- Если ты полагаешь, что любовь - это счастье, значит, ты с ней просто ещё не знакома. И в этом случае, лучше, конечно, первое, - улыбнулся Владислав - Кире показалось, он понял, что нет у неё никакого парня.
- А если настоящая любовь, то второе?
- А если настоящая, то у тебя всё равно нет выбора! - поручитель вдруг расхохотался.
Ответный смех Киры вышел тихим и блеющим, что ещё сильнее развеселило Маркольева.
Сказать про говорящего оборотня она так и не решилась.
* * *
- Это не твой ли парень? - Владислав качнул головой в сторону молодого человека, одиноко бродящего возле входа в метро.
- Чёрт! - удивилась Кира. - Вот мир тесен! Это же тот щенок!.. Вернее, был щенком в прошлое полнолуние...
- А-а, так значит, это из-за него ты 'промокла', - не то спросил, не то констатировал поручитель.
- Представь себе! Что он тут делает, интересно? Метро ведь уже закрылось...
- Сдаётся мне, он тебя дожидается! - предположил Маркольев, когда парень замер как вкопанный, пожирая их глазами. - Любопытно...
- Простите, - обратился молодой человек к Кире, когда пара с ним поравнялась. - Вы меня не помните?
- Кажется, я вас где-то видела, - она изобразила сомнение. - Но вот где именно, что-то не припомню.
- Так в метро! - обрадовано кивнул бывший щенок. - Вы видели меня в метро! Две недели назад, вот на этой станции, уже перед самым закрытием!
- Возможно, - пожала плечами Кира. - И что?
- Я бы хотел спросить вас кое о чём. - Он покосился на Маркольева. - Наедине, если можно.
- Секретов от этого человека у меня нет, так что спрашивайте!
- Я... - парень встретился с Владиславом глазами, тот ободряюще улыбнулся. - Дело в том, что... о нет, - бывший щенок нахмурился и попятился, лицо его, и без того бескровно-землистое, побелело ещё сильнее. - Нет!.. Извините!..
Он вдруг развернулся и, шатаясь, поковылял прочь, вспугнув пару откуда-то взявшихся тут ночью синиц. Птицы поднялась в воздух чуть ли не из-под его ног.
- Подождите! - опешила Кира. - Куда вы?!
- Забудьте! - не останавливаясь, крикнул парень, чуть подволакивая правую ногу.
Одна из странных ночных синиц летела прямо над его головой. Вторая, оставшаяся возле метро, вспорхнула с низкого заборчика вокруг газона и, обнаружив раздавленный кусок хлеба, принялась клевать находку, с опаской поглядывая на людей.
- Вам помочь? - Кира догнала парня уже возле проезжей части, когда он, увидев такси, махнул водителю рукой. Машина резко свернула к обочине и затормозила.
- Нет! - парень забрался в такси и захлопнул за собой дверь, сквозь стекло было видно, как он что-то говорит водителю, одновременно вытаскивая из кармана пузырёк с таблетками. Правая рука плохо его слушалась, и открыть крышку никак не получалось.
Кира дёрнулась помочь, но машина тронулась.
- Ты напугала его, - сказал подошедший к ней Макрольев.
- Я?!
- 'Секретов от этого человека у меня нет...' - парень подумал, что я твой муж или бой-френд.
- Возможно, - чуть подумав, согласилась она. - Ну и что?
- Ты разве не заметила, как он на тебя смотрел?
- Как?!
- Как будто он только о тебе и думает днём и ночью! - рассмеялся Маркольев.
- Бред! - мотнула головой Кира.
- Нет, не бред, я этот взгляд знаю! Хочешь, я скажу тебе, что помнит этот бывший щенок? Как шёл по метро, увидел тебя, потом вдруг потерял сознание, а после его привел в чувство врач скорой помощи и сказал, что ничего опасного, обычное переутомление, надо просто больше спать и есть аскорбинку. Наверняка он думает, что это ты вызвала 'скорую' и сидела с ним рядом, пока врачи не приехали! Романтично настроенный молодой человек решил познакомиться со своей прекрасной спасительницей! Думаю, он ещё явится сюда тебя подкарауливать.
- Мне показалось, он хотел что-то спросить, но тут ему сильно поплохело. Он очень болен, бледный такой и таблетки в кармане носит.
- Мы в спецслужбе работаем, Кира, ты не забыла? - поручитель снисходительно похлопал её по плечу. - В ОКОПе на бывшего щенка есть все данные. Доложишь о встрече начальству, и спецы быстро провентилируют, чем он там болен и что спросить хотел.
- Подожду пока докладывать, - буркнула Кира, представив, как больного парня истязают допросами.
- Дело твоё, - кивнул Маркольев, наблюдая, как синица, отпрыгнув к ближайшей луже, быстро макает в неё клюв и запрокидывает голову, торопясь напиться. - Я думал, эти птицы ночью спят.
- Город влияет, - пожала плечами Кира. - Под фонарями светло, а есть постоянно хочется, вот и ищут еду до последнего... а спят, наверное, где-нибудь тут же, в щели под крышей.
5. Суперлуние
- Всё-таки происходит что-то не то! - сказала Кира, садясь рядом с Маркольевым на лавку - передохнуть после очередной стычки с 'паутиной'. Пустая в этот ночной час станция метро походила на огромную гулкую пещеру. - Столько фантомов никогда раньше не было, Слава! И ещё этот странный парень! Бывает, конечно, что щенки помнят людей, которые попадали в поле их зрения после того, как внедрился дусим, но не больше, чем случайных прохожих, никто из бывших щенков никогда не хотел найти их, чтобы о чём-то спросить... Это необычно... я бы сказала - из ряда вон!
- К чему ты клонишь? - спросил поручитель, как показалось его подопечной, без всякого интереса.
- Сама не знаю, - вздохнула Кира. - Только ощущение у меня, что одно к одному всё ложится: и 'паутины' слишком много, и дусимы вдруг стали здоровенными - Мамонт сказал, в прошлое полнолуние ещё у трёх выдр были такие же проблемы со щенками, как у меня.
- Однако поручители этим выдрам не понадобились, - напомнил сухарь.
- Да потому что они тупо пристрелили своих щенков, Слава! Мне так Мамонт сказал...
- Тихо! - вдруг оборвал её Маркольев и медленно поднялся с лавки, поводя головой из стороны в сторону, словно принюхивался.
Вскочив вслед за ним, подопечная тоже принялась озираться по сторонам. Из туннеля вдруг вырвался ветер и ударил в лицо. Дус внезапно полез наружу, Кира резко натянула 'поводок', сердце её забилось молотом.
