плетение ушло бы полчаса подготовки. Сейчас — минута.

Магический щит демона окончательно лопнул. Сеть Сияния впилась в его плоть, повалил дым и запахло горелой плотью. Демон взвыл и рухнул на бок, сминая остатки розовых кустов. Садовнику завтра предстоит много работы…

— Слабее, чем кажется, — сказал я. — По его виду я решил, что нам предстоит смертельная схватка.

Гвардейцы по моему указанию окружили демона, поливая свинцом. Теперь, когда он остался без защиты, пули наносили ему настоящий ущерб. Но пробить толстенную кожу и тем более нанести серьёзную рану всё равно было непросто.

— Гранаты! — приказал начальник гвардии.