Послесловие
Вернувшись в столицу, он кратко доложил обо всём Раймунду, а потом королю. Вполне довольный результатом его действий Жоан пообещал скорую награду и распорядился подготовить дело для передачи в королевский суд.
Следующие дни у Марка ушли на то, чтоб систематизировать все документы, привезённые из Пуатье, снова допросить некоторых арестантов, доставленных оттуда в Серую башню, и составить развёрнутый доклад для главы тайной полиции и короля. Работая над этим документом, он вдруг заметил нестыковки, которые его встревожили. Он раз за разом перечитывал протоколы и донесения своих сыщиков, просматривал отчёты королевских ревизоров и приложенные к ним реестры и счета. И когда его доклад уже был готов, он всё ещё придерживал его, продолжая сверять данные, даты и имена. Вскоре к нему явился клерк из королевской канцелярии, чтоб напомнить о том, что дело ещё вчера должно было поступить на рассмотрение главному королевскому судье.
И всё же перед тем как отправить документы господину Кавелье, Марк решил ещё раз допросить графа де Марля. Тот уже вполне пришёл в себя, был одет в приличный камзол из узорчатого сукна, его подбородок был чисто выбрит, а усы напомажены так, что их заострённые кончики бодро торчали вверх.
— Я написал прошение королю, — сообщил он, сев на стул перед Марком. — Я принёс ему извинения и заявил, что глубоко раскаиваюсь и готов безропотно принять любое наказание, но прошу сохранить мне жизнь. И ещё я умоляю его не распространять наказание на моих жену и детей. Моя супруга ничего не знала, она чистая и наивная женщина, потому я прошу не лишать её привилегий. Я знаю, что вы, господин граф, являетесь близким другом его величества. Я не прошу вас замолвить за меня словечко, но хотя бы скажите, есть ли у меня шанс?
— Не знаю, король ещё не ознакомился с вашим делом. К тому же он приказал сразу же направить его в суд. Возможно, он явится туда, чтоб выслушать доводы сторон, или ему доложат о ходе судебного заседания. В любом случае, ваше прошение будет рассмотрено только после вынесения приговора.
— Вот как… — де Марль рассеянно кивнул, думая о чём-то своём, а потом встрепенулся. — Но зачем вы снова вызвали меня?
— Просмотрев документы, я понял, что у меня ещё есть вопросы к вам. Если вы ответите на них честно, то у вас будет больше шансов на удовлетворение вашего прошения.
— И что же вы хотите знать?
— Откуда вы узнали, что посланная прево экспедиция нашла золото в горах у Змеиного озера?
— Откуда? — взгляд де Марля снова стал рассеянным. — Уже и не припомню. Ах, да! Я послал за ними шпионов и они сообщили мне об этом!
— Вы посылали шпионов за всеми экспедициями?
— Нет, за некоторыми.
— Понятно. Теперь скажите, как вы убили казначея Шапю?
— Я поджёг его дом!
— И как вы это сделали?
— С помощью чёрного масла.
— Где вы его взяли?
— Где?.. — граф наморщил лоб. — В кладовке на кухне!
— Зачем на кухне чёрное масло?
— Ну… наверно, чтоб разжигать очаг.
— В каком сосуде оно хранилось?
— Но какое значение это имеет?
— Отвечайте, если ваше раскаяние искренно!
— В большом глиняном горшке!
— Вы так и несли его в этом горшке?
— Нет, я перелил его в кувшин.
— Какой кувшин?
— Глиняный или стеклянный… я не помню.
— И как вы подожгли дом?
— Я облил маслом стены и поджёг.
— В каком месте?
— У двери, чтоб он не сбежал через неё! И дверь тоже облил! Послушайте, зачем эти расспросы, если я всё признал?
— Монжо убили вы? — взглянув ему в глаза, спросил Марк.
— Но разве его убил не Брандон? — растерялся тот.
— Недавно выяснилось, что в тот момент Брандон был у Мелиссы. Так кто его убил?
— Ладно, — пробормотал де Марль. — Это тоже был я.
Марк какое-то время молча смотрел на него, а потом спросил:
— А кто убил Брандона?
— Но он же покончил собой! — возопил де Марль.
— Убийца хотел, чтоб мы так подумали. Но дело в том, что Брандона обыскали перед тем, как посадить в камеру. Оружия при нём не было. А кинжал, которым он был убит, вонзён ему в бок так, что он сам бы не смог нанести себе такой удар.
Он с любопытством наблюдал, как на лице графа меняется выражение: изумление, тревога, отчаяние, потом смирение и, наконец, напряжённая работа мысли.
— Я его не убивал! Сам, — наконец, произнёс он. — Я всего лишь подослал к нему убийцу, чтоб он остался подозреваемым в убийстве Монжо. Я не знаю, как он его убил.
— Кто этот человек?
— Беглый каторжник. Его имя Габен, он иногда выполнял для меня такие поручения.
— Где он сейчас?
— Я заплатил ему и велел убираться из города. Потому я не знаю, где он.
— Как он выглядел?
— Высокий… нет, низкий, плешивый, с большим носом. Глаза маленькие. На щеке шрам.
— Понятно, — Марк поднялся и вышел из камеры.
В тот же день он отправил дело графа де Марля и его сообщников в королевский суд, а сам отправился к королю. Тот находился в своём рабочем кабинете и читал какой-то документ, делая на нём пометки, но оторвался от своего занятия, чтоб выслушать его.
— Он кого-то покрывает, ваше величество, — с тревогой заявил Марк, сообщив о своих сомнениях и последнем допросе. — Я не говорю, что он не виновен, но он берёт на себя даже те преступления, в которых заведомо невиновен, разве что косвенно! Он солгал, когда говорил о том, кто рассказал ему об ордене Чёрного зеркала и передал железную маску и обсидиановый кинжал. Он понятия не имеет, как был подожжён дом казначея Шапю. Он выдумал каких-то шпионов, чтоб объяснить, как узнал о найденном в горах месторождении и успел уничтожить всех участников экспедиции до того, как об этом стало известно прево. Я боюсь, что в этом деле замешан ещё кто-то, и, возможно, он не только убил Шапю, но и принимал участие в других делах, связанных с рудником. Пообщавшись с де Марлем, я склонен считать, что ему просто не хватило бы ума, чтоб всё это придумать и организовать! Однако он упорно скрывает своего сообщника, даже взяв на себя его преступления, хотя и понимает, что это может привести к тому, что вы отклоните его прошение о помиловании.
— И чего ж ты хочешь? — прямо спросил его Жоан. — Он что-то скрывает? Ты хочешь допросить его под пыткой? С чего бы? Он всё признал!
— Я не о том, — покачал головой Марк. — Позвольте мне вернуться в Пуатье и продолжить расследование! Я хочу заново изучить дело о смерти казначея Шапю и, возможно, найду ниточку, которая выведет меня на его убийцу.
— Нет, — покачал головой король. — Убийство казначея магистрата, конечно, возмутительный и прискорбный случай, однако, он слишком незначителен для того, чтоб его расследовал комиссар Тайной полиции. Ты нужен мне здесь. Скоро я назначу нового шерифа Пуатье, и ты можешь поручить это дело ему.
— Но, ваше величество!..
— Марк, — перебил его Жоан, — я понимаю твоё желание довести это дело до конца, но это уже не имеет значения. Ты блестяще выполнил данное тебе поручение: поймал фальшивомонетчиков, нашёл и передал в казну ещё один золотой рудник, разоблачил изменника, а заодно раскрыл убийство королевского шерифа. Я вполне удовлетворён. Остановимся на этом!
— Я всё думаю, а если за всем этим стоит некто, связанный с орденом Чёрного зеркала? — признался Марк. — Когда мы взорвали их замок, кто-то вполне мог находиться в другом месте.
— Скорее всего, так и было, — согласился Жоан. — Но я ещё раз повторяю, не дело комиссара тайной полиции Сен-Марко гоняться по всему королевству за убегающей тенью, даже если она в железной маске. Займись своими непосредственными обязанностями, а послезавтра изволь прибыть с супругой в Блуа. Мы устраиваем пир. Там я и вручу тебе награду за то, что ты внёс такой вклад в нашу казну! Ну, не дуйся! Ты как ребёнок, которому не дали закончить игру! Или как славный воин, который не успел до сигнала горна снести головы всем врагам!
