Серый кардинал (СИ) - Смирнов Борис Александрович

— Это какие же? — прозвучал вопрос.

— Я выношу на решение совета предложение о возрождении ордена Таракса, как главенствующего над остальными. — спокойно ответил Сенлуин.

— Ордена Рыцарей Таракса не существует уже более сотни лет. Его место занял орден Катарины! — выпалил Кейтенар. — Между прочим, ты Кербин, был его магистром некоторое время! Ты забыл?

— Нет. И я не распускаю орден Катарины. — ледяным тоном, ответил легионер.

— Орден Реанон не согласиться на такое! — со своего места встала Фелисья. Со стороны было видно, как насторожились четверо телохранителей с обеих сторон.

— Кербин, ты уверен в своих решениях? Эту партию ты можешь легко проиграть. Твои фигуры пошатнулись — заявил Альхонт, подойдя к нему поближе.

— Может быть ты и прав. Но я уверен, что мои кони и ладьи ещё твёрдо стоят на своих местах. — усмехнулся Сенлуин, наблюдая за бурной реакцией собравшихся легионеров. Каждый хотел доказать, что его легион первый в ордене Легионеров.

— Господа! Даю вам два часа на решение этой проблемы — сквозь шум голосов раздался его повелительный голос. — Анджела, присмотри за ними.

— Да сэр!

— Алевтина, Даша, Гуддини и Дьюк — за мной — добавил он тихо. За ним также последовал и Финландрин, оставив брату право говорить от его имени.

Совет. Игра Хранителя.

— Кербин, ты просчитал все это пока летел в Россию на самолёте Грейс? Я прав? — спросил Фин, дождавшись, когда Сенлуин закончит разговор с семьей и жрицей Таракса. Легионер улыбнулся.

— Да. Почти все — последовал ответ.

— Тогда ты специально поступил именно в этот институт и на это направление, в который попала Алевтина. Ты знал, что она полудемон ещё до встречи.

— Я не знал кто полудемон в моей группе. Я знал лишь то, что в этом университете он есть. — спокойно ответил он. — Прогуляемся?

— В отчете моего человека из Дмитриевска было сказано, что они зафиксировали «симптомы» присутствия полудемона, но они пока не определили человека. Но, как только я увидел рыжеволосую Алевтину, я почти сразу узнал в ней Лилит. — продолжил легионер.

— Ясно. Ты говорил, что у тебя не все пошло по плану. Если не секрет, то что?

— Если быть честным, то я начал все планировать ещё до встречи с тобой и с Гуино. Только вот предательство Каихорна я не предвидел, но предвидел встречу с рыцарями Таракса.

— Так значит ты сам вызвался на ту операцию? — удивился рыцарь.

— Нет. Я просто не возражал, когда меня выбрали.

— Тебя что-то тревожит?

— Да. Гибель археологов. Квазилара и Русланы. Ты знаешь, эти двое с малолетства работали на орден. Их родители погибли во время последней репрессии. После этого их опекала семья Авалон.

— Так значит…те трое.

— Да. Те трое не их родители, а ближайшие родственники, которых нашёл орден. Квазилар и Руслана с десяти лет участвовали в поисковых операциях по всему миру, а с четырнадцати они служили в седьмом поисковом отряде ордена.

— Это тот, что составе девятого-ликвидационного? Сенлуин кивнул.

— А им в свою очередь командовал когда-то ты. Но в чем связь между тобой и ими?

— Тут все просто. Ты знал, что Люциан был членом группы Мантихор? Фин отрицательно покачал головой.

— Так вот. Когда я только встал под его начальство, он передал мне на поруку два десятка юных членов этой группы. Среди них были и они. Правда часть группы Мантихор передали тридцать шестому исследовательскому и седьмому ликвидационным отрядам ордена.

Они вошли в замок и стали подниматься по крутой лестнице на третий этаж. Шли молча, только звенели рыцарские доспехи, а от стен отражался звук их шагов.

— Вот значит, как… — выдохнул Финландрин, рассматривая расставленные на шахматной доске фигуры. Причём это были необычные деревянные или пластиковые фигуры, а цельнометаллические разукрашенные искусной рукой мастера миниатюрные рыцари (пешки), четверо всадников (кони), две мини башенки (ладьи), слоны и две пары король и королева, выполненные на подобии монархов семнадцатого века. Напротив белого короля через клетку стоял чёрный. Тут же были и слон с конем, прикрываемые ладьей. Здесь был и белый ферзь, готовый проглотить миниатюрного рыцарька, изображавшего пешку и находящемуся в шаге от того, чтобы превратиться в чёрную королеву. Да, белая королева «съела» бы нахала следующим ходом, если бы не вторая чёрная ладья, которая с радостью съела бы ее. Конечно, не все чёрные находились в идеальном положении. Чёрного коня с одной стороны подпирала белая пешка, с другой — белый конь, но и его в любую минуту мог кто-то съесть. Общая картина была примерно таковой: белому королю — мат, у чёрных потери всего лишь три пешки и слон.

— Кстати, ты рассказал Алевтине тайну девяти воинов? — поинтересовался рыцарь, размышляя над ходами.

— Нет. Да будет вечна память о мечнике Руненвальде, покинувшем нас генерале. — Сенлуин поднял со стола бокал вина и осушил его. Тоже сделал и Фин, отказавшись от идеи просчитать в обратном порядке ходы юного хранителя. Сам же Фин думал о другом. Он пытался понять, как этот парень смог удерживать под колпаком всю генеральскую семью в течении многих веков и что было бы с орденом, если бы ему, Кербину, удалось бы жениться на Грейс, старшей дочери генерала?

— Примерно в таком состоянии находятся сейчас соотношение моих людей и людей ордена. — с довольной ухмылкой на лице пояснил Сенлуин, заметив сосредоточенность Финландрина.

— Если я правильно понял, то становление пешки вторым ферзем символизирует возрождение ордена Таракса. А белый ферзь — это члены совета, то они не могут не согласиться с твоим предложением. Только я не знаю одного. Кто ладья? — не отрывая взгляда от шахмат, произнёс рыцарь.

— Да. Все верно. — кивнул Сенлуин, изобразив самодовольную ухмылку. — Ладья символизирует крепость, замок Хранителя и его обитателей. Легионер одними губами произнёс несколько слов и фигуры на доске ожили и задвигались, выполняя команду гроссмейстера. Все чёрные фигуры, одновременно совершили несколько движений. Пешка стала королевой; белый конь съел чёрного, но его тут же съела пешка; ладья убила королеву.

— Что ж. Смотрю у тебя каждый шаг продуман и просчитан. — рыцарь встал и пошёл в сторону каменного парапета, стуча железными сапогами и скрипя пластинами доспехов. — У тебя все схвачено. Любое, даже небольшое волнение будет подавлено твоим человеком в туже секунду.

— Нуу насчёт секунды это ты преувеличиваешь. А так да. Все мои люди имеют право тушить «огонь» незамедлительно. Но, при этом обязаны лично доложить мне. — произнёс Сенлуин, прочитав наговор и вернув шахматные фигуры в изначальное положение.

Они стояли молча, наблюдая за чёрными птицами на небе.

— Ты мог пойти по головам ради цели, но не пошёл — медленно проговорил рыцарь.

— Я и шёл по головам. — спокойно ответил Хранитель. — Когда выбора не было. Но Алевтина, Таня и Настя. Изменили меня…

— Ты остался человеком с множеством ран — серьёзно сказал Финландрин.

— Да — выдохнул легионер. — Кто-то идёт. Рыцарь ступил под тень распахнутых дверей.

— Отец, они вынесли своё решение. Сенлуин обернулся на голос, в проходе стояла девушка лет двадцати пяти в форме легионеров. На плечи ниспадали рыжие волосы, как у матери, и с синими глазами отца. Девушка, в жилах которой текла кровь двух полудемонов огня и льда. Это была дочь Хранителя — Дарья Саракс.

— И что же? — устало спросил легионер.

— Орден рыцарей Таракса будет восстановлен и станет первым орденом в ордене Легионеров. — ответила она.

— Отлично. Ступай.

— Да отец. Она развернулась на каблуках и зашагала по коридору.

— Ты слышал?

— Да. — ответил рыцарь и прошептал что-то птице, сидящей на его плече. На парапет неуклюже приземлился филин.

— Финдабаир, нам нужны все выжившие рыцари Таракса. — обратился Сенлуин к филину. Тот ухнул, замахал крыльями и взлетел. В туже секунду из южной башни вылетел ворон и пролетев над Хранителем — полетел за филином.