Две стороны. Грань правосудия (СИ) - Верхова Екатерина Сергеевна

Подняла удивленный взгляд. Помнится, профессор вообще не интересовался делами королевства, настолько был увлечен боевыми чарами и академией. Неужели слухи дошли и до него?

— Лорд Арне, — откинулся на кресло, положив руки на подлокотники. — Что же, Кира, неплохой выбор. Еще тогда что-то мне подсказало, что вы с ним снова пересечетесь.

— Снова? — переспросила я.

— Ну да, — спокойно ответил Кноу. — Разве ты не знала, что именно благодаря ему тебе удалось избежать наказания в студенческие годы?

— Благодаря ему… — я задумалась. Помнится, тогда в кабинете у директора и правда кто-то был. Кто-то, чьего лица я никак не могла вспомнить. Кто-то, напоивший чаем, задававший наводящие вопросы. Кто-то, кто вытащил из меня информацию о том, кто виновен на самом деле.

Чай…

Вопросы…

Дладж! А методы лорда Арне так и не изменились. Опоил нерадивую студентку зельем и заставил говорить! Впрочем, а что бы со мной было, если бы не он? Скорее всего, я бы вернулась в деревню к сестре и никогда бы в жизни не устроилась на должность следователя. Впрочем, никогда бы ее и не потеряла.

— Я думал, что он сказал, — в глазах у Кноу плясали смешинки. — Итак, Кира, я достаточно стар для того, чтобы понимать, что пришла ты не просто о делах справиться. Рассказывай.

Я сомнением взглянула на бывшего преподавателя. Без единого седого волоска темные волосы, собранные в тугой пучок, лицо с россыпью тончайших нитей морщинок, глубокие карие глаза — я бы никогда не дала преподавателю больше сорока. Однако разум мне подсказывал, что тому куда больше — ведь только в академии Кноу работал около тридцати лет.

— Во-первых, — глубоко выдохнула, — мне пришлось применить те чары, которые мы изучали.

— Прекрасно, — тихо пробормотал профессор.

— И специфика этих чар вылезла наружу, — вжала голову в плечи. Когда-то Далларой Кноу взял с меня обещание сохранить это знание в секрете. Увидев явно недовольное выражение лица преподавателя, добавила: — Нет, нет, никаких формул направления векторов… только в общих чертах! Мне правда пришлось.

— Так не пойдет, Кира, — профессор покачал головой. — Рассказывай все с самого начала. Все, что сможешь.

И я рассказала.

Рассказала про то, как повстречалась с лордом Арне впервые, про Бирана, про ограбление в банке, про бал. Действительно все, что могла. Профессору Кноу я доверяла, как самой себе. И даже не сомневалась, что тот не предаст моего доверия. Рассказала даже о том, о чем лорд Арне просил молчать. Но многое оставила в тайне.

Все это время Далларой сидел молча, ни разу не перебил, лишь задумчиво теребил пушистое перо, лежащее у него не столе. А когда закончила, произнес:

— Даа, вот дела. Кира, как я могу помочь? — взгляд напряженный, словно он заранее знал ответ.

— Вы говорили, что были знакомы с Огюстом Борном, — выдала я, внимательно наблюдая за реакцией. — Говорили, что он множество раз приходил к вам за консультацией по боевым чарам. Так?

— Так, — хрипло выдал он, отводя взгляд в сторону.

— Также я знаю, что… он жив. Всего лишь инсценировал свою смерть.

— Жив, — эхом повторил бывший наставник.

— И… вы, скорее всего, знаете, где он мог бы скрываться.

— Я знаю, где он гипотетически мог бы скрываться, — поправил Кноу. — Огюсту было хорошо известно, что я не вмешиваюсь в чужие тайны, не задаю лишних вопросов и, тем более, не лезу в королевские дела. Видимо, поэтому он не раз посылал мне письмо с просьбами о помощи.

— А вы? — на мгновение мне стало страшно. А что, если Далларой в сговоре с Борном, а тут пришла я, и раскрыла большую часть всех карт.

— А я не ответил ни на одно его письмо. Мое доверие к этому человеку иссякло сразу, как он начал творить по-настоящему черную магию.

— Черную магию? — переспросила.

— Ты помнишь, сколько дней в умершем человеке синтезируется магическая энергетика?

— Конечно, — я была немного обескуражена вопросом. — Три дня. На четвертый она становится обезличенной и теряет все свои магические свойства. Становится лишь отпечатком.

— И знаешь, что должен сделать следователь, обнаруживший труп? — еще один странный вопрос.

— Ну да, — растерянно. — Собрать эти чары из тела и рассеять. Это обязательный процесс. Если этого не сделать…

— Да, да, отшельники-некроманты, фантомные проявления… Я понял, что ты хорошо усвоила программу магической биологии. Но не знаешь одного. Как я понял, Огюст Борн умудрялся извлечь из мертвого тела все соки, а после — поместить в неживой предмет. Таким образом он создавал по-настоящему бессмертных големов. И ограбление в банке тому подтверждение. Я не думаю, что он убивал. Скорее всего, подкупал кого-нибудь из твоих наименее принципиальных коллег, чтобы получить доступ к телам.

— Дладж! — вырвалось у меня. Извилины заработали с удвоенной силой, вкладывая новый паззл информации в картинку. Там все еще оставалось множество незакрытых пятен, но…

Огюст Борн жив. Огюст Борн приложил руку к ограблению. И, скорее всего, Огюст Борн замешан в узурпировании власти. Осталось только его найти.

— Вы смогли восстановить место, откуда были посланы письма? — спросила я.

— Разумеется, — кивнул бывший наставник. Взял перо в руки, замер, о чем-то задумавшись.

— Я обещаю, что в этом деле вы останетесь инкогнито, — хорошо понимая опасения Даллароя, уверила я. — Ни одна живая душа не узнает.

— Очень на это рассчитываю, — хрипло ответил профессор Кноу и начал что-то писать на бумажке.

Я с любопытством выбралась — какие-то цифры переплетаются с буквами, черточки, кривые.

Профессор протянул бумагу мне.

— Этот шифр был в одном из его посланий. Я его так и не разгадал, но, быть может, у тебя получится.

Я чуть ли не застонала от разочарования. Если сам Кноу не смог разгадать этот код, то что делать мне?!

— И Кира, я правда очень прошу, никто не должен узнать, что я был как-то связан с Огюстом Борном.

— Да, конечно, — поспешно ответила. Я еще с первого курса заметила, что профессору крайне претит любое королевское внимание. И ведь звали же, звали! И на должность главного боевого мага королевства, и на место главы королевской канцелярии. Хм, место главы королевской канцелярии?

— Профессор? — поинтересовалась я. — А лорд Арне был вашим учеником? Ну, я имею в виду… как я. Вы занимались с ним лично?

— Леннарт был по-настоящему талантливым студентом, — Далларой хмыкнул, — и являться чьим-то протеже для него слишком унизительно.

Я вскинула брови — раньше я и не задумывалась о том, что протеже одного из величайших магов из всех, о ком я знаю.

— Но иногда он приходил ко мне, — продолжил профессор, — как ты сейчас, за советом. До сих пор иногда приходит. Я удовлетворил твое любопытство?

— Да, — я улыбнулась. — Профессор, спасибо вам. Не знаю, как я буду разгадывать это, — помахала полученным шифром, — но очень постараюсь.

— Да уж, Кира, не оплошай, — Кноу ответил на улыбку, — у Его Величества много недостатков, но он мудрый правитель.

Над этой фразой я думала, когда покинула кабинет. Пока шла по коридорам и выходила на улицу. Она не давала мне покоя.

А что я знаю о нашем короле?

Знала, что он издал указ о жестком налоге на любое лицензионное пользование, заставил систематизировать все виды чар и выстроил целую иерархию из наказаний для тех, кто нарушает закон. Помнится, еще до начала его правления в королевстве то и дело вспыхивали бунты, а маги безнаказанно сражались с другими магами. Выходить на улицы было опасно, а если уж перейдешь дорогу кому-то из аристократов?.. Пиши пропало.

За двадцать лет Его Величество изменил всю систему правления, усовершенствовал исполнительную власть и постарался наделить каждого работой. Апеллируя тем, что «свободные руки опасны для общества, каждый должен быть при своем деле». И я была с ним согласна. А те, кто не был — сбежали в леса и носили гордое звание отшельников. Отказников от системы.

Нет, разумеется, в королевстве все еще царили нищета и разнузданность, все еще процветало воровство. Но… если сравнить с тем, что было, то невооруженным чарромером глазом видно, король по-настоящему вложился в развитие. И, пожалуй, за такого правителя стоило бороться.