Лина Алфеева
Темная адептка. Диплом по контракту
Глава 1
Лорд Льен отправил меня в замок, дав понять, что мой талант иллюзиониста теперь находится под его неусыпным вниманием. Я напоследок изобразила неподдельный ужас, чем изрядно повеселила нашего главнокомандующего, а ещё ему хватило наглости заметить, что мои поцелуи убойны и он сочувствует моим будущим любовникам. Впрочем, лорд Льен гарантировал, что возможности для устройства личной жизни у меня в ближайшее время не предвидится. Я скромно промолчала. Не признаваться же, что и так живу с двумя парнями?
В комнате меня уже ждали. За накрытым столом сидели Икар и Войский. Я оценила стройный ряд бутылочек, скромно примкнувший к ним мерный стаканчик с торчащей пипеткой. Изверги! Хоть бы кто бутерброд раздобыл! В остальном же картина была ясна: напарник великодушно расчехлил запасы.
Элмар стоял у окна, опершись обеими руками о подоконник. При моём появлении боевик даже не обернулся.
– Как прошло? – тихо спросил Георг.
Ребята знали, куда меня переправил главнокомандующий. Я подумала и не стала скрытничать.
– Мы с лордом Льеном поговорили, немного повздорили. Никто не умер! – Я изобразила улыбку. – Теперь он знает, что я дочь Эдриана Сатора.
Последнее признание заставило Элмара медленно повернуться. Надо же, всё‑таки проняло.
– Сатор? Ты рассказала лорду Льену об отце?
– Сатор? – эхом подхватил Войский. – Тот самый? Обалдеть можно! Икар, ты слышал?!
– Это многое объясняет.
С тревогой всмотрелась в лицо Икара. Отчего‑то его реакция волновала сильнее всего. Отца любили не все, считали позёром и недалеким выскочкой. Эдриан Сатор и не стремился нравиться. В какой‑то степени он и лорд Льен были похожи, просто находились на разных полюсах. Если отец был искромётным плюсом, то наш главнокомандующий – абсолютным минусом.
– Да, Эдриан Сатор – мой отец. Это что‑то меняет? Для тебя лично? – тихо спросила я Икара.
Тонкие губы иллюзиониста дрогнули, в серых глазах заплясали искры сдерживаемого смеха.
– Теперь я знаю, в кого ты такая бедовая.
– Да, Лэсарт. Родство с Эдрианом Сатором – пожизненный диагноз. Тебя даже могила не исправит! – воодушевлённо объявил Войский. – Сатор, мать его! И ты молчала?!
– Не все готовы размахивать флагом незаконного происхождения, – сухо произнес Элмар, его лицо оставалось по‑прежнему бесстрастным.
Боевик снова думал об Орине. Я тяжело вздохнула и отвела взгляд. Придётся рассказать, что выяснила в башне отца. Конечно, я могу и ошибаться, но, по крайней мере, у Элмара появится отправная точка. Он будет знать, откуда начинать поиски: с островов королевства Ишарат. Морские наги предпочитали жить под водой и редко тревожили покой островитян. Миролюбивые рыбаки и ловцы жемчуга давно бы покорились Тёмному Альянсу, если бы не морские ведьмы, хранящие покой Ишарата. Заклинательницам подчинялись и твари морских глубин, и духи ветра. Ведьмы, чья сила откликалась на зов светлого источника, лелеяли надежду однажды обратить Ишарат к Свету. Занимались они и активным просвещением морских нагов. Но те сохраняли нейтралитет и умудрялись торговать и с тёмными, и со светлыми. Сейчас вот шантажировали нашего императора и грозили отозвать духов ветра.
– Оно того стоило? – тихо спросил Элмар.
– Полагаешь, не следовало спорить с лордом Льеном?
– Имелась в виду твоя внеплановая прогулка в столицу.
– Отчего же внеплановая? Просто наши с тобой планы редко совпадают.
Элмар стиснул зубы с такой силой, что на щеках обозначились желваки.
– Хорошо. Признаю, я это заслужил. Предлагаю успокоиться и начать сначала. Давай сделаем вид, что мы напарники, имеющие общие цели.
Боевик говорил медленно, старательно подбирая каждое слово. Неужели и правда предлагал мировую? Или всего лишь хотел усыпить бдительность?
Я посмотрела на Войского. Тот перехватил мой взгляд и закатил глаза:
– Динара, очнись. Элмар ради тебя такие шедевры алхимического искусства откопал!
– И где среди них эликсир номер одиннадцать?
– Ты не будешь принимать блокатор магии. – Элмар снова смотрел сурово и непреклонно.
– Я вырубила лорда Льена иллюзией молнии, и тот объявил, что теперь мой талант иллюзиона – достояние Тёмного Альянса.
Элмар рванул в мою сторону, а потом, словно спохватившись, остановился. Несколько секунд мучительных раздумий, и боевик кивнул:
– К обеду у тебя будет этот эликсир.
– Отлично! Занятие по универсальной магии как раз после обеда. – Я с преувеличенным энтузиазмом потёрла ладони. – Подскажете, что мне нужно выпить, чтобы пережить этот замечательный день?
Мне и Войскому перепала порция жидкой бодрости. Дозировку в этот раз рассчитывал Элмар. Когда Икар сунул нос в записи боевика и осторожно заметил, что я столько не вешу, Элмар грозно рявкнул, что у меня кость тяжёлая. Никто не ожидал, что Войский тут же возжелает это проверить. Подхватил на руки и авторитетно заявил, что да, скелет у меня железный. Икар тоже рвался пощупать местную аномалию, но лишь нюхнул иллюзорный кукиш необъятных размеров. Он покружил немного по комнате, сунулся и к Элмару, но тот с гадкой улыбочкой запулил в меня крошечную молнию и попросил не мешать, ещё рука дрогнет, и у местной аномалии случится передозировка.
Помимо эликсира бодрости, заменившего сегодня сон, мне досталась вытяжка из семян ирса. Элмар уверял, что в сочетании с блокатором магии получится загадочный эффект для проницательного преподавательского нюха. Со стороны будет казаться, что я всего лишь злоупотребляла халявной магией в прошлом, но потом запасы кончились и выяснилось, что талантливейший иллюзион всего лишь дутая пустышка. Боевик с таким смаком сделал акцент на эпитете «дутая», что мой иллюзорный кукиш незамедлительно сложился в кулак и стукнул напарника по лбу.
– Прекращай издеваться, – зло прошипела я ему на ухо.
– Что ты, Арбузик, в сравнении с тобой я жалкий любитель, – тихо произнёс Элмар, не отрывая сосредоточенного взгляда от кружки с водой, в которую по каплям добавлялась вытяжка из семян ирса.
Отмерив нужное количество, Элмар передал мне кружку и принялся убирать бутылочки в крошечный деревянный сундучок.
– Я заставила тебя понервничать? Да? – отчего‑то голос дрогнул.
– Нет. Я всего лишь ощутил, что мой напарник находится в смертельной опасности, а я совершенно ничего не могу с этим поделать. Ни силу передать, ни переместиться, чтобы отвести удар. Только сидеть и надеяться на расторопность лорда Льена. Так вот, то выворачивающее наизнанку ощущение беспомощности никак нельзя назвать «Элмар понервничал». Я это пережил и сделал выводы. Пей маленькими глотками, иначе голова закружится.
Вытяжка из ирса оказалась ещё противнее, чем сами семена, но язык не повернулся заявить хоть что‑то на этот счет. Безропотно допила свою порцию и поставила кружку на стол.
– Прости, – тихо сказала я.
– Динар, ты там что под нос бубнишь? Давай шустрее умывайся и на построение! Забористый энергетик у наших напарников. – Я обернулась и увидела Войского, застёгивающего рубашку. – Словно всю ночь продрых без задних ног. Ты как? Порядок?
– Да. Всё хорошо, – растерянно произнесла я и поплелась в ванную.
Во рту стоял мерзкий привкус, но я уже не была уверена, что это вина ирса. Мне было стыдно перед Элмаром.
* * *
Иллюзионист, не уничтоживший следы, – тупой иллюзионист.
Эту фразу можно было считать девизом сегодняшнего занятия у мастера Стужи. Началось оно вполне безобидно. Снежный див порадовал нас новой тренировочной площадкой. Выглядела она как гостиная, внезапно выросшая в аудитории на месте преподавательского подиума. Новый интерьер был заслугой хранителя академии и не имел ничего общего с иллюзией. Так вот, нам предлагалось незаметно пробраться в комнату, не потревожив манекены, изображавшие гостей вечеринки, стащить со стола шкатулку и вернуться к двери. Ничего сложного, если умеешь создавать скрывающий полог и искажать пространство. Вот на последнем все и погорели, примерно как я, когда не догадалась развеять иллюзию, прикрывающую наш с Войским отход из комнаты Элмара.
