Гончие Дзара (СИ) - Титов Роман Викторович

Пока Аргус возился с заевшим замком трапа, я обратил внимание, что испорченные Т’анном наручи по-прежнему красуются на его руках.

— Их можно починить?

В ответ же получил короткое:

— Нет.

Невольно улыбнувшись и покачав головой, я все же решил, что в этот раз уже не дам ему отмолчаться. В конце концов, сам предложил мне ответы.

Когда тяжелая рампа с громким металлическим лязгом все же опустилась, впустив внутрь отсека резковатую смесь запахов йода и озона, я спросил:

— Тогда почему ты их не снимаешь?

Он оглянулся через плечо.

— Потому что так надо.

Ни секунды не сомневался. Но все же хотелось конкретики. Судя по тому, что я знал о Серых Стражах и Ордене куатов, ношение боевых наручей не считалось среди них чем-то ритуальным, лишь удобным оружием ближнего боя. Ну и символом устрашения, да.

— И для чего же?

Он ухмыльнулся.

— Идем и узнаешь.

И я пошел. А как иначе, если на кону стояли разгадки на большинство ключевых вопросов, что появились у меня с момента пробуждения в капсуле пиратского судна? Да и сомневаться в Аргусе было как-то дискомфортно. Несмотря на весьма запутанные взаимоотношения и вечные недомолвки, мне намного сильнее хотелось считать его другом, нежели врагом.

Ангар встретил нас сумрачной пустотой, холодом и тишиной, лишь изредка прерываемой громовыми раскатами и завываниями ветра, доносившимися через распахнутый люк.

— Не слишком-то гостеприимно, — заметил я и, прежде чем Аргус успел что-нибудь буркнуть в ответ, рискнул приблизиться к самому краю.

Я никогда прежде не видел океан вблизи и открывшийся вид поразил меня своим мрачным величием. Казалось, что черным водам нет края и они тянулись на многие мили вперед, теряясь где-то за густыми тучами. Раз в несколько секунд с небес срывались молнии и били прямо в поверхность, освещая казавшуюся совершенно непроницаемой толщу зловещим зеленовато-синим светом. Порывы шквалистого ветра то и дело забрасывали туда, где я стоял, пригоршни брызг, и это несмотря на то, что до поверхности вниз было около пары-тройки сотен метров. Забыв про все на свете, я какое-то время так и простоял с открытым ртом. Чувства оглушали.

— Просто не верится!

— Смотри не сковырнись, дурень!

Я тут же обернулся, увидев, как с дальней стороны ангара к нам уверенно шагала высокая чернокожая женщина. С расстояния в полутьме деталей было не разглядеть, но то, что она оказалась одета в обычную светло-коричневую робу механика да еще и с набором инструментов на поясе сразу же бросилось в глаза. При этом передвигалась дамочка по-царски самоуверенно и изящно, а на красивом лице, подобно Затворниковому, лишенном любых намеков на возраст, красовалось то ли недоумение, то ли злость.

Ткнув в мою сторону пальцем, она сказала:

— Думаешь, меня по головке погладят, когда выловят труп очередного идиота?

Растерявшись под разъяренным взглядом ее удивительно светлых глаз, я вяло промямлил:

— Простите.

Но она уже отвернулась, взмахнув собранными в пышный хвост черными волосами и обрушив остатки своего гнева на Аргуса, который был с ней явно на короткой ноге.

— А ты себе не изменяешь. Мало того, что сам заявился незваным, так еще и довесок с собой притащил? Как это понимать?

— Ты знаешь, зачем я здесь, — ответил ей Аргус, даже бровью не поведя на столь бесцеремонную отповедь.

Дамочка однако не растерялась. Еще раз метнув в мою сторону неопределенный взгляд, она завела руки за спину, зацепившись пальцами за широкий плетеный пояс, и тяжело вздохнула:

— Да уж догадалась, что не ради ремонта. — Потом вдруг с куда большим интересом оглядела корабль Затворника и, присвистнув, поинтересовалась: — Где, кстати, корытце нарыл? Настоящий разведчик, надо же. Такие уже лет двести как никто не выпускает. Так-то. Натуральное ископаемое! С кем же ты на этот раз связался, малыш?

По привычке решив, что вопрос предназначался мне, я уже было открыл рот, но тут Аргус вставил:

— Ты хорошо меня знаешь.

Дамочка хохотнула.

— Тебя, малыш, никто не знает. Так-то. — А потом взяла и со всего маху шлепнула стража по заднице, отчего у меня даже лицо немного перекосило. Втянув голову в плечи, я стал ждать, когда ей прилетит ответная оплеуха, но к еще более величайшему удивлению не дождался. Аргус смотрел на нее так, будто все случившееся было в порядке вещей. Даже не нахмурился.

Впрочем, это было далеко не все.

Протянув руку, она игриво провела пальцами по его гладкому подбородку.

— Не верится, что ты наконец-то избавился от своей идиотской бороденки. Надеюсь, у той персоны, ради которой ты это сделал, мозгов окажется побольше, чем у Метары. Ой-ой! Не сверкай так глазками, малыш! Знаю я твой норов. На мой вкус, так даже лучше. Выглядишь точь-в-точь как какой-нибудь темный принц. Только плаща за спиной не хватает. Не знай я тебя лучше, соблазнила бы. Так-то.

Вот теперь Аргус, кажется, смутился. По крайней мере, я не знаю, как еще интерпретировать его отведенный в сторону взгляд и рассеянную полуулыбку, когда ладонь темнокожей хозяйки ангара пробежалась по волосам стража.

— Ладно-ладно, — сказал он наконец как-то слишком уж мягко, а перехватив мой взгляд, сразу же посуровел.

Ждать, что нас представят как положено, похоже, было бессмысленно, так что я сам выступил вперед и, протянув руку, проговорил:

— Риши Динальт.

Если уж на то пошло, я ждал любой реакции, но только не откровенной оторопи. Застигнутая врасплох, дамочка округлившимися глазами смотрела то на мое лицо, то на мою протянутую руку и безмолвно открывала и закрывала рот. От этого мне самому сделалось до ужаса неловко. Протянутая ладонь вспотела, а лицо и уши на секунду словно окунули в кипяток.

Не знаю, как долго мы так стояли, глазея друг на друга, но в конечном итоге, Аргус просто взял подругу за руку и подвел ко мне со словами:

— Да ты сама его смутила.

Я вздрогнул, когда на моей ладони сомкнулись холодные, но крепкие пальцы и энергично ее затрясли.

— За то, что привел ко мне такого гостя, прощаю тебе твою беспардонность, — сказала она, все еще не отрывая от меня взгляда. — Риши Динальт. Ну, надо же!

— Прошу, только не называй его Тенью, — шепнул Аргус ей на ухо, а потом посмотрел на меня: — Риши, это Гия. Она та, кому я обязан слишком многим. Буду признателен, если и ты отнесешься к ней с почтением.

Меня немного задело то, что он посчитал, будто я законченный хам, но зацикливаться на этом не стал. Выдавив из себя дежурную улыбку, я сказал, приветливо, как умел:

— Рад знакомству.

Энтузиазму же со стороны Гии можно было только позавидовать.

— А уж я как рада, ты себе даже не представляешь! И поверь, все это не из-за того, что ты собою представляешь. Не-а. Меня не волнует, из каких пробирок ты вырос и какими силами владеешь. А вот за то, что терпишь рядом с собой этого недоумка, огромная тебе благодарность. Не каждый способен вынести его природную угрюмость и вспыльчивость.

Против такого напора устоять и не улыбнуться уже было непросто. Особенно, когда еще более смутившийся Аргус, не зная, куда прятать глаза, прошептал: «Гия!».

— Это вовсе не трудно, — сказал я и, к своему удивлению понял, что ничуть не покривил душой.

— За дурня, кстати, извини. — С явной неохотой отпустив мою руку, Гия, подошла к самому краю створок и, точно как и я совсем недавно, вгляделась в густеющую темноту впереди. — Но мне уже не раз доводилось видеть, как отсюда кого-нибудь сдувает. Ветра тут буйные ничуть не меньше, чем воды.

— А вы что-то вроде местного механика, да?

Гия кивнула, подбоченившись:

— Мой ангар и мастерская. Звездолеты к нам залетают нечасто, а вот лодки рыбаков ломаются то и дело. Местные, конечно, и сами кое-что умеют, но я-то — первоклассный мастер, да и беру недорого, а потому спросом пользуюсь. И уважением. Так-то.

Оставалось надеяться, что те самые лодки, что так часто ломаются, еще и оснащены надежным антигравом, иначе трудно представить себе, как их поднимают на такую вот верхотуру. Очередной раскат грома заставил меня вновь всмотреться в пенящуюся поверхность сумрачного океана и на этот раз заметить крошечные огоньки рыбацких суденышек, колыхавшихся на безумных волнах.