Мария Клепикова
Холодный, расчётливый и нелюбимый
Глава 1
Тяжёлые свинцовые тучи заволокли когда-то ясное небо. Уже который день шёл противный серый ливень, который я так ненавидела. Он никогда не предвещал ничего хорошего. Все беды мои начинались с дождя. И сейчас, смотря на бесконечные лужи и грязь, я с ужасом содрогалась от дурного предчувствия. Другого и ждать бессмысленно…
Нет, не так! Я не должна так думать, не имею права. Это просто усталость, вот и всё. Хотя…
Мысленно отругав себя за пессимистические мысли, встряхнула головой и подняла лицо вверх. Холодные небесные струи били меня, но именно благодаря дождю я всё ещё держалась на ногах.
Вода — это моя стихия.
Война началась между тремя государствами внезапно. Это для большинства жителей нашей страны. На самом деле мы, маги, давно почуяли мрачное веяние, но… всего лишь подданные, как и обычные люди.
Глава ордена Глендстория отправил меня, Гвентина и ещё трёх наших сильнейших магов на юг, к Харгеонесу, сражаться с врагом бок о бок с местными. Их орден был гораздо слабее нашего, и по сводкам держал огромные потери. Мы торопились.
Путь до этого портового города приходилось преодолевать практически пешком: лошади вязли в месиве грязи, да и огромныё воронки зияли то тут, то там. Войска Эволетта разгулялись «на славу». Впрочем, наши тоже не в шашки играли.
Где-то на границе показалась чёрная полоса — это дивизия одного из харронов, непревзойдённых воинов-магов Эволетта. Однако, среди наших были обладатели силы драконов. Гвентин прочёл заклинание и направил на вражеское войско всю мощь ледяного дракона на пару с Лаусом и его громовым раскатом, но не тут-то было. Оказалось, это был передовой отряд солдат харронов.
Сражение затянулось. Уже около часа мы не могли прорвать путь к Харгеонесу, а ведь нас там так ждали! Под натиском вражеских солдат мы разделились. Я с трудом управляла водой, иногда переглядываясь с Гвентином, у которого ещё оставались силы. Но это только сейчас, ведь через считанные минуты к солдатам харронов присоединились другие, не менее сильные, во главе со своим генералом. Я никогда никого из них не видела, но наслышана об ужасающей жестокости.
Отчаянно пытаясь справиться с ними уже битые полчаса, Гвентин начал заметно слабеть, хоть и не показывал вида. Но кого он обманывал? Я слишком хорошо его знала. Хотя и сама еле на ногах держалась.
Сколдовав ледяной взрыв, позволяющий на некоторое время обезопасить себя, Гвентин подбежал ко мне.
— Ты как? В порядке?
— Да, Гвентин. Я ещё могу сражаться! — я сложила руки, готовясь создать новое заклинание, но молодой человек не позволил этого сделать:
— Мы не справимся. Беги за подкреплением.
— Можно же по «феликсе»! У меня есть одна, — радуясь такой замечательной идее, потянулась рукой к карману, но, достав изрядно подпорченный передатчик, поняла, что связаться по нему не получится. — А у тебя нет разве?
— Я бы не стал посылать тебя, будь она со мной, — с огорчением мотнув головой, ответил мой друг, соратник и… возлюбленный. — Беги скорей.
— Гвентин, я не… — запротестовала я, но он обнял меня, заставив замолчать.
— Я хотел сказать тебе это после победы, но… я даже не знаю, увидимся ли мы ещё, — Гвентин наклонился к самому моему уху. — Я тебя люблю.
Я, всё ещё не веря, что это не сон, подняла глаза. Увидев решимость на лице возлюбленного, в волнительном порыве потянулась к его губам, однако Гвентин решительно оттолкнул меня от себя. К счастью и сожалению одновременно, потому как на месте, где я только что стояла, появился кратер.
— Беги, Тайлетта!
* * *
Часто спотыкаясь и поскальзываясь, я бежала обратно за помощью. Обширные ожоговые раны по всему телу больно саднили, но я изо всех сил старалась не обращать на это внимания. Позже их обязательно залечу, да так, что никто и не догадается, что когда-то здесь были огромные волдыри и красные пятна.
Дыхание окончательно сбилось, и я позволила себе присесть на ствол поваленного дерева, чтобы немного отдохнуть.
Внезапно стало очень холодно, на распущенных волосах появился иней, а с неба начали падать хлопья снега. Я обернулась: «Неужели это Гвентин?» Однако, вместо возлюбленного, ко мне стремительно приближался вражеский отряд. Их было не много, но даже на такое количество харронов сил вряд ли хватит.
Я раздосадовано заскрипела зубами. Сейчас, как и всегда, мне необходимо было бы дать отпор, полагаясь если не на магию, то хотя бы на силу духа, но, увы, в бессилии осела на землю и закрыла лицо руками. Сейчас мои силы слишком ослабли. Капли дождя били с такой силой, будто бы смешались со льдом. Впрочем, если присмотреться, то так оно и было.
Я опустила голову ещё ниже и посмотрела на своё отражение в луже. «Когда идёт дождь, Тайлетте нет равных в бою», — говорила обо мне когда-то подруга Лукреция. Я всхлипнула и провела рукой над раной на бедре, которая сразу же началась затягиваться.
«Пути назад нет, враг перед тобой», — сказал внутренний голос.
И я послушалась. Собрав огромное количество воды вокруг себя, я пошла на таран и вскоре нокаутировала половину солдат. Но на этом ничуть не остановилась — тяжело дыша, я сокрушала их одного за другим, пока не добила последнего.
Неужели справилась?
Переведя дух, упала на колени и устремила взор в беспросветное небо. Тело гудело от напряжения, и я даже не сразу почувствовала, как в меня вонзилось копьё.
— Тело… моё тело… состоит из воды… — я с трудом достала оружие и повернулась к напавшему. — Меня нельзя… «так» убить.
— Надо же, — присвистнул мужчина. — Так Вы — элемент воды? Какая удача.
Глава 2
Я нахмурилась. Мой новый враг, однозначно, не был рядовым харроном. Его одежда соответствовала званию генерала, как минимум. Незнакомец поправил прилипшие к лицу светлые волосы и посмотрел на меня сверху вниз холодным взглядом сочных голубых глаз. Он завораживал своей мужской красотой, уверенными чертами лица и крепким телосложением, но это был лишь беглый взгляд в сторону врага.
— Что Вам надо? — недоверчиво поинтересовалась я, нахмурив брови.
Мне показалось странным, что он один, и я не ошиблась. Осмотревшись по сторонам, заметила, как к нам приближались его солдаты, но те не торопились. Наверняка думают, что девушка не может представлять угрозы.
— Сердце Лисбет, — спокойно ответил мужчина. — Оно же в вашем ордене, Глендстории если не ошибаюсь, я прав?
Незнакомец бросил кивок на левый рукав моего плаща, где была пришита эмблема нашего ордена, в котором состояли лишь только дворяне. Да, вне всяких сомнений он это знал.
— Вы не получите её! — я попыталась встать, но пошатнулась. Нашу богиню многие пытались украсть.
— Я бы на Вашем месте не был в этом так уверен, — ухмыльнулся незнакомец. — Позвольте представиться — Ингвар фон Стейнвегг, герцог Киорлийский, маршал Эволетта. Вы, вероятно, слышали обо мне.
Я вздрогнула: да, к сожалению, знала. Точнее слышала об этом непревзойдённом воине-маге. Он был безжалостным харроном. А тот факт, что его магия связана со льдом и снегом, пугал, ведь это один из худших моих врагов. У меня опустились руки. Шансов на победу ноль. Сбежать не получится. Что со мной сделает этот человек, и что будет с Гвентином и остальными?
— Могу я узнать Ваше имя, Фройлен?
Я молчала и злобно смотрела на него. Тоже мне, решил устроить вечер знакомств!
— Вы не ответили. Согласитесь, от Вас не убудет представиться. Я, разумеется, смогу и сам это узнать, но не хотелось бы прибегать к не самым приятным мерам, — «любезничал» харрон.
Не отвечать было бы глупо и… да, невежливо. Впрочем, ничего не теряла — от моего покойного отца остался лишь титул.
