– Так его нашли там? – Ева даже не поинтересовалась этими подробностями утром и теперь чувствовала себя несколько виноватой из-за этого.
– Да, – тихо и с сожалением подтвердил Страж. – Когда он утром вернулся после нападения на вас и неудачной встречи со Скифом, его ждало письмо…
– Еще одно кольцо? – догадалась девушка. – И Дан… Если не трудно, давайте перейдем на «ты». Я устаю от нашего этикета…
– Хорошо! – это явно улучшило настроение ее напарника. – Я все не знал, будет ли допустимо тебе это предложить… Так вот. Видимо, потерпев неудачу в ночном нападении, этот Алексей уже боялся всего и всех. Как теперь кажется, он бросил эту посылочку на свой стол, как водится, для поддержания сил выпил горькой, – в этот момент было понятно, что Дан не скрывает иронии. – Подкрепив силы, архивариус сел писать письмо с повинной… И только в какой-то момент, когда, видимо, мысль немного зависла или нужно было еще подбодрить силы… Прости, но я не могу даже о мертвом о нем думать хорошо. Он слишком жалок.
– Не без этого, – вынуждена была согласиться девушка. – Понимаю это. А испитие горькой… Ему следовало сдаться Аваеву раньше.
– Но и в этот раз он не успел, – напомнил Дан. – В общем, архивариус почему-то прервался. И только тут вспомнил про посылочку… Открыл… Похоже, последние два кольца работали немного иначе, чем то, что мы нашли на мальчике в подвале храма. Тот молодой вампир хотя бы носил кольцо. И Реставратор, и этот Алексей, они только успели взять перстни в руку, когда заклятье уже активизировалось.
– Заклятье можно настроить по-разному, – чуть пожала плечами маг. – Интересно то, что Сумароков выбирал именно такие перстни. С такой печаткой. Малюта тоже ненавидел бояр и знать. И как это ни удивительно, Степан выбрал такой же путь для себя. Возможно, он и мнил себя вторым Малютой.
– Конечно, – совершенно спокойно и уверенно подтвердил ее напарник. – Ева, а ты не знала, что в мире магии Скуратов как раз и объявил войну всем Избранным благородных семей? Он призывал на свою сторону всех тех, кто имел дар, но не был знатен по рождению.
– И многие за ним пошли? – с некоторой тревогой спросила девушка.
– Как говорит твой кузен Кир, – усмехнулся Дан, – власти хотят слишком многие. А подходящая идея в оправдание всегда найдется.
– Это да, – согласно кивнула она. – Так, и что дальше? Алексей указал в письме имя убийцы?
– Указал, – теперь тон Стража изменился, ему не очень нравилось то, о чем теперь приходилось рассказывать. – Аваев первым взял письмо в руки. Только успел начать читать… он понял сразу. А Сумароков тут же атаковал. Сначала его, потом меня.
– Мне показалось, что рана Вячеслава не опасна, – заметила Ева. – Он же так хорошо держался там, в университете, когда вы нас нашли.
– Тогда Аваев успел отразить нападение, – продолжил Страж. – И я успел задеть Сумарокова, но совсем немного. Только оглушил. Я не собирался убивать… Я надеялся, что Кир и Магнус решат это сами. Пусть такой исход мне не по душе, но это дело чести. Ну так вот. Сумароков сбежал. И сразу собрался в собор. Я рассчитал, что вы уже должны были найти Либерию, потому мы не собирались ему препятствовать. Я сразу направился в университет. Благо он совсем рядом с церковью. И когда мы с Аваевым уже поднимались по ступенькам… Сумароков вылетел из церкви. Я удивился, потому что на его руках была кровь.
– Ой! – Ева оторвала голову от спинки дивана и уже привычным жестом прикрыла рот ладошкой. – Это мы… Вернее, Магнус. В соборе оставался сын Степана. Тот оборотень, ты его должен помнить. Так вот нам надо было пройти мимо него, и Скиф ударил мальчика, заставил вырубиться. Видимо, отец так и нашел сына…
– Верно, – кивнул Дан и все-таки решился, протянул руку, придвинул Еву ближе к себе, дав ей возможность удобно устроить голову у него на груди. – Мы тоже его потом нашли. Он в порядке. Просто в тот момент Сумароков понял, что вы уже внизу. И тогда он бежал к реке… Там, у потайного прохода за Тверцу было место…
– Он открыл шлюзы, – Ева это уже знала.
– И там же мы с ним устроили бой, – снова нехотя продолжил Страж. – Тогда Аваеву и досталось. Он первым понял, что сделал Сумароков. Бросился вперед и налетел на заклятие. Я успел только свалить его с ног, потому Вячеслав получил только одну рану в плечо. Несерьезно. Ну а после нам оставалось только ждать вас в университете. И я так и не понял, почему ты повела их именно туда? Ведь как раз ход через реку был в большей части безопасным. Вернее, таким казался, пока мы не знали о шлюзах.
– Реставратор помог, – призналась девушка. – Салфетка в его кармане. Там были подсказки. Он пытался рассчитать, где в подземелье какая ловушка стоит. И вот самые опасные были как раз в той стороне. Он и про шлюзы догадался. А я – нет. Просто на рисунке, который он оставил, был странный знак, напоминающий символ воды, как раз в той стороне лабиринта. И рядом Реставратор нарисовал знак опасности. Потому я и сказала ждать нас совсем в другой стороне.
– И слава богу! – обрадованно заметил Дан. – Я знаю, ты все равно бы выбралась и вывела бы Кира с Магнусом. Но… это было нервно.
– Но все закончилось, – напомнила девушка. – А я обещала тебе вечер с просмотром кино. Только давай посмотрим что-то простое и смешное.
Они выбрали старую русскую комедию. Сидели на диване в обнимку, смотрели на экран.
Дан был счастлив. Он подумал, что следовало бы предложить Еве еще вина. Страж повернул немного голову и понял, что маг сладко спит.
Шла двадцатая минута фильма…
