Елена Счастная
Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона
Глава 1
– Может, нам надо было полететь на драконе? – с тоской в голосе Исета в очередной раз глянула в окно нашего крытого экипажа.
– Нет уж, мне его шпионы не нужны, – я покачала головой. – Они с Разусом как-то общаются между собой. А Матмак… Это ещё хуже!
Исета вздохнула, и мы вместе уставились в одну точку. Снаружи уже который час были лишь бесконечные поля с небольшими островками поселений и отдельно стоящих крестьянских поместий вроде тех, что я видела у спасшего меня от гризоров Лазара Валанзи.
Здесь, похоже, это было обычное дело – зажиточные фермы с обширными участками, с которых люди собирали урожаи на продажу. Но сейчас тут и там я видела следы запустения и разрушений. Похоже, тут гризоры хозяйничали тоже, порой не давая выйти из дома и уничтожая посевы.
Наблюдая это из окна экипажа каждый день пути, я даже задумалась, а точно ли мне нужно было уезжать? Если я могу помочь этим людям, то, возможно, мне стоило бы остаться. В конце концов, магия не моя, Ронесса куда-то подевалась, и можно было действительно пустить её на благое дело.
А затем я вспоминала, что к Регару вернулась его ненаглядная истинная, и злость разбирала меня снова. Она натворила таких дел, а расхлёбывать мне? Нет уж, пусть разбираются между собой, ей тоже неплохо было бы хоть попытаться на что-то повлиять и исправить результат своих безответственных поступков!
А уж смотреть на их амурные дела мне нет совершенно никакого удовольствия. Лучше я понаблюдаю за тем, как они будут освобождать Вэлраша и почувствует ли он в Даэлле свою истинную вновь.
– Ой, смотрите! – взбодрилась Исета. – Мы, кажется, подъезжаем.
Я даже высунула голову в окно, чтобы увидеть лучше. И правда! Вдалеке уже было видно блестящую ленту реки, яростно отражающую свет солнца. На небольшом холме у берега стоял дом из красного кирпича с белыми наличниками окон. На противоположной стороне русла виднелись домики водных мельниц и большое поселение, только едва не дотягивающее до городка – видимо, оно прилегало к поместью.
Наконец-то мы выберемся из коляски, которую последние несколько часов нещадно трясло и подбрасывало на колдобинах местных дорог. Тут я была согласна с Исетой – на драконе мы долетели бы гораздо быстрее и комфортнее. Но иногда принципы важнее удобства. Тем более мне хотелось побыстрее воспользоваться случаем, пока Регар не препятствовал моему отъезду, поэтому мы просто собрали какие есть вещи и уехали. И всё это время мне было страшно от мысли, что князь передумает и просто меня запрёт.
Но нет. Видимо, какая-то совесть к этому драаку всё-таки захаживала, и он просто согласился на мои условия. С этого момента я его не видела. Он даже не вышел меня проводить!
Наконец экипаж въехал во двор, кучер проворно спрыгнул с козел и побежал открывать нам дверь, ведь на месте нас встречать никто не вышел. Я сошла по ступенькам на землю и огляделась: м-да. Издалека всё выглядело вполне мило. А вот вблизи стало заметно явное запустение, что царило на участке, прилегающем к дому. Белые наличники окон слегка облупились, некоторые из ставней скособочились, по стенам вились сухие стебли когда-то зелёного плюща, и их никто не обрезал.
По двору запросто бродили куры, в тени забора стояла коза и меланхолично что-то пережёвывала. Исета остановилась рядом, и по её лицу стало понятно, что в поместье князя ей нравилось гораздо больше.
Да и мне, признаться, тоже. Но дарёному коню, как говорится, в зубы не смотрят.
Прошло, наверное, ещё минут пять, пока кучер бегал куда-то на задний двор – видимо, уведомить хоть кого-то о нашем приезде. И тогда только входная дверь отворилась. На крыльцо вышел дородный мужчина в потёртом и слегка выцветшем костюме. Он оглядел нас с Исетой с великим удивлением на лице и лишь через секунду спохватился.
– Виэсса Варэра! – бросился ко мне. – Предвестники, как же вы выросли с тех пор, как я видел вас последний раз! А ваш отец написал нам, да. Теперь вы Мовельор, верно?
Он остановился напротив и слегка поклонился. Затем исподтишка указал высунувшему нос из дома слуге на наши вещи.
– Простите, что мы без предупреждения. Не было времени, – я кивнула управляющему.
Из документов, которые достались мне вместе со свидетельством о собственности, я узнала, что это управляющий Хаглеллингом – Вимин Эллор. Работал он здесь уже очень давно и однажды получил повышение с должности простого лакея. Видимо, с кадрами тут была напряжёнка.
– Ничего! Вы же хозяйка и можете приезжать когда угодно, – Вимин тихонько отогнал ногой подбежавшую слишком близко курицу. – У нас тут всё по-простому, вы уж извините. Рук не хватает на всё. Люди разбегаются, работать некому. Я писал вашему отцу неоднократно, но он ответил мне, что пока ничего с этим сделать не может.
– А ещё у нас на мельнице поселился дракон! – внезапно добавил слуга, который вернулся за второй частью наших чемоданов.
Исета недоуменно заморгала, а я лишь хмыкнула.
– Дракон?
Управляющий недовольно зыркнул на болтливого слугу, будто испугался вдруг, что я тотчас соберу вещи и уеду обратно, а затем обречённо покивал.
– Да, случилась у нас такая неприятность. Аккурат после того, как мельник с семьёй бросили всё тут и уехали искать лучшей доли. Прилетел дракон и занял место между двумя мельницами. Одно хорошо – гризоры лезть перестали, а так-то он злой, никого к себе не пускает.
– Правильно, нечего лезть к дракону, – строго заметила я.
– Так-то оно так, но люди боятся. Мало ли что. Я вэсту Варэре об этом тоже писал, но он пока не ответил. Может, ещё не прочёл.
Мы с камеристкой переглянулись и одновременно вздохнули. Делать нечего, раз уж приехали, придётся разбираться, что тут происходит и налаживать жизнь.
– Дракон так дракон, – я улыбнулась Вимину. – Показывайте дом. Мы теперь будем здесь жить!
Вэст Эллор страшно обрадовался тому, что мы не сбежали сразу при одном только упоминании дракона. Насколько я успела понять за то недолгое время проживания здесь, обычно ящеры на людей не нападали, они охотились на открытых пространствах на диких зверей и редко когда могли утащить овцу или козу из стада. На такие жертвы ради спокойной жизни рядом с гигантскими драконами люди были готовы, и когда планировали цены на скот или продукцию, которые тот давал, всегда закладывали необходимость оплаты нескольких голов на корм залётных чешуйчатых воришек.
– Мы предполагаем, что это драконица, – по дороге в дом уточнил управляющий. – Но никому не удалось ещё рассмотреть её подробно. Она сразу начинает запугивать нежеланных гостей. Ну вот никто и не рискует настоять на знакомстве.
– Ничего, – успокоила я его. – Думаю, я съезжу на неё посмотреть. После того, как мы расположимся.
– Жилые комнаты у нас в порядке, но там требуется небольшая уборка. Пыль там смахнуть, полы освежить, – легко перешёл на другую тему Вимин. – Вам, конечно, полагается самая просторная, в самой лучшей части дома.
Наконец мы вошли в прихожую, из которой было видно часть гостиной. В доме оказалось довольно сумрачно: шторы на окнах были задёрнуты, и в щель между ними просачивалось только немного света.
– Это чтобы дерево не потемнело, а обои не выгорели, – пояснил управляющий, когда я задумчиво отодвинула бархатную портьеру и выглянула во двор. – Панели требуется покрыть лаком заново, он много где облупился.
Я присмотрелась – и правда. Резные доски, которыми была обшита нижняя часть стен, порядком облезли. Выглядело это всё весьма неряшливо.
– Я бы вообще покрасила их в какой-нибудь светлый цвет. И обои нужно сменить. Они в пятнах!
– Да… – удручённо согласился Вимин. – Поместье старое, и раньше в нём жила большая семья. До того, как они решили перебраться поближе к столице Оверлоджа. Но с тех пор тут ничего не обновлялось.
