Сметанкин с бешеной скоростью строчил что-то у себя в блокноте, до того самозабвенно, будто на него снизошло поэтическое вдохновение. Слышал ли он вообще, что она сейчас говорила?
- Или? - закончив строчить, спросил майор, опровергая её подозрения.
- Или с кем-то ещё...
- С кем? У него были друзья, доверенные лица?
- Я не знаю, - пожала плечами Кира, верная данному Владиславу слову никому не сообщать о Климе Брусенцове. А ведь этот Клим, похоже, был его единственным близким человеком, что-то их крепко связывало... Заметив, что Сметанкин внимательно наблюдает за её лицом, она, стараясь, чтобы это выглядело, как итог соответствующих размышлений, предположила: - Сослуживцы по подразделению?
- Он работал один, - сухо ответил майор. - Общий язык ни с кем не мог найти. Так же было и с вами? Он был жесток, придирался?
- Нет, мы нормально сработались... к чему вы клоните?
Кира встретилась со Сметанкиным взглядом и почувствовала, как кровь приливает к лицу. Майор смотрел на неё так, словно она была лягушкой, которую он пока только просвечивает рентгеном, но скоро дело дойдёт и до скальпеля.
- Я не убивала подполковника Маркольева, майор! Вы слышите?! Не убивала!
- Успокойтесь, лейтенант Косулина, - Сметанкин чуть заметно улыбнулся с таким видом, будто дождался, чего хотел. - Давайте вернёмся к вашему с подполковником последнему дежурству. Итак, вы засекли, а потом выгнали обратно в канал двух крупных дусимов. Что было дальше?
Кира глубоко вдохнула, медленно выдохнула и, взяв себя в руки, продолжила:
- Минут пятнадцать примерно ничего примечательного не происходило, а потом из поезда появился ещё один щенок. Очень странный.
- В чём заключалась странность?
- В том, что он не побежал к выходу в город. Все щенки всегда стремятся выбраться на улицу, а этот... - Кира покачала головой, вспоминая. - Мужчина средних лет вышел из дверей и не сделал больше ни шага, так и оставаясь на краю платформы, спиной к поезду. Машинист ему даже посигналил: мол, зачем так близко стоишь, отойди! - но щенок так и не тронулся с места. Потом поезд уехал, и я сразу же выпустила Дуса - он установил с дикарём контакт, но тот, вместо того, чтобы высунуться наружу, резко потянул Дуса к себе. В прошлое дежурство уже случалось нечто подобное, поэтому я была начеку и не дала Дусу даже коснуться тела щенка, отозвав его обратно. Владислав всё понял, велел мне не дёргаться, а сам быстро пошёл к щенку. Тот так и продолжал стоять на краю платформы, а ведь поезд, в котором он приехал, был не последним! Интервалы между поездами в такое время намного больше, чем днём, но всё же не более пяти минут, это значило, что скоро приедет следующий, там машинист, пассажиры, нужно было срочно убрать щенка с платформы куда-то в укромное место и там уже обработать, пока он не успел вырасти в пса. Я догнала поручителя, но прежде, чем мы схватили мужика и поволокли за колонну, из-за его спины вдруг появился ещё один щенок!
- Не понял! Кто появился?
- Ещё один щенок! Он вдруг выскочил из-за спины мужика.
- То есть как? - удивился Сметанкин. - Он что же, всё это время стоял за спиной другого человека, а вы его не видели?!
- Лично я до последнего не видела, - Кира пожала плечами. - Не верите, спросите машиниста, который сигналил: он смотрел с другого угла и, наверное, заметил, что на краю стоят два человека - один носом в спину другого... Первый мужик был крупный и высокий, а второй парень - тощий и ростом ниже... И знаете, может, Маркольев тоже понял, что щенков два, просто ничего мне не сказал.
- Почему?
- Да так... он вообще говорил мало, не любитель был каждую мысль озвучивать.
- Даже когда рабочий момент?
Кира только молча пожала плечами, стараясь отрешиться от эмоций и прогнать снова накатившую боль.
- Ну ладно, вернёмся к моменту, когда вы увидели второго щенка. Что было дальше?
- Щенок спрыгнул с платформы вниз, на рельсы, и вдоль стенки рванул в туннель. Я хотела броситься за ним, но мужик вцепился в меня мёртвой хваткой и не пускал. Это была ещё одна странность - так, как эти двое, щенки никогда раньше себя не вели! Однако думать над этим нам с подполковником было совершенно некогда, и мы оттащили мужика за колонну, где минуты три пыхтели, прежде чем от меня отцепили. Мужик оказался здоровым, сильным и на редкость упорным, а бить его по голове, чтобы отправить в нокаут, нельзя: у потерявшего сознание щенка человеческая душа перестаёт сопротивляться дусиму, так что мужик мгновенно стал бы псом. Поэтому пришлось повозиться, прежде чем я освободилась и смогла побежать за вторым щёнком.
- А Маркольев?
- Маркольев остался за колонной разбираться с мужиком. И тут - снова странность, уже третья - тащить дусима тоже оказалось неожиданно сложно!
- Что это значит 'неожиданно сложно', поясните.
- Возможности сухой выдры намного превосходят то, что можем мы, выдры простые. Вытащить дусима для подполковника - раз плюнуть!
- Раз плюнуть - это как? - в глазах Сметанкина вспыхнул неподдельный интерес, что было удивительно для надзирателя - уж они-то должны были знать о сухарях и выдрах всё. Правда, сами они при этом не обладали никакими особыми способностями, кроме тех, чисто человеческих, что привели их в секретную спецслужбу. Они никогда не видели ни дусимов, ни 'паутины', псы выглядели для них обычными бешеными собаками, так что возможно, майору было чисто по-человечески любопытно послушать кого-то с иным восприятием.
- Ну, подполковнику не надо, в отличие от меня, выпускать своего Дуса, держать контакт и следить, как бы дикарь не пересилил твоего Дуса, а потом тянуть обоих, рискуя переусердствовать и 'намокнуть'. Он в принципе не может 'намокнуть'... не мог то есть, - поправилась Кира и, стараясь отбросить эмоции, быстро добавила: - Короче, обычно дусим для него, что котёнок: руку протянул, 'взял за шкирку' и отправил 'пинком' обратно в канал.
- Что же тогда за неожиданная сложность? - спросил всё с тем же, неослабевающим интересом, Сметанкин. - 'Котёнок' оказался кусачим?
- Скорее неподъёмным, - чуть подумав, ответила Кира. - Я заметила, что Владиславу стоит большого труда тянуть дусима - судя по вылезшей наружу части, он был огромным, - но помочь я не пыталась, да и вряд ли смогла бы. К тому же фора второго щенка с каждой секундой увеличивалась, и мне надо было догнать его, пока он не вырос в пса! Поэтому я оставила подполковника, слезла с платформы вниз и побежала за вторым щенком. Сзади, в глубине туннеля, уже виднелся свет от прибывающего состава, и я слышала гул, но думала, что пока поезд въедет на станцию, пока высадит пассажиров, я успею нагнать щенка. Я не видела его, но мой Дус реагировал на дикого подселенца, значит, парень где-то здесь, нырнул, наверное, в межтуннельную сбойку, а проход там закрыт решёткой, так что деваться ему некуда!
